Журнал The Lancet обвинили в распространении пандемии

Поиски «виновников» пандемии коронавируса, унесшей жизни более четырех миллионов человек, продолжаются. На этот раз досталось известному медицинскому журналу The Lancet, одному из самых авторитетных в мире. По словам Джереми Фаррара, оксфордского профессора, исследователя в области медицины и с 2013 года главы британского благотворительного фонда Wellcome Trust, в запоздалой реакции на опасность SARS-CoV-2 отчасти виноваты именно издатели.

В своей книге «Spike: The Virus v the People» он заявляет: редакторы The Lancet еще до объявления пандемии имели доступ к эксклюзивным исследованиям ученых, в том числе о том, что новый вирус способен передаваться от человека к человеку и не вызывать никаких симптомов, но не сделали их публичными. Причина, по мнению Фаррара, в том, что на издание повлияли власти Китая, желавшие, в свою очередь, скрыть информацию.

Профессор вспоминает, как зимой 2020 года с ним связался голландский исследователь Тийс Куикен (Thijs Kuiken) из Медицинского центра Эразма и рассказал о работе, которую он направил на проверку в The Lancet еще 16 января (к слову, на тот момент SARS-CoV-2 как раз вышел за пределы Китая и был зафиксирован в Японии). В исследовании речь шла о семье из города Шэньчжэнь провинции Гуандун на юге Китая, которая приехала в Ухань (считается «колыбелью» Covid-19), чтобы встретить Новый год с родственниками. Они не посещали печально известный рынок морепродуктов, однако заразились, а по возвращении домой передали вирус дальше.

Куикен призвал The Lancet как можно скорее обнародовать отчет: по его мнению, это было первое научное доказательство того, что вирус распространяется между людьми. Однако спустя сутки этого все еще не произошло, тогда он и сообщил о ситуации Фарарру. «Если появляется новое заразное заболевание, которое может бессимптомно распространяться, миру необходимо немедленно узнать об этом, — сказал Фарарр. — Скорость, вероятно, важнее всего остального во время вспышек инфекций».

Профессор написал по e-mail главному редактору журнала Ричарду Хортону насчет статьи, но ответа не последовало. Кстати, как выяснил Куикен, один из авторов работы — известный гонконгский микробиолог Юэн Квок-юнг, который помог выявить вспышку SARS-CoV в начале 2000-х и пытался поднять тревогу из-за нового вируса у себя в КНР.

Наконец, 20 января Китай официально подтвердил, что SARS-CoV-2 передается от человека к человеку, поскольку болезнь начала распространяться уже на юге страны. Хотя об этом еще 14-го числа, когда коронавирус выявили в Японии, заявлял один из китайских чиновников.

В то же время стало известно, что заражаются медики, ухаживавшие за пациентами Covid-19. Как показало исследование Саутгемптонского университета, если бы Пекин предпринял меры по закрытию Уханя хотя бы на неделю раньше, число заболеваний снизилось на две трети.

Статья в The Lancet о том, что патоген передается между людьми и может не провоцировать симптомов, вышла уже 24 января, около недели потратили на рецензирование. В обычных условиях это считалось бы быстро, однако, учитывая важность отчета, эксперты настаивают, что нужно было предупредить ВОЗ и публиковать еще на стадии препринта, как это потом делали порталы MedRxiv и BioRxiv.  

О том, что престижный научный журнал с осторожностью относится к китайским властям, может говорить и тот факт, что недавно издание отказалось публиковать статью, критикующую «репрессии» Пекина против уйгуров — тюркского народа, проживающего в провинции Синьцзян. По информации СМИ, таким образом решили обезопасить сотрудников пекинского офиса The Lancet.  

Сегодня The Guardian опубликовал интервью Фаррара, в котором он критикует не только Китай и The Lancet, но и властей Великобритании. По мнению исследователя, еще в десятых числах марта Лондон должен был последовать примеру Италии и Франции и объявить локдаун. «Теперь мы говорим о локудауне так, будто это нормально, но это ненормально. Правительство требует, чтобы вы не выходили из дома? Но большинство из нас не могло представить себе такое до марта 2020 года! Думаю, задержка до 23 марта была вызвана тем, что люди, принимающие политические решения, не могли понять значение изоляции. Если бы мы закрылись 13 или 14 марта, на мой взгляд, да, жизни были бы спасены. Но, если проявить милосердие, я могу понять, почему с такой драконовской мерой, никогда не применявшейся ранее, осторожничали», — заявил Фаррар.

Что касается Всемирной организации здравоохранения, которую многие (например, бывший президент США Дональд Трамп) обвиняют в «потакании» Китаю, то в этом вопросе профессор оказался мягче. Отчасти потому, что Фаррар сам возглавляет консультативную группу ВОЗ. «Боюсь, деятельность ВОЗ систематически подрывали на протяжении последних 20 лет. Не хватило финансирования, все превратилось в политический футбол. У организации нет функций «полиции», она выполняет функцию общественного здравоохранения. Поэтому она очень стеснена. Но я бы сказал, что советы ВОЗ были хорошими. Да, они не выступали за пограничный контроль, но, честно говоря, на тот момент я тоже. Если мы попытаемся переложить вину на ВОЗ, мы, по сути, перекладываем ответственность на себя», — подытожил он.