Окаменелые фекалии указали, что древние люди и гиены питались «с одного стола»
Около 1,4 миллиона лет назад на территории современной Испании гоминины делили пищу с гигантскими гиенами. Они искали ее в одном и том же месте, но в разное время суток.
В Южной Испании находится археологический памятник раннего плейстоцена Фуэнте-Нуэва-3 (FN3), который хранит древнейшие свидетельства присутствия гомининов в Западной Европе. Помимо большого количество орудий олдувайской культуры, там находят останки крупных животных со следами разделки и извлечения костного мозга, а также кости крупных млекопитающих с отметинами зубов, оставленными доисторическими гиенами. В этом месте ученые обнаружили более 200 копролитов — ископаемых окаменелых экскрементов.
Группа палеонтологов из Университета Малаги (Испания) под руководством Пауля Пальмквиста изучила эти древние фекалии, чтобы выяснить, каким животным они принадлежали, а также попыталась оценить участие доисторических гиен в разделке крупных животных. Результаты работы опубликованы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
С помощью методов электронной микроскопии и дифракции рентгеновских лучей исследователи проанализировали 216 копролитов. Морфология, цвет, размер и химический состав указали, что экскременты принадлежали Pachycrocuta brevirostris — гигантским гиенам-падальщикам. Эти животные весили примерно по 110 килограммов и имели размеры современной львицы.
Копролиты гиен отличаются от окаменелого помета других плотоядных животных высоким содержанием оксида кальция (CaO) и оксида фосфора (P2O5), которые образуются в организме в результате потребления и переваривания костей.
Затем ученые сравнили образцы с копролитами, найденными на других стоянках плейстоцена, и с фекалиями современных пятнистых гиен (Crocuta crocuta). Пятнистые гиены живут семейными группами — кланами — и испражняются в определенных местах (отхожие места), возможно, чтобы пометить свою территорию.
«Состав этих фекалий оказался идентичен. Кроме того, в доисторических образцах присутствуют небольшие фрагменты переваренных костей, как и у гиен, которые сегодня живут в дикой природе и в неволе», — объяснил Пальмквист.
По мнению испанских палеонтологов, наличие такого большого количества копролитов, найденных на стоянке Фуэнте-Нуэва-3, свидетельствует о том, что гигантские гиены использовали это место в качестве отхожего.
Ранее при раскопках в Фуэнте-Нуэва-3 ученые обнаружили многочисленные каменные орудия и кости млекопитающих: мамонтов, лошадей, бизонов, ласок и хорьков, древних буйволов. На многих костях присутствовали следы надрезов и извлечения костного мозга, говорящие о том, что древние люди разделали этих животных.
Пальмквист и его коллеги полагают, что и гиены, и гоминины питались остатками добычи саблезубых кошек. Вполне вероятно, что гоминины посещали это место днем, а гиены кормились и оставляли там свой помет ночью.
Однако исследователи рассматривают и другую причину, по которой в Фуэнте-Нуэва-3 обнаружили так много костей крупных млекопитающих: предварительный анализ почвы показал, что это место, возможно, было покрыто зыбучими песками.
В качестве примера Пальмквист привел мамонта, который, по словам палеонтолога, попал в ловушку зыбучих песков.
«Мы нашли скелет самки мамонта без конечностей, а рядом с ним — каменные орудия и десятки фекалий гиен. Мы думаем, что самка сперва попала в ловушку, а затем древние люди отрубили ей ноги, чтобы забрать с собой и поесть в безопасном месте. После ее обглодали гиены», — пояснил Пальмквист.
Сейчас испанские палеонтологи проводят седиментологический анализ почвы и пытаются рассчитать массу разделанных животных, чтобы собрать больше доказательств в пользу гипотезы зыбучих песков.
