Новый вирус птичьего гриппа H7N9, из-за которого погибли десятки людей в Китае, обладает высокой способностью передаваться от человека к человеку и потенциально способен вызвать эпидемию, отмечают нидерландские ученые в статье, опубликованной в American Journal of Pathology.
Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) по состоянию на май 2013 года, было зафиксировано 132 случая заражения новым вирусом группы А, так называемым птичьим гриппом H7N9.
Сообщения о распространении болезни, первыми жертвами которой стали жители восточного Китая и Тайваня, появились в начале весны 2013 года. У зараженных наблюдались симптомы тяжелой пневмонии и острого респираторного дистресс-синдрома.
Тийс Куикен (Thijs Kuiken) из Медицинского центра Эразма и его коллеги исследовали способность вируса присоединяться к клеткам эпителия дыхательных путей человека — от этого зависит умение вируса распространяться между людьми.
Ученые сопоставили эти качества у двух типов вируса семейства H7 с другими вирусами. Они обнаружили, что, как и другие типы вирусов птичьего гриппа, H7N9 успешнее присоединяется в нижней части дыхательных путей человека.
Однако, по сравнению с другими вирусами, присоединение к эпителиальным клеткам вируса H7N9 в бронхиолах и альвеолах легких было более частным, и вирусы присоединялись к большему числу типов клеток. «Эти характеристики соответствуют более высокой вирулентности появившихся птичьих вирусов H7», — сказал Куикен.
Кроме того, ученые выяснили, что более концентрированное присоединение вирусов H7N9 наблюдалось в носовой полости, трахее и бронхах, что свидетельствует о высоком потенциале передачи между людьми.
«Наши результаты указывают на то, что вирус H7N9, появившийся в Китае, имеет потенциал для того, чтобы вызывать острое поражение легких и эффективно распространяться между людьми», — говорит Куикен.
Вместе с тем, он отметил, что на данном этапе вирус, вероятно, еще не приобрел всех свойств, необходимых для его превращения в пандемический штамм.
