Обнаружена черная дыра, «атакующая» соседнюю галактику релятивистским джетом

Пара галактик RAD12 и RAD12-B расположены примерно в миллиарде световых лет и находятся в процессе слияния друг с другом. Расположенная в активном центре RAD12 сверхмассивная черная дыра выбрасывает узкий поток плазмы, разогнанной до околосветовых скоростей. Сила этого джета так велика, что он вырывается за пределы материнской галактики и достигает соседней RAD12-B. Об этом рассказывается в новой статье индийских астрофизиков, опубликованной в журнале MNRAS Letters.

Взаимодействия магнитных полей черной дыры с окружающей материей вызывает появление релятивистских джетов — узких струй плазмы, летящей на скоростях, сравнимых со скоростью света. Как правило, джеты возникают парами, «выстреливая» с полюсов магнитного поля в противоположных направлениях. Они уносят газ и пыль прочь из материнской галактики, что может приводить к прекращению процесса звездообразования в ней.

Однако в эллиптической галактике RAD12 удается рассмотреть лишь один джет, хотя причина этого неизвестна. Впервые столь странную особенность заметили еще в 2013 году, в данных, которые были собраны в оптическом диапазоне во время обзора SDSS, а также в радиоволнах — обзором VLA FIRST. Эти наблюдения удалось подтвердить с помощью новых наблюдений, проведенных индийским радиотелескопом GMRT. В обработке данных участвовали и простые энтузиасты астрономии, которые присоединились к проекту «гражданской науки» RAD@home.

Работа показала, что черная дыра в центре RAD12 выбрасывает одну-единственную релятивистскую струю плазмы. Кроме того, удалось показать, что джет продолжается далеко за пределы видимой части материнской галактики, достигая около 440 тысяч световых лет в длину — вплоть до соседней близкой галактики RAD12-B. Авторы работы подчеркивают, что ничего подобного прежде наблюдать не удавалось.