LIVE: Повторный запуск первой ступени Falcon 9 со спутником Bulgariasat

Falcon 9 — семейство частично многоразовых двухступенчатых ракет-носителей среднего класса, предназначенных для выведения коммерческих спутников на геостационарную орбиту, запусков научных аппаратов и доставки грузового корабля Dragon к Международной космической станции (МКС). При стартовой массе до 549 тонн ракеты этого семейства могут нести нагрузку массой до 22,8 тонны. Сейчас компания выпускает одну версию Falcon 9 — FT, с увеличенными, по сравнению с прежними конфигурациями, топливными баками и улучшенными двигателями Merlin 1D. Ранее на базе Dragon была построена пилотируемая версия корабля V2. Ее планируется использовать для смены экипажа МКС и туристических полетов.

Аппараты семейства Falcon 9 проектировались с расчетом на повторное использование. Такая возможность частично реализована: весной 2016 года компания впервые в истории ракетостроения посадила на плавучую платформу первую ступень Falcon 9 FT в рамках восьмой миссии SpaceX CRS по доставке корабля Dragon к МКС. Также эта ступень в марте 2017 года впервые использовалась в запуске спутника связи SES-10. В новой миссии компания задействует первую ступень, которая участвовала в выведении на орбиту десяти телекоммуникационных спутников Iridium NEXT. Старт состоялся в январе, после отделения полезной нагрузки ступень вернулась на плавучую платформу.

В качестве полезной нагрузки выступит геостационарный спутник болгарского оператора связи Bulgariasat. Построенный американской компанией SSL на платформе SSL-1300, он предназначен для обеспечения прямого спутникового вещания Балкан и других стран Европы. Аппарата оснащен 32 транспондерами Ku-диапазона, его масса при взлете составит около четырех тонн. После выведения на орбиту Bulgariasat-1 займет точку стояния на позиции 2 градуса восточной долготы. Стандартный 15-летний срок службы в его случае, как ожидается, будет увеличен до 18 лет благодаря улучшенной орбите. Спутник будет запущен со стартового комплекса LC-39A в Космическом центре Кеннеди.

Прожиг девяти жидкостных двигателей Merlin первой ступени Falcon 9 FT (B1029-2) SpaceX провела 14 июня. По сообщению инженеров, испытания прошли успешно. Тесты проводились без полезной нагрузки — такой порядок компания практикует после прошлогодней аварии, когда во время статических огневых испытаний на мысе Канаверал произошел взрыв Falcon 9. В результате инцидента оказались уничтожены и ракета-носитель, и израильский телекоммуникационный спутник Amos-6. Первоначально запуск Bulgariasat-1 был запланирован на 17 июня, однако впоследствии SpaceX отложила старт для дополнительной проверки первой ступени. В отличие от миссии CRS, на этот раз ступень вернется в комплекс LC-39A.

Запуск первого болгарского спутника связи состоится 23 июня в 21:10 по московскому времени.