Карл V, император Священной Римской империи и король Испании, был одним из самых могущественных людей XVI века. Ученым потребовалось полгода, чтобы расшифровать его письмо, в 1547 году отправленное послу во Франции и раскрывавшее напряженные отношения между двумя государствами.

В городе, уничтоженном извержением Везувия, для поддержания порядка задействуют стадо голодных травоядных.

Восемьдесят лет назад, 23 ноября 1942 года, советские войска замкнули окружение вокруг 6-й армии. Впервые в истории кто-то смог окружить крупную группировку вермахта. Характер войны резко изменился: до того терпевший поражение СССР внезапно сам начал успешно наступать. Успех был достигнут за счет исключительно хорошо продуманного замысла операции. Одна беда: историки до сих пор не имеют понятия, как и когда его придумали — и этим изменили ход истории. Naked Science разбирается в деталях.

Легенды говорят о том, что за все 35 лет, которые Хасан ибн Саббах прожил в Аламуте, он никогда не покидал крепость и не спускался с горы. Иранские историки считают, что это не так: Горный Старец вел вполне насыщенную жизнь.

В древнем городе Сатала на территории современной Турции археологи раскопали некрополь, высеченный в скальной породе в крепости времен Римской империи. Эта первая находка такого рода в регионе.

Испанские археологи нашли на берегу Нила усыпальницу периода Среднего царства, ориентированную по зимнему и летнему солнцестояниям.

И историки, и современные медики часто высмеивают методы лечения, описанные в средневековых текстах. Возможно, то, что нам кажется чистым шарлатанством, на самом деле было тонким пониманием психологии пациента.

Тайные знания, которые буддийский монах Цзяньчжэнь принес в Страну восходящего солнца, считали давно утраченными. Оказалось, секретные рецепты передавали из поколения в поколение в одной семье.

Рядом с Батуми нашли древний винный завод. Археологи считают, что потребителями производимого напитка были солдаты римского форта Апсар.

В тосканском термальном источнике археологи обнаружили два десятка бронзовых статуэток. По мнению ученых, эта находка переписывает историю перехода от этрусской цивилизации к римской.

«На войне все средства хороши» — гласит поговорка, и кембриджский историк утверждает, что 100 лет назад Соединенные Штаты Америки наглядно это продемонстрировали, используя для мотивации солдат сдерживаемую сексуальную энергию. От подбора привлекательных работниц столовых и медпунктов до запрета проституции — Пентагон шел на любые средства, чтобы стимулировать солдат сражаться в войне на другом конце мира, причин и целей которой те даже не понимали.

Испанские ученые шесть лет изучали самый большой тайник римских монет, когда-либо найденный на Пиренейском полуострове.

В Шотландии нашли камень, на котором полторы тысячи лет назад неизвестный пиктский резчик изобразил не встречающихся в его краях животных и сделал огамическую надпись.

Период европейской истории между падением Западной Римской империи и до Х века нашей эры называют Темными веками. В первую очередь потому, что по ним у нас очень мало исторических источников. А те, что есть, рисуют безрадостную картину. На месте великой империи образовался Хаос. Дороги зарастали, сельское хозяйство оказалось заброшенным, козы щипали траву, пробивавшуюся через булыжники на площадях древних городов. Правителями некогда изобильных земель стали варварские короли, не способные наладить элементарные государственные институты. Упадок Запада был настолько полным, что эстафету развития цивилизации на многие века перехватил Восток. Что же позволило Европе выбраться из этой пропасти?

Исследователи из Австрийской академии наук обнаружили в древнем городе, прославившемся как место одного из семи чудес света, район ранневизантийского периода. Он сохранился нетронутым под слоем пепла, примерно как Помпеи и Геркуланум. Хотя никакого местного Везувия поблизости не наблюдали.

Раскопки могущественного города на границе Мексики и Гватемалы впервые провели почти сто лет назад. Уже тогда его площадь поразила археологов. Но новые технологии, возможно, даже увеличат масштабы Калакмуля.

Скандинавов конца I тысячелетия массовая культура обычно представляет в образе суровых воинов, а вовсе не торговцев. Это совпадает с историческими источниками, согласно которым основным предметом торговли викингов были люди, захваченные ими в набегах. Еще викинги продавали балтийский янтарь и скандинавские точильные камни, но не в слишком больших количествах. Сейчас биологи и археологи нашли еще одну статью экспорта викингов — и довольно прибыльную.

Под сирийскими текстами на древнем пергаменте ученые обнаружили древнейшую в истории человечества карту звездного неба, которая, как считалось, была утеряна около 2000 лет назад. Ее составил древнегреческий астроном Гиппарх Никейский между 162 и 127 годами до нашей эры. Фрагменты карты, которые исследователям удалось расшифровать, содержат достаточно точные для того времени координаты созвездия Северной Короны и окружающих его звезд.

Сорок лет назад ирландские археологи посчитали, что камень Каррайг-а-Мхайстин — всего лишь причуда богатого, но недалекого аристократа. Однако их сегодняшние коллеги выяснили, что эта история гораздо древнее.

Ранний месопотамский город оказался совсем не таким, каким его представляли ранее. Построенный на островах, он не имел ни центра, ни окружающей оборонительной стены.