Астрономы застали активную фазу формирования планет у солнцеподобной звезды

К подобным выводам ученые пришли на основе данных, которые демонстрируют значительное уплотнение слоя космической пыли на окраинах протопланетного диска HD 107146, причем на огромном расстоянии от самой звезды – в 13 миллиардах километров.
 
Согласно компьютерному моделированию, такое уплотнение возможно в случае, если на его месте происходят множественные столкновения протопланет размером с Плутон.
 
Примечательно, что обычно астрономы обнаруживают плотные слои протопланетного вещества значительно ближе к звезде. В этот раз, считают ответственные за открытие ученые из США, удалось обнаружить любопытную стадию формирования планетной системы, когда близкие к звезде планеты уже сформировались.
 
HD 107146 расположена в 90 световых годах от Земли, а ее возраст составляет всего 100 миллионов лет. Звезда заинтересовала астрономов потому, что представляет собой более молодую версию нашего Солнца, которая находится лишь в самом начале своего эволюционного пути.
 
В этом контексте крайне интересной оказывается другая находка ученых относительно этой и без того необычной системы. В протопланетном диске на огромной дистанции от HD 107146, примерно равной 2,5 расстояниям между Солнцем и Нептуном, наблюдается своеобразный «провал» шириной в 1,2 миллиарда километров.
 
Анализ данных показал, что причиной этой аномалии может являться планета с массой, сопоставимой с массой Земли, которая собирает на себя окружающее ее вещество. Удивительным здесь является расстояние между этой планетой и ее родной звездой, так как астрономы еще ни разу не наблюдали формирование экзопланет земного типа на столь удаленной от звезды орбите.
 
В дальнейшем телескоп ALMA позволит лучше изучить HD 107146 и ее окрестности, считают ученые.
 
Статья с детальным описанием исследования была опубликована в журнале Astrophysical Journal.