В Якутии найдены прекрасно сохранившиеся останки пещерного льва

По сообщению The Siberian Times, на презентации, которую ученые подготовят для прессы, будут продемонстрированы двое останков пещерных львов. Такие кошачьи – одни из самых крупных за всю историю этого хищного семейства – населяли север Европы и Сибирь от Британских островов до Аляски. Жили они между 300 тыс. и 10 тыс. лет назад, в эпоху позднего плейстоцена, и размерами превышали 2 м в длину (без учета хвоста). 
 
Останки двух таких хищников якутские палеонтологи обнаружили замороженными во льду и мерзлоте – подобно другим знаменитым находкам, сделанным на территории этого крупнейшего региона России, включая мамонтов, бизонов, шерстистых носорогов. Эти образцы Panthera leo spelaea – лучшие из всех, что имеются на сегодня в распоряжении науки. 
 
До сих пор ученые могли исследовать лишь фрагментированные скелеты или вовсе отдельные кости: черепа, зубы и т.п. Однако анализ уже этих фрагментов позволил выяснить обычную диету пещерных львов и предположить, что хищники эти вымерли вслед за исчезновением своих основных жертв – плейстоценовых оленей и пещерных медведей, на детенышей которых они охотились. 
 
Якутские ученые сообщают, что новые останки не только отлично сохранились, но и не заражены сибирской язвой или другими опасными инфекциями, а значит могут исследоваться без опаски. Первые этапы этой работы уже проделаны – о том, что успели выяснить палеонтологи, они обещают рассказать на пресс-конференции – уже скоро.