Андростенон — вещество, привлекающее женщин своим запахом

Существует ген, помогающий человеку определить для себя, приятно или неприятно пахнет человек или, вернее, продукты его внешней секреции. Неужели будет остановлен извечный спор: способно ли вещество, производное мужского гормона тестостерона, работать в роли феромона и для людей, аромат которого привлекателен для противоположного пола?

Владимир Прелог, химик с югославскими корнями, работающий в Швейцарии, а также впоследствии получивший нобелевскую премию, еще в 1942 году сумел получить из семенников кабана — андростенон. Это вещество находится в организме половозрелых кабанов в моче и слюне. Реакция самок свиней, на этот запах производит на них «эффект замирания», при котором самка целенаправленно изгибает спину, становясь в позицию, предусмотренную природой для спаривания.

Специалисты также нашли андростенон, в слюне и поте мужчин. Он несомненно имеет собственное влияние, хотя и неоднозначное, на окружающих людей. Опытным путем доказано, что разные представительницы женского пола по-разному реагируют на андростенон. Одни считают его запах отвратительным, а другие напротив, сравнивают его с привлекательными ароматами ванили, цветов или чего-то вкусного. Однако существует и третья группа женщин, на которую никак не действует запах, так как они его попросту не чувствуют.

Предыдущие исследования не прояснили эту картину до тех пор, пока к ним не присоединились ученые Рокфеллеровского университета из Нью-Йорка, которые и нашли специальный рецептор, отвечающий именно за восприятие андростенона на молекулярном уровне. Помимо этого, была найдена разновидность гена, оказывающая непосредственное влияние на появление разного рода обонятельных импульсов.

Исследовав функционирование 335 рецепторов, группа нейробиологов, возглавляемая Лесли Восшаллом, идентифицировала их отклики на 66 запахов. Изучив все рецепторы и дав им обозначение, было выявлено, что рецептор OR7D4 дает максимальный отклик на запах андростенона, а также на андростендион, близкий по составу к первоисточнику. При этом остальные 64 вещества, используемые для теста, не вызвали у данного рецептора какой-либо значимой реакции.

Из этого ученые сделали вывод, что найденный рецептор практически целенаправленно создан для восприятия этих веществ. Ранние исследования также регистрировали похожие специальные рецепторы у насекомых, при этом их функциональность сводилась именно к различию половых феромонов.

Для определения особенностей функционирования молекулярного рецептора в организмах различных людей, необходимо было изучить данный ген, ответственный за кодирование. Для этого пришлось изучить работу искомого гена у 391 добровольца. Учеными были найдены несколько устойчивых вариантов, среди которых они смогли выделить два наиболее повторяющихся.

Сравнительный анализ показал, что те, кто имеет две копии наиболее часто встречающейся версии OR7D4, по сравнению с остальными, активно чувствует запах андростенона и описывает его, не иначе как тошнотворный и неприятный.

Вторая группа испытуемых, имеющая одну копию OR7D4, чувствовали лишь незначительный аромат, но идентифицировали его как приятный, сравнивая с конфетным. Заключительная группа включала в себя носителей менее распространенной версии гена. Данная категория абсолютно не ощущала запахов, которыми описывали андростенон другие испытуемые, даже в отдаленных приближениях.

«Наши предположения о том, что механизм распознавания функционирует благодаря разнице в строении рецепторов — подтвердились», — поделился радостью Гари Бошамп, директор центра исследований химии органов чувств в Филадельфии. Он посвятил изучению действия андростенона на человека последние 25 лет, но не был приглашен к работе нейробиологов Нью-Йорка.

Исследования андростенона на этом не закончены и Лесли Восшалл планирует выяснить степень влияния измененного OR7D4 на поведение людей. При утвердительных результатах, андростенон можно будет приравнять к человеческим феромонам, а характерные проявления, дает понять является ли этот феромон половым.

Не лишним будет упомянуть, что от начала этого года — это не первое исследование, направленное на изучение человеческих феромонов. В феврале ученые Калифорнийского университета успели доказать, что андростендион, вырабатываемый семенниками и надпочечниками у мужчин, действительно является половым феромоном, способным оказывать на некоторых женщин благотворное воздействие.

Исследование с 48 добровольцами женского пола показал, что ощущение запаха андростендиона стимулирует явное повышение настроения и либидо. После предложенной ингаляции отмечена нормализация давления, частоты пульса и дыхательного ритма.