Используя цифровые методы анализа древних манускриптов международная команда ученых смогла восстановить 42 утраченные страницы Кодекса H — греческой рукописи VI века с Посланиями святого апостола Павла. Эта рукопись представляет собой важный источник для изучения ранней традиции переписывания библейских текстов и того, как они распространялись в христианском мире.

Применив современные технологии, исследователи смогли рассчитать, сколько заплатил владелец роскошной виллы в Помпеях за то, чтобы покрасить свое домашнее святилище одним из самых дорогостоящих пигментов Античности — египетским синим. Оказалось, тот не поскупился и потратил на краску сумму, почти равную годовой зарплате римского легионера.

Самые ранние известные игральные кости в истории человечества изготовили североамериканские охотники-собиратели. Это произошло более 12 тысяч лет назад, в конце последнего ледникового периода, как минимум за шесть тысяч лет до появления игральных костей в Старом Свете.

Связь разных культур всего мира иногда находится в самых неожиданных инструментах, в том числе в языке. Новое исследование впервые показало такую связь количественно.

На полотне, которое многие католики и православные почитают как погребальный саван Иисуса Христа, ученые нашли генетический материал множества биологических видов — людей, животных, а также растений, завезенных в Европу из Америки. Результаты исследования не прояснили, а лишь умножили число вопросов вокруг происхождения одного из самых спорных христианских артефактов.

Американский исследователь, изучив забытую римскую мозаику III века нашей эры, нашел на ней первое известное изображение венатрикс — женщины, участвовавшей в популярных у римской публики представлениях — травле диких зверей.

Полевой маршал погиб во время франко-голландской войны, но до сих пор конкретное место захоронения не было известно. Найденный скелет формально согласуется с причиной смерти шевалье д'Артаньяна (вопреки беллетристике, это был один из его титулов, а не имя). Анализ ДНК должен окончательно подтвердить гипотезу уже в ближайшее время.

Осенью 1066 года войска англосаксонского короля Гарольда Годвинсона не совершали изнурительный пеший поход с севера Англии на юг, к Гастингсу, где потом потерпели поражение от Вильгельма Завоевателя. На самом деле, англичане прибыли к месту битвы по морю, что заставляет взглянуть на ключевое событие английской истории под иным углом.

Долгое время исследователи полагали, что готы представляли собой северные племена, вышедшие из Скандинавии. Эта идея опиралась в основном на работу историка VI века Иордана, в которой он описывал их переселение на юг через Балтику на Вислу, а потом и Днепр. Однако анализ ДНК показал, что люди, которых ученые связывают с готами, на самом деле были достаточно разнообразной этнической группой. Среди их предков встречались выходцы из Скандинавии, с Кавказа, Ближнего Востока и даже территорий южнее Сахары.

Музыковеды изучили средневековые вставки в григорианские хоралы, называемые тропами, и проследили их распространение по Европе. Когда рукописи с похожими тропами нанесли на карту по месту их создания, оказалось, что каждая группа сосредоточена внутри определенных территорий и почти не выходит за их пределы. Эти области точно совпали с границами королевств, доставшихся внукам Карла Великого. Авторы нового исследования отметили, что анализ средневековой музыки может помочь выявить исторические закономерности и проверить гипотезы о политических границах прошлого.

Треть века назад Штаты и Мексика подписали Североамериканское соглашение о свободной торговле. Авторы новой научной работы показали, что это спровоцировало рост войн между бандами и подъем смертности среди молодых мужчин на десятки процентов — но только в тех зонах, которые были интересны картелям. Всего после подписания соглашения в Мексике было убито (оценка с учетом исчезнувших трупов) более 0,85 миллиона человек.

За право называть себя родиной легендарных скрипок Страдивари долгие годы спорили несколько европейских стран. Исследователи из Швейцарии, Франции, Словении заявляли, что именно их леса послужили материалом для инструментов с неповторимым звучанием. Теперь история получила новый поворот. Международная команда изучила годичные кольца почти на 300 скрипках итальянского мастера и выяснила, в каком конкретно места Страдивари брал материал для своих лучших творений.

Предыдущие генетические исследования указывали, что примерно каждый двухсотый мужчина мира — потомок Чингисхана. Авторы новой работы проанализировали геномы первого правителя Золотой Орды, Джучи, и пришли к выводу, что ситуация совсем не такая. Правда, в русскоязычной историографии захоронение того, кого генетики посчитали Джучи, оценивают совсем иначе. Да и «Тайная история монголов» утверждала, что Джучи — не сын Чингиса, а плод похищения его жены соперником.

До сих пор для ученых оставались загадкой, почему угасла культура Шицзяхэ, процветавшая в позднем неолите — начале бронзового века в среднем течении реки Янцзы. Результаты нового исследования, наконец, дали ответ на этот вопрос.

Одна из первых в истории успешных кампаний по вакцинации позволила ликвидировать смертоносную натуральную оспу в столице Дании всего за семь лет. Ученые, изучив архивы, обнаружили не только статистику, но и универсальную формулу успеха. Секрет кроется как в самой вакцинации, так и беспрецедентном единстве, которое продемонстрировали власти, врачи и духовенство.

Компьютерное моделирование показало, что комета из китайских хроник 5 года до нашей эры могла визуально зависнуть над Иудеей благодаря синхронизации с вращением Земли. Это дает физическое объяснение библейскому описанию остановившейся звезды, хотя отсутствие упоминаний о таком ярком объекте в римских летописях ставит гипотезу под сомнение.

На конец 1941 года Красная армия под Москвой уступала немецкой и по вооружению, и по подготовке, а по численности не имела заметного преимущества. Вопреки распространенным мифам, холод тоже не был для немцев непобедимым врагом: до 5 декабря они вполне наступали. Более того: уже в январе-феврале 1942 года морозы стали намного сильнее декабрьских. Но немцы не продолжили бегство, а вполне успешно остановили советское наступление. Почему же, несмотря на все это, советский удар в декабре 1941 года был куда успешнее, чем ожидали и Жуков, и Сталин? И отчего конечные последствия этого успеха оказались такими тяжелыми для СССР — предопределив его неудачи весны-лета 1942 года?

Исследователи детально изучили изображения на полу древней виллы и определили точный литературный первоисточник рисунков. Сюжет оказался иллюстрацией к практически утраченной пьесе греческого драматурга Эсхила, а не к знаменитой поэме Гомера.

Новое исследование английских ученых показало, что первую в мире печатную карту Святой земли, созданную для Библии художником Лукасом Кранахом Старшим в 1525 году, опубликовали в зеркальном отражении. Средиземное море оказалось справа, а не слева — всю географию Палестины перевернули.

Что стало настоящим фундаментом власти — умение обрабатывать землю или контроль над некоторыми культурными растениями? Авторы нового исследования пришли к выводу, что появление первых крупных сообществ и государств зависело не от земледелия в целом, а от выращивания определенных злаков. Эти культуры было легко хранить и, еще важнее, невероятно просто облагать налогом, что и дало толчок появлению цивилизации.