Незамерзающее подледное озеро, вероятнее всего, служит резервуаром, где скапливаются талые воды, которые образуются на границе между ледником и почвой.
Открытие было сделано в ходе экспедиции, проходившей на территории Гренландии. Ученые пробурили на юге острова несколько лунок. Их интересовало, насколько быстро уменьшается ледовый покров «зеленого острова».
В апреле 2011 года они пробурили несколько лунок на юге острова и извлекли пробы льда. Из пробуренной скважины глубиной 10 метров пошла жидкая вода, температура при этом составляла 15 градусов Цельсия ниже нуля. Тогда в Гренландии еще продолжалась зима, и до потеплений оставался минимум еще месяц. Не получив нужных результатов, ученые решили взять пробу в другом месте. Произошло то же самое, только уже при бурении на глубину в 25 метров.
Данный факт заинтересовал исследователей, и они решили при помощи радаров определить границы подледного озера. Оказалось, что глубина природного резервуара с водой варьируется от 10 до 50 метров, а площадь равна 65 тыс. кв. км. По площади озеро сопоставимо с крупнейшим водоемом Африки – озером Виктория.
– Это открытие стало сюрпризом для нас. Наши коллеги уже говорили о том, что потоки талой воды у кромок ледников не исчезают во время зимы. Мы стали первыми, кому удалось найти воду внутри фирна и доказать, что эта вода оставалась жидкой на протяжении года, – заявил Ричард Форстер из университета Юты в Солт-Лейк-Сити (США).
Ученые отмечают, что существование этого водоема позволит понять, почему климатические модели плохо объясняют влияние таяния льдов «зеленого острова» на рост уровня моря и изменения климата Земли.
