Состояние паралича, в которое впадают разные виды животных, хорошо известно и задокументировано. Обычно оно считается защитной реакцией в случае опасности, но никаких доказательств этому до сих пор нет. Особенно загадочным остается поведение обитателей океана, притворяющихся мертвыми. Ученые проверили существующие объяснения этого эффекта и сделали неожиданные выводы.

Химики и биологи модифицировали кишечную палочку, чтобы она перерабатывала ПЭТ — один из самых распространенных видов пластика. Эти бактерии превратили отходы от пластиковых бутылок в ацетаминофен, активный компонент парацетамола.

Ученые не раз описывали, как живущие в дикой природе приматы, слоны и птицы изготавливали и применяли орудия, но о подобных примерах среди морских животных сообщалось реже. Недавно американские и британские исследователи китов наблюдали такое поведение у косаток: млекопитающие использовали обрывки водорослей по аналогии с мочалкой — в процессе взаимного груминга.

Паукообразные существа, обитающие на дне океана, куда практически не проникает солнечный свет, выработали уникальную стратегию выживания. Вместо охоты или поиска падали они научились сотрудничать с бактериями, которые обеспечивают морских пауков необходимой для жизни энергией. Ничего ранее у морских членистоногих ученые не наблюдали.

Богомолы единственные среди насекомых обладают стереоскопическим зрением, как у человека. Британские биологи провели эксперимент над богомолами, надев на них 3D-очки и подвесив вниз головой. Специалисты проверяли, как охотники отреагируют на стимулы с разной и одинаковой контрастностью. В итоге опыт стал иллюстрацией парадокса буриданова осла.

Вид бабочек из семейства ночниц, который встречается в Австралии, известен сезонными миграциями на расстояние более тысячи километров. Так представители этого вида спасаются от жары — улетают на отдых в темные прохладные пещеры. Международная команда биологов изучила навигацию этих чешуекрылых и выяснила, что для ориентира в пространстве бабочки используют звездное небо. Это первые известные беспозвоночные, полагающиеся на «‎звездный компас» для дальних путешествий.

Некоторые природные антимикробные пептиды проявили исключительную противоопухолевую активность, особенно против рака молочной железы и рака легких. В отличие от традиционных химиотерапевтических агентов, природные действуют избирательно и не затрагивают здоровые клетки. Ученые из Германии обнаружили способность антимикробного и противоопухолевого действия в слизи аксолотля, известного своей способностью к регенерации.

Токсичность пищеварительной жидкости пауков Uloboridae компенсирует отсутствие яда, что делает его обращение с жертвой уникальным. Это семейство пероногих пауков полностью лишено опасных желез и, кстати, обитает в том числе в России. Ученые проследили природу возникновения тоскичных генов и подтвердили гипотезу о том, что эти особи утратили ядовитый аппарат за ненадобностью.

Группе китайских ученых впервые удалось вырастить эмбрионы свиней с функционирующими сердцами, содержащими человеческие клетки. О достижении исследователи сообщили на ежегодном мероприятии Международного общества по исследованию стволовых клеток (ISSCR), недавно прошедшем в Гонконге.

Американские микробиологи обнаружили, что выделяемое кожей ослов соединение отпугивает клещей и может использоваться в качестве репеллента. Как показали лабораторные тесты, по эффективности вещество не уступает или даже превосходит распространенный химический репеллент диэтилтолуамид (ДЭТА).

Изучив поведение 69 видов птиц в разных областях Западных Гат (Индия), международная исследовательская группа наконец объяснила, почему территориальные и всеядные птицы чаще других поют по утрам.

Длиннорогие «сумасшедшие муравьи» заранее убирали мелкие препятствия с маршрута, по которому их сородичи планировали перемещать крупный кусок добычи. Это сложное коллективное поведение, которое напоминает заблаговременное планирование, запускалось химически, посредством феромонов, без «осознанного» понимания задачи отдельным муравьиным индивидом.

Почти 13 тысяч человек в 50 странах сочли женские лица более привлекательными, чем мужские: эта закономерность сохранялась вне зависимости от пола, культурной и этнической принадлежности оценивающего.

Анализ более двух миллионов карт пациентов британских ветеринарных клиник показал, какие псы имеют повышенный риск острых кишечных расстройств — одной из распространенных проблем со здоровьем у четвероногих друзей человека.

Женщины средних лет предпочли запах от нестираной футболки того мужчины, чей иммунитет был похож на их собственный. При этом шансы сперматозоидов такого мужчины оплодотворить женщину, напротив, ниже. С биологической точки зрения подобный отбор контрпродуктивен, и не вполне ясно, почему он вообще может происходить.

Судовые якоря и цепи, к которым они крепятся, повреждают морское дно Антарктики и убивают уникальных морских обитателей. Это выяснила международная группа исследователей, впервые с помощью глубоководных камер изучившая места якорных стоянок в антарктических водах.

Неуловимый гриб, который вырабатывает психоактивные соединения в растении ипомея, наконец обнаружили. Это открытие положило конец десятилетиям поисков источника веществ, чье действие сходно с ЛСД.

Ученые из Испании и Великобритании выяснили, что заразить шимпанзе зевотой способны не только зевающие сородичи поблизости или запечатленные на видео, но и пример человекоподобного робота.

Жизнь в пещерах суровая, мягко выражаясь. Рыбы, населяющие подземные воды и никогда не видевшие солнечного света, приспособились к такой среде по-своему. Кто-то решил отказаться от глаз, кто-то от чешуи. Некоторые даже горб для чего-то вырастили. Китайские биологи рассказали о необычной пещерной рыбе, которая «носит» нечто вроде спасательного круга. Зачем? Похоже, чтобы не тратить много энергии.

Когда у круглых червей наступают голодные времена или им становится тесно, они объединяют свои усилия, чтобы поменять среду обитания. Забираются друг на друга, образуя живые башни, которые устремляются вверх, где нематоды могут прицепиться к проходящему мимо животному и с его помощью добраться до более изобильных мест. Долгое время ученые лишь догадывались о существовании таких живых башен. Теперь команда исследователей из Германии впервые зафиксировала их в дикой природе.