С помощью нейтронной томографии международная команда археологов изучила восемь иранских мечей и выяснила, что они представляют собой высококачественную современную подделку. По мнению ученых, аналогичные мечи, которые хранятся в музеях по всему миру, также могут оказаться фальсификацией. В таком случае накопленные сведения о ранних технологиях обработки железа на Ближнем Востоке, которые использовали древние кузнецы при создании холодного клинкового оружия, вероятно, ошибочны.

Исследовательская группа из Лестерского университета (Великобритания) выявила химические следы табака, проанализировав молекулы, оставшиеся в костной ткани жителей Англии, умерших с 1700 по 1855 год. Новаторский метод позволил определить 45 молекулярных особенностей, отличающих курильщиков от тех, кто не употреблял табак.

Ученым удалось извлечь и проанализировать ДНК из древних образцов сыра, найденных рядом с таримскими мумиями — мумифицированными телами, которые в начале XX века обнаружили во время археологических раскопок в бассейне реки Тарим в Синьцзян-Уйгурском автономном районе КНР. Открытия указали на существование двух путей распространения кефира и сыра из него, тогда как прежде единственной родиной этих продуктов считали Северный Кавказ.

Приход бронзового века на территорию центральной и западной частей Европы сопровождался серьезными социальными потрясениями, о причинах которых продолжаются споры. По одной из гипотез, смена генофонда произошла под напором воинственных пастухов, прибывших из степей Причерноморья и Каспия. Чтобы это проверить, ученые проанализировали датировки из погребений юга Пиренейского полуострова.

Анализ генома может многое рассказать не только о цвете глаз и кожи, но и образе жизни. Изучая ДНК поздних неандертальцев по всей Европе, у ученых сложилась картина о них как единой метапопуляции. Находка скелета «Торин» пошатнула эти представления. Перед нами — представитель небольшой группы, обитавшей поблизости от сородичей, но не вступавшей в контакт. 

Оружие бронзового века может многое рассказать о методах ведения войны, которая стала в тот период обычной практикой, проникла глубоко в общество и экономику. С этой целью европейские ученые создали модели копий и пустили их в ход. Затем проанализировали износ бронзовых наконечников и сравнили с тем, что удалось установить по археологическим данным.

Считается, что кокаин получил широкое распространение в Европе только в XIX веке, когда его впервые выделили из листьев коки для последующего применения в медицинских целях. Группа ученых-биомедиков из Италии нашла доказательства использования этого наркотика европейцами как минимум на несколько столетий раньше.

Ученые долгое время пытаются понять, откуда строители Стоунхенджа взяли каменные монолиты. Высказывали разные гипотезы. Авторы новой работы проанализировали минеральный состав и возраст шеститонного Алтарного камня, лежащего в самом сердце археологического памятника. Выяснилось, что он добыт на северо-востоке Шотландии, а не в Уэльсе, как считали раньше.

Тайник представляет собой высокопробные золотые персидские монеты — дарики, которые изготовили более двух тысяч лет назад. Это первый клад такого типа, найденный в Малой Азии. По мнению археологов, находка позволит больше узнать о политическом ландшафте времен войны между Делосским и Пелопоннесским союзами.

Значительное число близких по массе кусочков бронзы, захороненных в 800-2300 годах до нашей эры, могло быть своего рода монетами или «товарными деньгами», предположили авторы новой научной работы. Эта гипотеза вызывает значительное количество вопросов.

Существует несколько гипотез о том, как на самом деле древние египтяне строили свои пирамиды. Если о способах возведения монументальных сооружений и инструментах, которые использовали строители, более-менее известно, то о методах доставки блоков и их установки мнения разнятся. Команда французских архитекторов и египтологов изучила ландшафт вокруг самой древней из сохранившихся египетских пирамид — Джосера — и рассказала, как египтяне могли доставлять и поднимать камни для ее строительства.

Климатические миграции играли важную роль в становлении человеческого рода. Благодаря им люди осваивали континенты, обменивались технологиями, приобретали знания. Однако увидеть признаки сезонных перемещений на археологических объектах не так-то просто. Ученые из Великобритании прибегли к машинному обучению и смоделировали распространение ашельских индустрий в Европе. Таким образом стали известны наиболее оптимальные условия обитания для их носителей.

Неандертальцы процветали сотни тысяч лет в очень сложных, меняющихся условиях. Ключ к пониманию их способностей — диета. Важно выяснить, чем и как питалась эта ветвь людей. Установлено, что они охотились на крупных животных, а вот мелкая дичь под вопросом. Чтобы внести ясность, ученые приготовили птицу с использованием кремневых отщепов и углей.

Французский египтолог повторно исследовал фрагмент древнеегипетского саркофага, найденного в 2009 году, и обнаружил там текст, который пропустила предыдущая группа ученых. Исследователь расшифровал символы и выяснил, что саркофаг изначально принадлежал фараону Рамсесу II, а не человеку, чьи инициалы на фрагменте гроба ранее прочитали специалисты. Это новое доказательство того, что погребальный инвентарь эпохи Древнего Египта вторично использовали последующие правители.

Британский учитель географии Грэм Сеньор работал в саду и случайно обнаружил в земле небольшой прямоугольный камень. Оказалось, что на артефакте высечен текст, написанный с помощью древнего кельтского алфавита огам.

Европейские археологи засомневались, действительно ли балты эпохи викингов приносили в жертву лошадей местных пород. В поисках ответа они провели изотопный анализ сохранившихся зубов животных и нашли неожиданное доказательство демократизации таких ритуалов.

Китайские археологи проанализировали изотопный состав зубов жителей бронзового века на стоянках в Чунпинъюане и выяснили, что время отлучение детей от груди в древнем Китае могло существенно колебаться в зависимости от особенностей локальной экономики.

Ирландские археологи обнаружили на дне залива не только оборонительные валы, но и яму для барбекю. Последнее, впрочем, не точно.

Ученые из Бразилии пришли к выводу, что местное население, жившее на территории этой страны от трех до девяти тысяч лет назад, рисовало петроглифы, вдохновившись следами динозавров. Возможно, древние предки местных жителей видели в них сакральный смысл.

Археологи нашли в самой восточной точке Полинезии следы маниока и батата древностью более 600 лет. Из этого следует, что обитатели острова уже в ту пору поддерживали прямые контакты с жителями континента.