Рацион зубастых мезозойских птиц оказался не таким, как считали
Вымершие птицы Longipteryx chaoyangensis жили в раннемеловую эпоху, примерно 120 миллионов лет назад. Одна из их особенностей — удлиненный череп и зубы с очень крепкой эмалью в кончике клюва. Исходя из этого, палеонтологи одно время считали лонгиптериксов рыбоядными, как современных зимордков. Также предполагалось, что их рацион мог преимущественно состоять из насекомых. Однако недавно ученые сделали открытие, которое разошлось с прошлыми гипотезами и показало, чем на самом деле питались эти птицы.
До сих пор палеонтологам не попадались окаменелые остатки Longipteryx chaoyangensis, где вместе с фрагментами скелета сохранилось бы и содержимое их желудка, по которому можно было бы определить рацион. Отчасти поэтому некоторые специалисты не соглашались с мнением о рыбной диете: исследуя других ископаемых птиц, евших рыбу, ученые часто видели экземпляры с хорошо сохранившимися следами такой пищи. К тому же подобные рыбоядные птицы обычно имели множество зубов по всей длине клюва, что отличало их от лонгиптериксов.
Подсказка неожиданно нашлась в одном из музеев Китая. Группа исследователей из США и КНР обнаружила в палеонтологической коллекции двух представителей вида L. сhaoyangensis с остатками чего-то в желудке. Изучив крошечные округлые структуры, ученые пришли к выводу, что это семена плодов древнего растения из группы голосеменных, родственного хвойным и дереву гинкго.
Учитывая, что для мест обитания лонгиптерикса на территории северо-востока современного Китая был характерен умеренный климат, палеонтологи предположили, что плоды птицы ели не круглый год. Скорее всего, их питание было смешанным и включало также насекомых.
Таким образом, гипотезу о рыбных предпочтениях зубастых мезозойских птиц опровергли, но остался другой вопрос: зачем же им длинный острый клюв с крепкими зубами? По данным прошлых исследований, толщина зубной эмали у L. сhaoyangensis достигала 50 микрон и была такой же, как у аллозавров — древних хищных ящеров весом более двух тонн. Лонгиптериксы же по размерам были сопоставимы с голубыми сойками, масса которых не превышает 100 граммов.
Специалисты предложили свое объяснение: по их мнению, клюв с прочными зубами мог служить лонгиптериксам оружием, которое, вероятно, развилось у них в результате эволюции под воздействием социального либо полового отбора.
Хотя среди живущих на земле птиц таких «зубастиков» уже нет, палеонтологи отметили, что у колибри в кончике клюва есть кератиновые выступы, отдаленно напоминающие зубы L. сhaoyangensis.
Ранее биологи выяснили, что самцы колибри пользуются клювами как оружием во время схваток с сородичами за территорию. Видимо, такое же агрессивное поведение миллионы лет назад демонстрировали лонгиптериксы. Исследование опубликовал журнал Current Biology.
Telegram 
Дзен 
VK Древнеримские инженеры проложили колоссальную сеть дорог через Европу, Северную Африку и Ближний Восток, многие участки которой до сих пор поражают безупречной прямолинейностью. Секрет строительства заключался в использовании трех особых геодезических инструментов, с помощью которых разбивали местность на ровные отрезки и размечали трассы.
Самый маленький дневной хищник Африки впервые попал под наблюдение с помощью GPS-трекеров. Ученые выяснили, что для выкармливания птенцов ему нужен участок почти в 14 раз меньше, чем у степной пустельги — ближайшего «рекордсмена» среди изученных птиц.
В вакууме космоса два металлических предмета, прижатые друг к другу, могут спонтанно свариться без какого-либо нагрева. Из-за отсутствия кислорода на поверхностях деталей разрушается защитный слой, в результате чего свободные электроны начинают мгновенно перемещаться между ними и соединяют два элемента в один монолит.
Американские ветеринары установили, что длина шага передних лап у пожилых собак отражает возрастные изменения в работе мозга. Когда у собак развивается деменция, шаги их передних лап становятся короче, причем эта связь не зависит от хронической боли в суставах.
Древнеримские инженеры проложили колоссальную сеть дорог через Европу, Северную Африку и Ближний Восток, многие участки которой до сих пор поражают безупречной прямолинейностью. Секрет строительства заключался в использовании трех особых геодезических инструментов, с помощью которых разбивали местность на ровные отрезки и размечали трассы.
Терраформировать Марс — то есть превратить в мир, где можно жить без защитных куполов — мечта человечества с того момента, как стало понятно, что это холодная планета с призрачной бескислородной атмосферой. Сейчас главный хедлайнер ее освоения — Илон Маск, компания SpaceX которого планирует первые полеты туда уже в 2028 году. Многие энтузиасты вспоминают слова Маска 14-летней давности: Красную планету надо лишь «подремонтировать», чтобы ходить без скафандра. Но между полетом и прогулками по городу-саду на Марсе лежит огромная пропасть. Пару лет назад Naked Science рассматривал положительный сценарий терраформирования. Пришло время подсчитать, сколько же лет и ресурсов потребуется.
Хотя длительность помех не превышала десяти секунд, это первый известный случай такого рода. Обычно спутникам не хватает мощности для создания радиосигналов той силы, что нужна для подобных помех.
Вселенная может оказаться «замкнутой» глобальной структурой, где свет от далеких галактик способен возвращаться к наблюдателю с разных направлений. Именно такой сценарий не удалось исключить авторам нового масштабного обзора. Проверить его предсказания астрономы смогут уже в ближайшие годы.
Ученые впервые на молекулярном уровне доказали, что обычная вода одновременно состоит из двух разных жидких состояний — более плотного и менее плотного, которые непрерывно сменяют друг друга. Раз молекулярная «двойственность» действительно существует, это подтверждает спорную 30-летнюю гипотезу. Новое открытие поможет, наконец, объяснить десятки «странных» физических аномалий воды, включая ее расширение при замерзании и парадоксальное изменение вязкости под давлением.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии