Палеонтологи пересмотрели строение гигантских саблезубых лососей

❋ 4.4

Согласно новому исследованию международной группы ученых, вид вымерших лучеперых рыб, известных как саблезубые лососи, напрасно получил свое прозвище. Благодаря изучению хорошо сохранившихся экземпляров окаменелостей палеонтологам удалось правильно реконструировать череп рыбы и найти на нем скорее шипы или бивни, нежели саблевидные клыки.

Палеонтология

# доисторическая рыба

# миоцен

# плиоцен

# Рыба

# саблезубый лосось

(А) — КТ-модель черепа Oncorhynchus rastrosus, со стилизованным рисунком первоначально предложенного «саблезубого» положения изолированной предчелюстной кости; (C) — изображение черепа самца O. rastrosus с точной конфигурацией шиповатых зубов в представлении художника; (D) — изображение самки O. rastrosus с точной конфигурацией шипов-зубов в представлении художника / © K. M. Claeson et al., PLOS ONE (2024)

Впервые вид вымерших лососевых Oncorhynchus rastrosus описали еще в 1970-х годах. Он обитал на тихоокеанском побережье Северной Америки несколько миллионов лет назад, в миоценовую и плиоценовую эпохи. По оценкам палеонтологов, длина тела этих рыб могла достигать 2,7 метра, что делает их крупнейшими когда-либо жившими представителями своего семейства.

Первоначально исследователи, изучавшие найденные ископаемые, думали, что огромные передние зубы O. rastrosus были направлены назад в пасть, как клыки. Это произошло во многом потому, что окаменелости зубов находили отдельно от остальной части черепа, а также потому, что были известны другие саблезубые животные и даже рыбы (например, саблезубые анчоусы). Так у гигантского лосося и появилось прозвище «саблезубый лосось».

Сравнительный размер *O. rastrosus* (А), самого крупного из ныне живущих лососей (B) и рыбака (С) / © Ray Troll, CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

В новом исследовании палеонтологи из США и Канады изучили цельные экземпляры окаменелостей, найденных в 2014 году и переданных тогда в Музей естественной истории Университета Орегона. Проведя реконструкцию черепа рыбы методами компьютерной томографии, ученые установили его действительное строение и положение зубов. О своей находке авторы сообщили в статье, опубликованной в журнале PLOS One.

На полученных реконструкциях отчетливо видно, что зубы у O. rastrosus выступают латерально (вбок), как шипы или бивни, а не вентрально, как саблевидные клыки других животных. Исследователи полагают, что эти отростки, скорее всего, были нужны для борьбы — либо против сородичей за еду, либо для защиты от хищников, либо в качестве инструмента для выкапывания гнезд. Также возможно, что зубы использовались сразу для всех этих целей.

Изученные экземпляры черепа *O. rastrosus* / © K. M. Claeson et al., PLOS ONE (2024)

Но вот для чего зубы-шипы точно не применяли, так это для ловли добычи, поскольку считается, что этот вид лососевых питался исключительно планктоном. Да и тот факт, что они затуплены и направлены вбок, не позволял бы рыбам эффективно нападать на потенциальную жертву.

Примечательно, что отростками обладали как самцы, так и самки O. rastrosus — значит, внутривидовая конкуренция тоже вряд ли была целью развития подобных структур. Хотя, как отметили авторы работы, это должно стать предметом дальнейших исследований.

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl + Enter.