Ученые нашли движущую силу расселения древних людей
Геологические особенности Восточной Африки сыграли важную роль в миграциях человечества.
Ранние этапы эволюции человека прошли в Африке. В ходе развития люди постепенно расселялись по все более обширным территориям, и около 1,9 млн лет назад представители рода Homo впервые вышли за пределы континента.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, международная группа ученых заявила: одну из ключевых ролей в расселении сыграли особенности накопления грунтовых вод в африканской почве. По словам исследователей, в период первых миграций за пределы континента количество осадков периодически менялось. Оно зависело от характера африканских муссонов — устойчивых ветров, которые меняют направление в зависимости от сезона. Муссоны становились то сильнее, то слабее, каждый цикл составлял около 23 тысяч лет. В засушливые периоды единственным надежным источником питьевой воды становились родники — подземные воды, выходящие на поверхность.
Ведущий автор исследования Марк Катберт (Mark Cuthbert) говорит: «Мы обнаружили, что геология действительно играет важную роль в том, сколько осадков накапливается в почве в незасушливые периоды. Моделирование показало, что многие источники не пересыхают даже в долгие засушливые периоды, поскольку запас подземных вод выступает в качестве «страховки» при изменении климата».
Ученые составили карту современных родников на территории Восточно-Африканского рифта. Эта крупная «впадина» африканского рельефа простирается от Эфиопии до Мозамбика и занимает значительную часть Восточной Африки. При этом других потенциальных источников питьевой воды на большей части территории практически нет. Небольшие реки пересыхают, в воде озер много щелочей и солей. Ученые полагают, что в эпоху первичного расселения людей родники также были едва ли не единственным источником воды помимо крупных рек.
Некоторые из африканских родников ученые объединили в группу устойчивых источников воды. Такие родники находятся в засушливых и полузасушливых районах и не пересыхают вне зависимости от сезона и климатических изменений. Затем на карту родников наложили точки стоянок древних людей.
Ученые смоделировали несколько сценариев изменений климата с учетом движения оси вращения Земли. При создании сценариев использовали метод агентного моделирования. Моделирование подтвердило, что главными источниками воды были крупные реки и родники.
По словам исследователей, устойчивые родники были «привалами», где группы людей могли надолго останавливаться на пути расселения. Поскольку там могли встретиться несколько таких групп, родники повлияли на генетическое разнообразие популяций.
Telegram 
Дзен 
VK 
