Астрономы заметили тени в протопланетном облаке далекой звезды

Международная группа астрономов сумела рассмотреть детали строения протопланетного диска газа и пыли вокруг звезды HD 135344B. Им удалось увидеть спиральные рукава и движущиеся тени, объяснить которые пока не удалось. Об этом сообщает статья, принятая к публикации в Astrophysical Journal и представленная в открытом доступе в библиотеке препринтов arXiv.org.

Ранее Томасу Столкеру (Tomas Stolker) из Амстердамского университета и его коллегам уже удалось сделать достаточно четкий снимок окрестностей звезды HD135344B. Они использовали новую коронографическую систему с адаптивной оптикой SPHERE, установленную в европейской обсерватории VLT, которая расположена в Чили. Это позволило в итоге получить целую серию снимков происходящего в 450 световых годах в газопылевом диске, где идет процесс рождения планетной системы.

Исследователям удалось увидеть выраженные спиральные рукава, вероятно, образовавшиеся под влиянием одной или нескольких довольно крупных протопланет, которые в будущем превратятся в газовые гиганты, похожие на Юпитер или Сатурн. Отмечаются также колебания яркости внешних областей газопылевого диска, вызванные, видимо, тенями от каких-то объектов или процессов во внутренних, быстро вращающихся областях. По словам ученых, скорее всего, их отбрасывают плотные сгустки вихрей или скопления твердых частиц.

«Еще два года назад мы подозревали, что тени на внешнем диске вызываются какими-то процессами во внутренних областях, – говорит Томас Столкер. – К сожалению, мы не можем увидеть их напрямую даже со SPHERE».