Возле сверхмассивной черной дыры заметили необычную V-образную структуру

Центавр А — одно из самых эффектных зрелищ в космосе: в самом центре галактики в 12 миллионах световых лет от нас безудержно вбирает в себя окружающее вещество черная дыра массой в 55 миллионов Солнц. Для сравнения, сверхмассивная черная дыра в центре Млечного Пути содержит массу четырех миллионов Солнц.

Эта линзовидная галактика в диаметре простирается на 60 тысяч световых лет, что намного меньше размеров Млечного Пути, но масса у нее примерно такая же, как у нашей Галактики. Ученые предполагают, что такая плотная структура с чрезвычайно активным ядром — результат слияния двух других галактик, которое произошло не более двух миллиардов лет назад.

Сверхмассивная черная дыра Центавра А притягивает материю в таких количествах, что не в состоянии поглотить все сразу. В результате часть плазмы вырывается от нее прочь в двух противоположных направлениях, примерно перпендикулярно галактическому диску. Эти гигантские потоки идут от окрестностей полюсов черной дыры и тянутся на тысячи световых лет. Они называются релятивистскими струями, или джетами. Местами скорость движения вещества в них сравнима со скоростью света.

Центавр А так удачно расположен по отношению к нам, что хорошо просматриваются обе струи. Недавно команда астрофизиков из США, Франции и Израиля наблюдала их с помощью космической рентгеновской обсерватории «Чандра» — лучше всего эти гигантские потоки плазмы видны в рентгеновском свете.

В статье для The Astrophysical Journal ученые объяснили, что релятивистские струи неоднородны: в них наблюдаются многочисленные сгустки — так называемые узлы. Предположительно, они появляются, когда плазменная стихия сталкивается с каким-то препятствием. К примеру, с газовым облаком.

Один из таких «узлов» привлек особое внимание: от него идут потоки материи в двух разных направлениях под углом около 50 градусов, в итоге получается структура в виде буквы V. Один из «рукавов» расположен приблизительно параллельно релятивистской струе, и это можно объяснить взаимодействием джета с препятствием, но происхождение другого потока пока не ясно.

Исследователи не исключают, что необычный двойной шлейф исходит от «рентгеновской двойной системы» — черной дыры звездной массы, которая поедает вещество массивной звезды-компаньона. Правда, спектр света от «буквы V» не совсем такой, какой при этом должен быть. Так что выяснение природы этого объекта продолжается.

Адель Романова

299 статей

Окончила факультет журналистики МГУ имени М.В. Ломоносова. Начинала в 2002 году как корреспондент и редактор новостного вещания на различных телеканалах, позже стала автором новостей науки и технологий в сетевых изданиях.

Показать больше

Закладка

Скопировать ссылку

Email

Печать

Twitter

VK

Telegram