Жрецы Паленке украшали себя человеческими костями

Представители мексиканского Национального института антропологии и истории (INAH) сообщили об уникальной находке, сделанной во время исследования одной из частей дворца в Паленке. Они извлекли из земли костяное украшение, на котором вырезана фигура майяского бога кукурузы и плодородия.

Паленке — это условное название столицы древнего Баакульского царства майя. Оно существовало в классический период (IV-X века нашей эры), а достигло расцвета в конце VII века нашей эры. Причины падения Баакуля до сих пор остаются предметом научной дискуссии.

Последняя надежная датировка из Паленке относится к 799 году (надпись на сосуде), но по косвенным признакам можно говорить о том, что люди жили в городе до середины IX века.

Сейчас археологическая зона Паленке включает в себя три храма и дворцовый комплекс. Последний состоит из нескольких зданий. Все они немного разной конструкции, в некоторых есть ярко выраженная симметрия, но не во всех.

Археологи искали именно признаки этой симметрии в строении с условным называнием Дом С (Casa C de El Palacio): на северной стороне этого здания есть лестница, по логике что-то подобное могло быть и на южной.

Вместо лестницы у основания стены исследователи нашли кусок пола, отличающийся от окружающей поверхности. Верхний слой вскрыли и обнаружили под ним полость диаметром 26 сантиметров и глубиной 30 сантиметров, заполненную глинистой почвой с остатками древесного угля.

Среди этой «горелой» почвы находились семена, кости рыб, черепах, мелких млекопитающих, обсидиановые отщепы (скорее всего, лезвия ножей), несколько крупных кусков древесного угля и, среди них, костяное украшение. Полость была запечатана кусками почвы.

По словам археологов, они нашли ритуальное подношение богам, сделанное в честь окончания строительства Дома С. Исследователи предположили, что это произошло в позднеклассический период (600-850 годы нашей эры). Семена, кости и предметы сложили в костер и сожгли, а то, что осталось, зарыли у основания стены.

Найденное костяное украшение (а точнее, его фрагмент), по заявлению ученых, сделано из большеберцовой кости человека и представляет собой элемент ритуального одеяния правителей и жрецов Паленке. Эта конкретная часть крепилась на носу. Размер ее невелик: 6,4 сантиметра в длину, 5,2 сантиметра в ширину.

Подобные украшения присутствуют на некоторых рельефах и скульптурах из Паленке, на которых изображены представители знати. В полном виде это была своего рода маска с гребнем, проходящим по оси носа и выступающим надо лбом владельца.

Украшение не просто вырезали из человеческой кости. Его украсили довольно тонким орнаментом. На левой половине изделия выгравировано изображение человека в птичьем головном уборе и ожерелье из шарообразных бусин. На левой руке изображен глиф майя ak’ab’, что означает «тьма». А правая рука удлиняется и врезается в гребень, чтобы продолжиться на другой стороне изделия, где он держит длинный тонкий предмет.

Ученые считают, что на маске изображен К’авииль (K’awiil) — бог кукурузы и плодородия, один из верховных богов пантеона майя. Его традиционно представляли как человека с удлиненным вытянутым черепом, символизирующем початок кукурузы.

Тонкий предмет, который он держит в руке, — это, по мнению исследователей, погребальный свиток. Такие свитки были частью погребальной культуры майя, что также отражено на рельефах. В этом сюжете свиток в руке бога — своего рода портал в царство мертвых.

Возможно, человек (жрец), который надевал на себя такую маску, становился олицетворением бога на время ритуалов — например, в честь начала или окончания строительства. Правда, в этом случае не очень понятно, как фрагмент маски оказался в костре среди других жертвенных подношений.

Теперь исследователям предстоит долгая работа. Она позволит понять процесс изготовления, определить типы использованных инструментов и клеевой смеси, которой предмет крепился к переносице.