Вопрос о том, были ранние представители рода Homo «падальщиками» или охотниками типа современных львов, до сих пор не решен окончательно. С одной стороны, известно, что распространение даже эректусов сопровождалось упадком некоторых видов крупных хищников в Африке уже один-два миллиона лет назад. С другой стороны, неясно, не вымерли ли эти хищники из-за колебаний климата. Поэтому сравнительный анализ диет древних людей и других видов того же времени — один из важнейших источников информации о реальной экологической роли наших предков.
Telegram 
Дзен 
VK Кит живет двести лет, умеет пробивать головой полуметровый лед и поет океанский джаз голосом несмазанной дверной петли. Охотоморские гренландские киты — это не просто многотонные ледоколы. Это древние узники, которые остались жить в Охотском море со времен последнего оледенения. Это счастливцы, которые смогли пережить гарпуны китобоев XIX-XX веков, но сегодня уязвимы не меньше. Чтобы спасти этих поразительных китов, российским ученым и команде фонда «Природа и люди» приходится: считать хвосты, читать биографии по шрамам, прятать подростков от хищников, стрелять (спутниковыми метками) с парамоторов и тяжелых дронов. Рассказываем, как устроена жизнь гренландских китов России и кто помогает им не исчезнуть навсегда с лица планеты.
Деревья растут и люди стареют не потому, что идет время, а из-за происходящих внутри них процессов. Но можно ли сказать, что именно эти процессы порождают время? Ученый создал маленькую Вселенную, в которой дела обстоят именно так.
Ученые выяснили, что золото владеет уникальной «техникой самообороны», которая защищает его от потускнения. Оказалось, атомы на поверхности этого металла способны самостоятельно перестраиваться в особые защитные структуры. Такой невидимый барьер блокирует контакт с кислородом и подавляет процесс окисления в триллион раз эффективнее, чем поверхность любого другого металла.
Кит живет двести лет, умеет пробивать головой полуметровый лед и поет океанский джаз голосом несмазанной дверной петли. Охотоморские гренландские киты — это не просто многотонные ледоколы. Это древние узники, которые остались жить в Охотском море со времен последнего оледенения. Это счастливцы, которые смогли пережить гарпуны китобоев XIX-XX веков, но сегодня уязвимы не меньше. Чтобы спасти этих поразительных китов, российским ученым и команде фонда «Природа и люди» приходится: считать хвосты, читать биографии по шрамам, прятать подростков от хищников, стрелять (спутниковыми метками) с парамоторов и тяжелых дронов. Рассказываем, как устроена жизнь гренландских китов России и кто помогает им не исчезнуть навсегда с лица планеты.
Ученые выяснили, почему интервальное голодание для многих оказывается эффективнее обычных диет. Исследование показало, что ограничение времени для приема пищи избавляет худеющего от изнуряющего ощущения жесткого контроля и при этом позволяет сбросить ровно столько же, сколько при скрупулезном подсчете калорий.
Деревья растут и люди стареют не потому, что идет время, а из-за происходящих внутри них процессов. Но можно ли сказать, что именно эти процессы порождают время? Ученый создал маленькую Вселенную, в которой дела обстоят именно так.
Вселенная может оказаться «замкнутой» глобальной структурой, где свет от далеких галактик способен возвращаться к наблюдателю с разных направлений. Именно такой сценарий не удалось исключить авторам нового масштабного обзора. Проверить его предсказания астрономы смогут уже в ближайшие годы.
Ученые впервые на молекулярном уровне доказали, что обычная вода одновременно состоит из двух разных жидких состояний — более плотного и менее плотного, которые непрерывно сменяют друг друга. Раз молекулярная «двойственность» действительно существует, это подтверждает спорную 30-летнюю гипотезу. Новое открытие поможет, наконец, объяснить десятки «странных» физических аномалий воды, включая ее расширение при замерзании и парадоксальное изменение вязкости под давлением.
Американские ветеринары установили, что длина шага передних лап у пожилых собак отражает возрастные изменения в работе мозга. Когда у собак развивается деменция, шаги их передних лап становятся короче, причем эта связь не зависит от хронической боли в суставах.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии