Долгое время считалось, что до прихода европейцев тропические леса Амазонии были заселены сравнительно плохо. Однако выяснилось, что плотная растительность скрывает большинство следов древних обществ. С помощью воздушного лазерного сканирования ученые обнаружили сотни неизвестных земляных сооружений и предположили, что около двух тысяч лет назад население юго-западной части Амазонии могло достигать трех миллионов человек.

История чумы насчитывает тысячи лет, однако вопрос о том, когда и как эта инфекция распространилась по Евразии, не закрыт. Международная группа археологов и генетиков восстановила древнейшие геномы возбудителя чумы и показала, что уже примерно 5300 лет назад он был распространен от Восточной Азии до Европы. Это говорит о существовании сети контактов между древними человеческими сообществами.

Археологи заново исследовали захоронение VIII-IX веков, обнаруженное в необычном месте — канализационном канале заброшенного римского общественного туалета в Эфесе (Западная Турция). Останки двух недоношенных младенцев, скорее всего, близнецов, нашли в каменной гробнице. По мнению ученых, туалет выбрали как защищенное и уединенное место, где дети могли оставаться в покое.

Долгое время ученые восстанавливали диету древних майя по останкам знати из крупных городов, оставляя без внимания повседневный рацион большинства, жившего на окраинах крупных государств. Новое исследование стабильных изотопов в костях и зубах доколумбовых обитателей глубинки юго-восточной части Гватемалы показало, что местные жители не только использовали кукурузу как главный продукт, но еще гибко адаптировали и дополняли ее другими ресурсами.

Длительное соседство человеческих сообществ, как правило, приводит к постепенному смешению населения. Исследование древней ДНК жителей острова Готланд показало, что две неолитические культуры более пяти веков оставались генетически различными, несмотря на постоянные контакты.

Авторы нового исследования выяснили, что жители каменного века начали целенаправленно менять окружающую среду в южной части Норвегии задолго до появления земледелия. Приблизительно 7000 лет назад они переселили рыбу в одно из горных озер и таким образом создали новый источник пищи, а затем построили сложную систему ловушек, которая прослужила не одно столетие.

Авторы нового исследования повторно изучили останки шести представителей египетской царской семьи, которые жили примерно четыре тысячи лет назад, и благодаря современным методам анализа получили сведения об этих людях, недоступные ученым прошлого.

На курорте Эль-Аламейн археологи обнаружили 18 ранее неизвестных гробниц возрастом около двух тысяч лет. Внутри нашли множество артефактов, включая 24 золотых языка, которые египтяне вставляли в рот мумиям, но самих мумий там не оказалось.

Международная команда ученых расшифровала иероглифы на стенах небольшой комнаты в городе Шультун на территории современной Гватемалы. Исследователи обнаружили не просто отдельные записи, а математические формулы, связанные с движением небесных тел, рядом с которыми сохранилось имя вероятного автора. Находка поможет лучше понять, как астрономы майя выполняли сложные расчеты и создавали календари, подобные тем, что позднее появились в знаменитых кодексах.

Раннехристианские общие могилы взрослых и детей в Северной Европе почти всегда воспринимались как семейные захоронения. Авторы нового исследования проверили эту гипотезу и выяснили, что для большинства случаев она неверна.

Пещера Кафзех в Израиле несколько десятилетий остается одним из ключевых памятников для изучения древнейших Homo sapiens, покинувших Африку около 100 тысяч лет назад. Новый анализ останков возрастом примерно 90–100 тысяч лет показал, что один из похороненных там людей пережил удар острым предметом в лицо, что может оказаться одним из древнейших свидетельств вооруженного насилия в истории человечества.

Международная группа ученых впервые проанализировала древние белки, извлеченные из ископаемых останков древних людей Homo naledi. Результаты указали на то, что знаменитая южноафриканская пещера Райзинг-Стар могла быть исключительно женским захоронением.

Ранее в одной из пещер в Белизе нашли сотни человеческих останков, которые разложили вблизи обезглавленной женщины. Международная команда ученых проанализировала ДНК, выделенную из зубов, обнаруженных в пещере, и сравнила с ДНК людей из других захоронений. Оказалось, зубы и кости принадлежали представителям высшего общества майя. Предположительно, эти части скелетов намеренно разделили между гробницами во время сложного ритуала.

Долгое время представления о виноделии древних этрусков и римлян строились в основном на античных текстах и косвенных археологических данных. Генетическое исследование виноградных косточек из тосканского городища Четамура-дель-Кьянти впервые показало, что один и тот же сорт белого винограда непрерывно культивировался на протяжении как минимум трех столетий, пережив смену цивилизаций, а его генетические потомки обнаружили среди современных сортов Центральной Европы.

За сотни лет до появления знаменитого каменного круга на Солсберийской равнине жители Британии уже проводили ритуалы, связанные с солнцем, и, вероятно, отмечали летнее солнцестояние. Новая находка археологов показала, что подобные практики могли возникнуть значительно раньше, чем считалось.

Свинцовую табличку, датируемую II веком нашей эры, нашли при раскопках римского военного лагеря на территории современных Нидерландов. Этот необычный магический артефакт содержит обращение к сверхъестественным силам, но написанное не на латыни, а на древнегреческом языке в египетском стиле.

Благодаря нелегальным раскопкам, о которых полиции сообщили местные жители, археологи узнали о существовании в предместье Рима ранее неизвестной роскошной виллы I века нашей эры. Как предположили ученые, она могла принадлежать члену императорской семьи Антонинов. Фрески на стенах и мозаичные полы демонстрируют элитный социальный статус владельцев.

Ученые провели анализ растений, найденных возле мумии инкской девушки-подростка, которую принесли в жертву на вершине вулкана Льюльяйльяко. Оказалось, что, вероятнее всего, она умерла в 1499 году. Это уточнение позволило ученым понять исторический контекст, который привел девушку к гибели.

Настольные игры в Магрибе в эпоху появления ислама изучены слабо и сохранились плохо, поэтому их распространение в обществе в то время остается дискуссионным вопросом. Ученые нашли в хаммаме в Марокко вырезанное на ступенях у входа в бассейн поле для игры «таб», ставшее первым свидетельством этой игры в Северной Африке и самым западным примером игр такого типа.

На территории инкского памятника Тамбо-Вьехо ученые обнаружили два чуньо — промороженные и высушенные клубни картофеля, которые пролежали в керамическом сосуде несколько столетий. Авторы нового исследования пришли к выводу, что чуньо был не просто продуктом местного потребления, а частью логистики инков: его перевозили на большие расстояния и складировали в специальных хранилищах.