Утверждение «Лучше поздно, чем никогда» проверили научными методами

Многие «народные мудрости», сформулированные на основе бытового опыта, получили подтверждение или опровержение в научных исследованиях. Например, авторы недавних работ проверили такие тезисы, как «Враг моего врага — мой друг» и «Пессимисты всегда либо правы, либо приятно удивлены».

Специалисты из Университета штата Огайо (США) и Израильского технологического института (Израиль) решили выяснить, насколько опасно для отношений с близкими людьми дарить подарки не вовремя, а после праздничной даты. Результаты исследования появились в Journal of Consumer Psychology.

В шести опросах, которые провели авторы публикации, суммарно участвовали 3887 взрослых американцев. Когда респондентов спросили, должен ли подарок ко дню рождения или другому празднику быть доставлен вовремя, они в 65% случаев ответили утвердительно. Однако на дальнейших этапах исследования, когда рассматривались конкретные ситуации, мнения оказались разными.

Главным результатом исследования стала закономерность, согласно которой дарители считают запоздалый презент более серьезной угрозой для отношений, чем получатели. Представляя себя на месте «опаздывающего дарителя», люди опасались, что несвоевременный подарок расценят как недостаточную заботу о близком человеке. При этом, по мнению респондентов, продуманный, персонализированный презент (например, самостоятельно составленный подарочный набор, а не купленный в магазине в готовом виде) с меньшей вероятностью навредит отношением в случае опоздания.

«Одна из ключевых социальных функций дарения подарков заключается в том, чтобы продемонстрировать заботу о получателе, поэтому неудивительно, что люди опасаются негативных последствий для отношений, если опоздают с подарком. <…> Респонденты считали, что, если они приложат дополнительные усилия при выборе подарка, сделают его более персонализированным, это может компенсировать опоздание», — отметили авторы статьи.

Те, с кем обсуждали получение подарков, относились к запоздалым презентам гораздо спокойнее, чем «дарители». Результаты опроса показали, что несвоевременное поздравление не воспринимается как менее приятное и не заставляет адресата подарка плохо относиться к человеку, который его преподнес. Однако риск ухудшения отношений возрастал пропорционально времени опоздания: в случае задержки на два дня он был меньше, чем если речь шла о двух неделях или двух месяцах. Наиболее серьезной опасностью для отношений респонденты назвали отсутствие подарка в честь значимого события даже спустя длительное время.

Исследователи также подчеркнули, что каждый человек может выступать как дарителем, так и получателем презента. Чтобы объективно оценивать ситуацию, можно представлять себя в противоположной роли: «Если вы не успеваете вручить подарок, представьте себя в роли получателя запоздалого презента. Основываясь на наших результатах, мы считаем, что это должно уменьшить ваше беспокойство о том, что опоздание может нанести вред вашим отношениям с близким человеком».