LIVE: Первый повторный запуск первой ступени Falcon 9 со спутником SES-10

Falcon 9 — семейство одноразовых и частично многоразовых двухступенчатых ракет-носителей среднего класса, предназначенных для выведения коммерческих спутников связи на геостационарную орбиту, запусков исследовательских аппаратов, а также доставки грузового корабля Dragon к Международной космической станции (МКС). При длине до 70 метров и стартовой массе до 549 тонн ракеты этого семейства могут нести полезную нагрузку массой до 22,8 тонны. В настоящее время производится одна версия Falcon 9 — FT, с увеличенными по сравнению с прежними конфигурациями топливными баками и модифицированными двигателями Merlin 1D на полной тяге. Также SpaceX разрабатывает тяжелую ракету-носитель Falcon Heavy с парой дополнительных ускорителей.

Первоначально аппараты семейства Falcon 9 проектировались с расчетом на повторное использование. Такая возможность частично реализована: весной 2016 года компания впервые в истории ракетостроения посадила на плавучую платформу первую ступень Falcon 9 FT в рамках восьмой миссии SpaceX CRS по доставке корабля Dragon к МКС. Также эта ступень будет впервые использоваться в новом запуске. Согласно плану, на этот раз Falcon 9 FT выведет на геостационарную орбиту спутник SES-10 люксембургского спутникового оператора SES. Аппарат предназначен для обеспечения телекоммуникационными услугами абонентов Центральной Америки, Бразилии, Карибских островов, Мексики и испаноязычных стран Южной Америки. Запуск состоится на территории комплекса LC-39A, расположенного в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.

SES-10 разработан европейской компанией Airbus Defence and Space, подразделением Airbus Group, ответственным за аэрокосмическую и оборонную продукцию. Спутник построен на базе космической платформы Eurostar-E3000 и оснащен 60 транспондерами K_u-диапазона с двумя солнечными батареями. После отделения от ракеты-носителя, аппарат достигнет точки стояния в позиции 67° западной долготы с помощью двигательной установки на двухкомпонентном химическом топливе, маневрирование и удержание позиции будет осуществляться посредством плазменных ракетных двигателей. Таким образом он заменит спутники связи AMC-3 и AMC-4, эксплуатация которых завершается. Стартовая масса SES-10 составляет 5300 килограммов, предполагаемый срок службы — 15 лет.

Запуск SES-10 был запланирован на ноябрь прошлого года, однако был отложен из-за сентябрьской аварии, когда Falcon 9 FT с израильским спутником связи AMOS-6 взорвалась на стартовом столе за два дня до старта. По словам главы SpaceX Илона Маска, источником взрыва стал бак с жидким кислородом верхней ступени ракеты-носителя. Первый после происшествия успешный запуск был совершен компанией в январе 2017 года: в рамках миссии на низкую околоземную орбиту были выведены десять коммуникационных спутников Iridium NEXT. Ранее в марте Falcon 9 FT также успешно вывела на геопереходную орбиту телекоммуникационный спутник Echo Star 23.

Трансляция начнется 31 марта в 00:50 по московскому времени, временное окно — около двух часов.