Ученые рассказали о пользе и вреде социального дистанцирования среди животных

Люди — далеко не единственные существа, меняющие свое социальное поведение из-за инфекционных заболеваний. Другие социальные животные тоже могут вырабатывать навыки социального дистанцирования во время эпизоотий. Статья об этом опубликована в издании Proceedings of the Royal Society B.

Идея провести новое исследование возникла, когда Андреа Таунсенд, сотрудница кафедры биологии Колледжа Гамильтон в штате Нью-Йорк, изучала социальное поведение американских ворон. В это время среди птиц бушевала эпизоотия — вирус Западного Нила, оказывающий разрушительное воздействие на популяции ворон. «Это заставило меня задуматься, как социальные животные в целом должны реагировать на возникающие болезни, — объясняет Таунсенд. — Отстраняются ли другие животные от собратьев <…>, как люди во время пандемии Covid-19?»

Таунсенд вместе со своими коллегами Даной Хоули, Килой Уильямс и Джессикой Стефенсон изучили, как самые различные виды живых существ — от лягушек и омаров до летучих мышей и волков — реагируют на эпизоотии. Исследовательницы обнаружили, что некоторые социальные виды, по-видимому, становятся менее социальными во время эпизоотии, а другие — нет; при этом характер реакции зависит от важности социальных взаимодействий для каждого вида и способов передачи конкретной болезни.

Новые инфекционные заболевания представляют собой особую проблему для социальных видов, поскольку специфические симптомы могут быть животным незнакомы. Однако новое исследование показывает, что многие животные используют общие сигналы, которые могут быть типичными для заболеваний — например, летаргия или странный внешний вид. Это позволяет достаточно оперативно реагировать на новые патогены, распространяющиеся в популяции.

Однако такое чрезмерное обобщение «сигналов инфекции» имеет и обратную сторону: оно может привести к излишней бдительности и дистанцированию. У разных видов инфекционное давление способно усиливать дифференциацию между социальными группами: к примеру, у людей это может обострить ксенофобию и вызывать отвращение к «чужим».

Ослабление социальных взаимодействий имеет свою цену для различных видов. Социальная изоляция у людей, например, может снизить вероятность заражения коронавирусом, но при этом продолжительное одиночество связано с повышенным риском неинфекционных заболеваний. Гориллы-одиночки с меньшей вероятностью заразятся лихорадкой Эбола, но более уязвимы перед хищниками. Менее агрессивные тасманские дьяволы с меньшей вероятностью заразятся трансмиссивным раком от своих сородичей, но могут упустить возможность для спаривания. Следовательно, изменение социальных взаимодействий не может рассматриваться как устойчивый долгосрочный ответ на инфекционные заболевания у всех видов.

Ранее мы сообщали о том, что привычка обманывать снижает способность распознавать чужие эмоции, а одиночество и отсутствие общения у женщин связано с повышенным риском ожирения.