Мумификация возникла задолго до погребальных практик народа Чинчорро и Древнего Египта: изучив останки тел, обнаруженных на территории Юго-Восточной Азии, археологи выяснили, что более 10 тысяч лет назад покойников буквально «вялили» с помощью огня, превращая в древнейшие мумии в истории человечества.

Почти 13 тысяч лет назад в Северной Америке произошло резкое изменение климата, которое ряд ученых объясняют космической катастрофой. По одной из гипотез, эта катастрофа могла навсегда изменить ход истории, уничтожив целые виды животных и стерев с лица земли одну из первых и развитых культур континента. Команда исследователей обнаружила новые доказательства в поддержку этой гипотезы.

На юго-востоке Чехии археологи обнаружили не просто отдельные артефакты, а целый набор инструментов, который 30 тысяч лет назад носил с собой охотник-собиратель. Открытие дает представление о повседневной жизни этих людей, населявших территорию современной Центральной Европы.

На севере Франции археологи нашли статуэтку женщины, пролежавшую в земле 27 тысяч лет. Искусно вырезанная фигурка сохранила не только облик человека из прошлого, но и мельчайшие детали его прически. По мнению авторов нового исследования, находка позволит понять моду и эстетические идеалы наших далеких предков, которые жили перед началом максимума последнего оледенения.

В слоях почвы эпохи мезолита обнаружили останки четверых людей, среди которых двое детей. Предполагают, что это была семья. Сильное впечатление производит расположение скелетов: они выглядят так, словно умершие перед гибелью обнимали друг друга. Предстоит выяснить, что с ними произошло.

Иранские археологи нашли миниатюрную надпись 1600-летней давности. Она была высечена на скале в горном районе близ города Марвдешт, столицы провинции Фарс — исторической родины персов и персидского языка. Историки назвали находку выдающейся.

На холме Улуджак, одном из памятников каменного века в Турции, археологи обнаружили глиняную статуэтку, изображающую мужчину в лисьей шкуре. По мнению ученых, находка в этом регионе напоминает символику древнейшего комплекса Гебекли-Тепе, географически отдаленного от места раскопок. Это указывает на связь между неолитическими культурами Западной и Юго-Восточной Анатолии.

Древнейший водопровод Центральной Азии нашли на вершине 65-метрового холма во время раскопок на городище Мугтеппа. Устройство водопровода демонстрирует изобретательность мастеров, снабжавших крепости этого центра торговли и ремесел 1500 лет назад.

Международная группа ученых проанализировала 500-летний образец узелкового письма, с помощью которого инки общались и вели записи. До сих пор считалось, что этим навыком владели только избранные — люди с высоким социальным статусом. Исследование показало, что делать такие «записи» мог простолюдин, судя по его рациону.

Всего некрополь насчитывает 38 могил, из которых особенно выделяется усыпальница «юной леди», как ее окрестили археологи. В захоронении девушки младше 18 лет нашли 34 предмета из золота, меди, бронзы, слоновой кости и минералов. На сегодня оно считается самым богатым на месте раскопок Тепе Чалоу в провинции Северный Хорасан на северо-востоке Ирана.

Анализ заселенности ключевого региона майя классического периода привел ученых к новым данным о численности этого народа в первом тысячелетии нашей эры. Показатель оказался кратно выше оценок населения Древнего Египта эпохи строительства пирамид и вообще эпохи фараонов. Это достаточно необычно, поскольку майя не знали металлических орудий и тягловых животных, технологически находясь в каменном веке.

На большинстве древних тел кожа практически не сохраняется, ведь после смерти человека разложение мягких тканей происходит относительно быстро. Поэтому подавляющее большинство древних останков представлено только костями. Но есть исключение — например, искусственное бальзамирование или вечная мерзлота, которая создает почти идеальные условия для консервирования мягких тканей, в том числе кожи. Она помогла сохранить тело женщины, жившей в горах Алтая более 2000 лет назад, а также редчайшие свидетельства духовной жизни кочевников.

Липкая субстанция, которую ученые обнаружили более полувека назад на дне древнегреческих бронзовых сосудов, долгое время оставалась загадкой. Только сейчас с помощью современных технологий наконец-то удалось понять, что это за осадок.

В древней истории скифы занимали значительное место. Их внешность и обычаи подробно описал Геродот. Скифские курганы распространены по всей Евразийской степи — от Внутренней Монголии до севера Причерноморья. Одна из характерных черт материальной культуры — знаменитый звериный стиль. Археология не дала убедительных ответов на вопросы о происхождении скифов, а также о том, кто их прямые потомки. Ученые возлагают надежды на палеогенетику.

Возраст находок — около 5500 лет, они лежат во множестве круглых ям, чьи стены укреплены кирпичом. Среди обнаруженных орудий из кремня есть и сотни неиспользованных, которые могут быть ритуальным подношением богам.

Во времена строительства египетских пирамид в Британии создали крупное сооружение из цельных кусков камня весом десятки тонн. С тех пор ученые постоянно ведут острые дискуссии на тему того, как это удалось. Очередная попытка доказать, что камни были «доставлены» к месту строительства природными силами, похоже, потеряла почву под ногами.

Две группы неандертальцев, которые жили в пещерах всего в 70 километрах друг от друга, использовали одинаковые орудия, одну и ту же дичь на обед, но практиковали разные способы разделки туши. Вероятно, у двоюродных братьев сапиенсов были разные способы разделывания и кулинарные традиции, передававшиеся из поколения в поколение.

Международная группа исследователей представила первые прямые доказательства жизнедеятельности неандертальцев на атлантическом побережье Португалии. Ученые реконструировали перемещение этого вида людей по дюнам, вероятно, для выслеживания добычи и охоты за ней.

Генетический анализ останков жителей 9000-летнего поселения в Анатолии показал, что их домохозяйства строились вокруг женских линий родства. Со временем кровные узы утратили центральную роль в социальной организации, однако особое отношение к женщинам и девочкам сохранялось на протяжении тысячи лет.

Анализ остатков как минимум 172 крупных млекопитающих — лошадей, быков и оленей, — обнаруженных во время раскопок в районе природного ландшафта Ноймарк-Норд (Германия), показал, что 125 тысяч лет назад неандертальцы систематически извлекали из них костный жир — важный источник калорий в условиях ограниченного доступа к пище.