Окаменелые фекалии указали, что древние люди и гиены питались «с одного стола»
Около 1,4 миллиона лет назад на территории современной Испании гоминины делили пищу с гигантскими гиенами. Они искали ее в одном и том же месте, но в разное время суток.
В Южной Испании находится археологический памятник раннего плейстоцена Фуэнте-Нуэва-3 (FN3), который хранит древнейшие свидетельства присутствия гомининов в Западной Европе. Помимо большого количество орудий олдувайской культуры, там находят останки крупных животных со следами разделки и извлечения костного мозга, а также кости крупных млекопитающих с отметинами зубов, оставленными доисторическими гиенами. В этом месте ученые обнаружили более 200 копролитов — ископаемых окаменелых экскрементов.
Группа палеонтологов из Университета Малаги (Испания) под руководством Пауля Пальмквиста изучила эти древние фекалии, чтобы выяснить, каким животным они принадлежали, а также попыталась оценить участие доисторических гиен в разделке крупных животных. Результаты работы опубликованы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
С помощью методов электронной микроскопии и дифракции рентгеновских лучей исследователи проанализировали 216 копролитов. Морфология, цвет, размер и химический состав указали, что экскременты принадлежали Pachycrocuta brevirostris — гигантским гиенам-падальщикам. Эти животные весили примерно по 110 килограммов и имели размеры современной львицы.
Копролиты гиен отличаются от окаменелого помета других плотоядных животных высоким содержанием оксида кальция (CaO) и оксида фосфора (P2O5), которые образуются в организме в результате потребления и переваривания костей.
Затем ученые сравнили образцы с копролитами, найденными на других стоянках плейстоцена, и с фекалиями современных пятнистых гиен (Crocuta crocuta). Пятнистые гиены живут семейными группами — кланами — и испражняются в определенных местах (отхожие места), возможно, чтобы пометить свою территорию.
«Состав этих фекалий оказался идентичен. Кроме того, в доисторических образцах присутствуют небольшие фрагменты переваренных костей, как и у гиен, которые сегодня живут в дикой природе и в неволе», — объяснил Пальмквист.
По мнению испанских палеонтологов, наличие такого большого количества копролитов, найденных на стоянке Фуэнте-Нуэва-3, свидетельствует о том, что гигантские гиены использовали это место в качестве отхожего.
Ранее при раскопках в Фуэнте-Нуэва-3 ученые обнаружили многочисленные каменные орудия и кости млекопитающих: мамонтов, лошадей, бизонов, ласок и хорьков, древних буйволов. На многих костях присутствовали следы надрезов и извлечения костного мозга, говорящие о том, что древние люди разделали этих животных.
Пальмквист и его коллеги полагают, что и гиены, и гоминины питались остатками добычи саблезубых кошек. Вполне вероятно, что гоминины посещали это место днем, а гиены кормились и оставляли там свой помет ночью.
Однако исследователи рассматривают и другую причину, по которой в Фуэнте-Нуэва-3 обнаружили так много костей крупных млекопитающих: предварительный анализ почвы показал, что это место, возможно, было покрыто зыбучими песками.
В качестве примера Пальмквист привел мамонта, который, по словам палеонтолога, попал в ловушку зыбучих песков.
«Мы нашли скелет самки мамонта без конечностей, а рядом с ним — каменные орудия и десятки фекалий гиен. Мы думаем, что самка сперва попала в ловушку, а затем древние люди отрубили ей ноги, чтобы забрать с собой и поесть в безопасном месте. После ее обглодали гиены», — пояснил Пальмквист.
Сейчас испанские палеонтологи проводят седиментологический анализ почвы и пытаются рассчитать массу разделанных животных, чтобы собрать больше доказательств в пользу гипотезы зыбучих песков.
Вопрос о том, были ранние представители рода Homo «падальщиками» или охотниками типа современных львов, до сих пор не решен окончательно. С одной стороны, известно, что распространение даже эректусов сопровождалось упадком некоторых видов крупных хищников в Африке уже один-два миллиона лет назад. С другой стороны, неясно, не вымерли ли эти хищники из-за колебаний климата. Поэтому сравнительный анализ диет древних людей и других видов того же времени — один из важнейших источников информации о реальной экологической роли наших предков.
Telegram 
Дзен 
VK Древнеримские инженеры проложили колоссальную сеть дорог через Европу, Северную Африку и Ближний Восток, многие участки которой до сих пор поражают безупречной прямолинейностью. Секрет строительства заключался в использовании трех особых геодезических инструментов, с помощью которых разбивали местность на ровные отрезки и размечали трассы.
Самый маленький дневной хищник Африки впервые попал под наблюдение с помощью GPS-трекеров. Ученые выяснили, что для выкармливания птенцов ему нужен участок почти в 14 раз меньше, чем у степной пустельги — ближайшего «рекордсмена» среди изученных птиц.
В вакууме космоса два металлических предмета, прижатые друг к другу, могут спонтанно свариться без какого-либо нагрева. Из-за отсутствия кислорода на поверхностях деталей разрушается защитный слой, в результате чего свободные электроны начинают мгновенно перемещаться между ними и соединяют два элемента в один монолит.
Американские ветеринары установили, что длина шага передних лап у пожилых собак отражает возрастные изменения в работе мозга. Когда у собак развивается деменция, шаги их передних лап становятся короче, причем эта связь не зависит от хронической боли в суставах.
Древнеримские инженеры проложили колоссальную сеть дорог через Европу, Северную Африку и Ближний Восток, многие участки которой до сих пор поражают безупречной прямолинейностью. Секрет строительства заключался в использовании трех особых геодезических инструментов, с помощью которых разбивали местность на ровные отрезки и размечали трассы.
Терраформировать Марс — то есть превратить в мир, где можно жить без защитных куполов — мечта человечества с того момента, как стало понятно, что это холодная планета с призрачной бескислородной атмосферой. Сейчас главный хедлайнер ее освоения — Илон Маск, компания SpaceX которого планирует первые полеты туда уже в 2028 году. Многие энтузиасты вспоминают слова Маска 14-летней давности: Красную планету надо лишь «подремонтировать», чтобы ходить без скафандра. Но между полетом и прогулками по городу-саду на Марсе лежит огромная пропасть. Пару лет назад Naked Science рассматривал положительный сценарий терраформирования. Пришло время подсчитать, сколько же лет и ресурсов потребуется.
Хотя длительность помех не превышала десяти секунд, это первый известный случай такого рода. Обычно спутникам не хватает мощности для создания радиосигналов той силы, что нужна для подобных помех.
Вселенная может оказаться «замкнутой» глобальной структурой, где свет от далеких галактик способен возвращаться к наблюдателю с разных направлений. Именно такой сценарий не удалось исключить авторам нового масштабного обзора. Проверить его предсказания астрономы смогут уже в ближайшие годы.
Ученые впервые на молекулярном уровне доказали, что обычная вода одновременно состоит из двух разных жидких состояний — более плотного и менее плотного, которые непрерывно сменяют друг друга. Раз молекулярная «двойственность» действительно существует, это подтверждает спорную 30-летнюю гипотезу. Новое открытие поможет, наконец, объяснить десятки «странных» физических аномалий воды, включая ее расширение при замерзании и парадоксальное изменение вязкости под давлением.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии