#окаменелости

Ученые выяснили, что родина предков современных человекообразных обезьян может располагаться не в Восточной Африке, как считалось на протяжении многих десятилетий, а намного севернее. В Египте впервые в истории обнаружили остатки древнего примата возрастом 17-18 миллионов лет, который оказался генеалогически ближе к ныне живущим видам, чем любые его восточноафриканские ровесники.

Три ископаемых позвонка, случайно обнаруженные археологами на территории Японии еще в конце 1990-х годов, принадлежат абсолютно новому для науки виду и роду гигантских саламандр, населявшему древние озера около 3,5 миллиона лет назад. Это открытие помогает восполнить внушительный пробел в летописи эволюции азиатских земноводных.

Американские и канадские палеонтологи обнаружили самые древние амбулакральные ножки морских лилий в истории. Изучив окаменелости вида Dendrocrinus simcoensis из позднеордовикского местонахождения Невиль (Квебек), ученые восстановили позу кормления вымершего животного и выяснили, что вымершие морские лилии обладали гораздо большим разнообразием ловчих аппаратов, чем их современные потомки.

Британские палеонтологи установили, что самый первый окаменелый фрагмент динозавра, когда-либо найденный в Антарктиде, принадлежал титанозавру. Эта группа длинношеих ящеров-завроподов включает в себя самых огромных сухопутных существ, когда-либо ходивших по земле.

Испанские палеонтологи обнаружили углубления на костях титанозавров возрастом 70 миллионов лет. Лабораторный эксперимент с современными насекомыми показал, что эти следы выгрызли личинки жуков-кожеедов для защиты во время окукливания. Находка позволяет опровергнуть теорию о быстром захоронении динозавров: их туши месяцами разлагались на открытом воздухе, став домом для падальщиков.

Палеонтологи извлекли молекулы древнего холестерина из костей птерозавра возрастом 113 миллионов лет и по их изотопному составу доказали, что летающий ящер из рода Anhanguera питался морской рыбой и головоногими моллюсками. Сохранить эти биомаркеры от полного разрушения помогли микробы: разлагая труп, они резко изменили химическую среду и превратили останки в герметичную минеральную капсулу.

Ученые предложили новый способ искать внеземную жизнь — не по отдельным молекулам, а по их химическому распределению. Все потому, что органика, связанная с жизнью, образует характерный «рисунок», способный сохраняться даже после миллионов лет разрушения и воздействия радиации. Это открытие может помочь будущим миссиям к Марсу, Европе и Энцеладу искать следы жизни там, где традиционные методы уже не работают.

Крупные травоядные утконосые майазавры известны своим развитым социальным поведением. Они жили семьями и строили гнезда для своих детенышей. Даже название вида переводится с греческого языка как «ящер — хорошая мать». Исследование окаменелых зубов майазавров показало, что они выращивали детенышей совсем не так, как это считалось типичным для животных глубокой древности.

Окаменелые остатки рептилии возрастом 289 миллионов лет сохранили полное анатомическое устройство грудной клетки ранних покорителей суши. Благодаря нетронутым хрящам исследователи реконструировали механику первого полноценного реберного дыхания. Наличие в тканях оригинальных белков подтвердило, что сложные органические молекулы способны сохраняться в палеонтологической летописи почти на 100 миллионов лет дольше, чем считалось.

Некоторые целаканты — рыбы, жившие 240 миллионов лет назад — использовали свои легкие не только для дыхания, но и для обнаружения звуков, распространяющихся под водой. Это открытие проливает новый свет на эволюцию сенсорных систем у позвоночных.

В центральной Англии сотрудники Национального фонда (National Trust) обнаружили удивительно хорошо сохранившиеся морские окаменелости. Возраст находки — около 340 миллионов лет.

Палеонтологи в 2025 году сообщали об интересных находках окаменелостей динозавров. Представляем вашему топ-6 наиболее примечательных находок года.

Палеонтологи описали крупнейшее в мире скопление следов динозавров: более 16 000 вмятин на площади 7500 квадратных метров. Ученые считают, что эта территория была не просто местом случайных прогулок, а оживленной трассой, где динозавры организованно мигрировали вдоль берега древнего озера.

Палеонтологи установили, что крупные мозазавры обитали в пресноводных водоемах вдали от морского побережья. Анализ химического состава зуба, найденного в формации Хелл-Крик, показал: рептилия длительное время жила в той же среде, что и сухопутные динозавры.

Образ диплодока — гигантского травоядного динозавра — сформировался в сознании современного человека под влиянием культуры. Мы зачастую представляем этих исполинов серыми или зеленоватыми. Однако последнее открытие ученых может навсегда изменить эту картину. В окаменелой коже диплодоков обнаружили микроскопические структуры, которые указывают на возможность яркой и разнообразной окраски.

Австралийские ученые описали новый вид древнего кита, жившего 23-26 миллионов лет назад. Исследователи назвали его «китообразной версией акулы», маленькой и обманчиво милой, но совсем не безобидной — с пастью, полной острых, режущих зубов.

Один из крупнейших морских хищников раннеюрской эпохи — темнодонтозавр (Temnodontosaurus), — как оказалось, мог почти бесшумно передвигаться в толще воды, преследуя добычу. К такому выводу палеонтологи пришли, изучив ископаемый передний плавник, в котором сохранились не только кости, но и мягкие ткани.

В последние годы исследователи добились прогресса в изучении древней ДНК, что позволило получить достаточно полное представление об организмах, живших в далеком прошлом. Но у ДНК есть одна проблема: она редко сохраняется в образцах более двух миллионов лет. В таком случае в качестве источника генетической информации ученые используют древние белки. Авторы новой работы заявили, что им удалось извлечь белки из зубной эмали возрастом 18 миллионов лет. Это рекорд, который почти в пять раз превышает предыдущее достижение.

Долгое время подтвердить гипотезу о непосредственном родстве «человека-дракона» (Homo longi) и денисовского человека не удавалось никому. Теперь группа палеоантропологов представила результаты исследования, основанного на анализе белков, извлеченных из окаменелого черепа. Оказалось, оба древних гоминина на деле — один вид.

Хиолиты — это проблемные окаменелости животных, живших в палеозое начиная с кембрийского периода. Они имели раковины в форме конусов или пирамид, скульптурированные кольцами и гребнями. От хиолитов почти всегда остаются лишь развалившиеся скелеты из мелких частей (склеритомы), а причудливое сочетание признаков затрудняло их отнесение к определенной группе животных. Новая публикация описала анатомию и процесс индивидуального развития хиолитов и сделала их понятнее.