LIVE: Повторный запуск капсулы Dragon к МКС

Falcon 9 — семейство частично многоразовых двухступенчатых ракет-носителей среднего класса, предназначенных для выведения коммерческих спутников на геостационарную орбиту, запусков научных аппаратов и доставки грузового корабля Dragon к Международной космической станции (МКС). При стартовой массе до 549 тонн ракеты этого семейства могут нести нагрузку массой до 22,8 тонны. Сейчас компания выпускает одну версию Falcon 9 — FT, с увеличенными, по сравнению с прежними конфигурациями, топливными баками и улучшенными двигателями Merlin 1D. Ранее на базе Dragon была построена пилотируемая версия корабля V2. Ее планируется использовать для смены экипажа МКС и туристических полетов.

Новая миссия станет одиннадцатой по счету в рамках контракта Commercial Resupply Services (CRS) с NASA. В рамках предыдущего запуска, состоявшегося в феврале, Falcon 9 FT доставила к МКС корабль Dragon с 2490 килограммами полезного груза. В отличие от прошлых миссий, в CRS-11 повторно задействуется герметичная спускаемая капсула аппарата, которая использовалась в 2014 году. В качестве полезной нагрузки выступят 1700 килограммов сжатого воздуха и 1600 килограммов негерметичного груза. В частности, на станцию будут доставлены научные приборы NICER для наблюдения нейтронных звезд, система MUSES для дистанционного зондирования Земли и компактные солнечные панели ROSA.

Согласно плану, спустя примерно две минуты после запуска и отделения второй ступени первая ступень Falcon 9 FT (с индексом 1035, используется впервые) вернется на Землю. Посадка будет совершена на территорию комплекса LZ-1, в 15 километрах от места старта — LC-39A. В начале года отсюда был совершен запуск CRS-10. Первоначально с проводились старты шаттлов и миссий программы «Апполон». Контракт с NASA об аренде и переоборудовании площадки SpaceX подписала в 2014 году. Компания намеревалась использовать комплекс для стартов Falcon Heavy. Однако после аварии с Falcon 9 в сентябре минувшего года последующие запуски этой ракеты-носителя перенесли на другие площадки.

После выведения Dragon на низкую околоземную орбиту 51-й экипаж МКС захватит капсулу с помощью робототехнического комплекса Canadarm2. Система будет подключена к модулю «Гармония» (Harmony) на американском сегменте станции, обращенном к Земле. Помимо повторного использования спускаемой капсулы, примечательной особенностью миссии станет второе одновременное пребывание Dragon и частного автоматического грузового корабля Cygnus альянса United Launch Alliance и компании Orbital Sciences Corporation на МКС. Аппарат был доставлен к станции в апреле с 3380 килограммами груза: научного оборудования, провизии и личных вещей. Орбиту Cygnus CRS OA-7 («Джон Гленн») покинет в июле.

К настоящему времени Falcon 9 FT с кораблем Dragon находится на стартовом столе. Запуск и начало трансляции запланированы на 4 июня в 0:07 по московскому времени.