Биологи оценили пригодность Марса для земных архей-метаногенов
Неожиданные и не очень понятные выбросы метана на поверхности Красной планеты не перестают наводить ученых на мысли о внеземной жизни. На Земле этот газ активно вырабатывают особые микроорганизмы — метаногенные археи, которые живут в бескислородной среде, в том числе в гиперсоленых водах и подо льдами Антарктиды. Исследователи решили понаблюдать, как они чувствуют себя в местах, больше всего похожих на марсианские.
Марсоход Curiosity как нельзя лучше оправдал свое название («Любопытство»), когда стал передавать из кратера Гейл данные о загадочном появлении метана по ночам и не менее загадочном его исчезновении днем. Ночью, естественно, гораздо холоднее, а ровер стоит на месте.
Вдобавок концентрация метана меняется в зависимости от времени года: к концу марсианского лета его больше всего. Ученые подозревают, что у этого газа на Красной планете в любом случае должен быть какой-то постоянный, стабильный источник: будь это результат, скажем, вулканического выброса, он бы весь исчез примерно за 300 лет — бомбардирующее поверхность Марса сильное ультрафиолетовое излучение не позволило бы ему сохраняться долго.
Вся эта информация невольно заставляет задуматься о живых организмах, которые специализируются на выработке метана — архей-метаногенов. Они процветают в бескислородной среде болот, гиперсоленых вод, пищеварительного тракта животных. Кстати, эти организмы заинтересовали исследователей космоса задолго до запуска Curiosity: недаром специалисты NASA давно периодически наведываются к горячим источникам в Айдахо (США), где целое «царство» таких архей властвует практически безраздельно, то есть создало почти одновидовую экосистему.
Биологи из Университета Барселоны (Испания) решили подойти к этой теме с другой точки зрения — взялись выяснить, могут ли вообще земные метаногенные организмы жить на Марсе. Ученые собрали все, что известно об их «самочувствии» в 79 разных местах трех разных категорий: глубокие разломы горных пород, куда просачиваются подземные воды, подледные озера Антарктиды и гиперсоленые среды в глубинах океанов. Именно эти суровые места исследователи сочли ближайшими аналогами марсианских условий.
Оказалось, в основном там встречаются три семейства метаногенов, в том числе такие, которые столь интересуют NASA, — гидротрофы. Они питаются молекулярным водородом. Астробиологи видят в них образец возможной жизни на Марсе. Как отметили ученые в статье для журнала Astrobiology (доступна на сервере препринтов Корнеллского университета), эти археи — одни из самых терпеливых к холоду.
В целом вывод исследователей таков, что для всех этих метаногенов «марсианские» места обитания не самые комфортные, а на реальном Марсе было бы еще труднее, тем не менее они на Красной планете жить вполне могут. Биологи даже предположили, где именно — в обширной Ацидалийской равнине, расположенной в средних широтах северного полушария Марса. Там в недрах много выделяющих тепло радиоактивных элементов, к тому же исследователи подозревают наличие подземных вод.
На поверхности Марса археям и прочим микроорганизмам делать нечего: ультрафиолет, лютый холод, низкое давление не дадут им жить. Зато на глубине в несколько километров уже заметно теплее, лед там может таять, при этом давление достаточно высоко для существования воды в жидком состоянии, а лежащий сверху толстый слой грунта — надежная защита от разрушительного облучения. По расчетам биологов, такая подходящая среда в Ацидалийской равнине должна быть на глубине от четырех с небольшим и примерно до девяти километров.
Telegram 
Дзен 
VK Анализ более 150 тысяч древних звезд Млечного Пути показал, что возраст космоса, судя по всему, близок к 13,8 миллиарда лет. Авторы нового исследования заключили, что сценарии, в которых Вселенную приходится делать заметно «моложе» ради решения хаббловского кризиса, плохо согласуются с наблюдениями. Это важно, поскольку возраст старейших светил — один из немногих независимых способов проверить космологические модели не по данным ранней Вселенной, а по объектам нашей собственной Галактики.
Японские исследователи выловили у берегов Окинавы пластиковую бутылку с узким горлышком, внутри которой сидел большой живой краб. В итоге ученые смогли найти ответы на несколько возникших в связи с этой находкой вопросов: как краб попал в бутылку, сколько там находился и как ему удалось выжить?
Физики экспериментально подтвердили эффективность ионно-плазменного метода удаления радиоактивных загрязнений с поверхностей металлоконструкций ядерных реакторов. Новая технология позволяет очищать внутриконтурное оборудование от отложений сложного химического состава без образования опасных жидких радиоактивных отходов. Благодаря этому она даст возможность повторно использовать реакторные сплавы и снизит затраты на их переработку.
Древнеримские инженеры проложили колоссальную сеть дорог через Европу, Северную Африку и Ближний Восток, многие участки которой до сих пор поражают безупречной прямолинейностью. Секрет строительства заключался в использовании трех особых геодезических инструментов, с помощью которых разбивали местность на ровные отрезки и размечали трассы.
Терраформировать Марс — то есть превратить в мир, где можно жить без защитных куполов — мечта человечества с того момента, как стало понятно, что это холодная планета с призрачной бескислородной атмосферой. Сейчас главный хедлайнер ее освоения — Илон Маск, компания SpaceX которого планирует первые полеты туда уже в 2028 году. Многие энтузиасты вспоминают слова Маска 14-летней давности: Красную планету надо лишь «подремонтировать», чтобы ходить без скафандра. Но между полетом и прогулками по городу-саду на Марсе лежит огромная пропасть. Пару лет назад Naked Science рассматривал положительный сценарий терраформирования. Пришло время подсчитать, сколько же лет и ресурсов потребуется.
Самый маленький дневной хищник Африки впервые попал под наблюдение с помощью GPS-трекеров. Ученые выяснили, что для выкармливания птенцов ему нужен участок почти в 14 раз меньше, чем у степной пустельги — ближайшего «рекордсмена» среди изученных птиц.
Хотя длительность помех не превышала десяти секунд, это первый известный случай такого рода. Обычно спутникам не хватает мощности для создания радиосигналов той силы, что нужна для подобных помех.
Вселенная может оказаться «замкнутой» глобальной структурой, где свет от далеких галактик способен возвращаться к наблюдателю с разных направлений. Именно такой сценарий не удалось исключить авторам нового масштабного обзора. Проверить его предсказания астрономы смогут уже в ближайшие годы.
Ученые впервые на молекулярном уровне доказали, что обычная вода одновременно состоит из двух разных жидких состояний — более плотного и менее плотного, которые непрерывно сменяют друг друга. Раз молекулярная «двойственность» действительно существует, это подтверждает спорную 30-летнюю гипотезу. Новое открытие поможет, наконец, объяснить десятки «странных» физических аномалий воды, включая ее расширение при замерзании и парадоксальное изменение вязкости под давлением.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии