Современные люди заселили самую западную часть Европы на 5000 лет раньше, чем считалось

Распространение современных людей по западу Евразии в период верхнего палеолита хорошо задокументировано по сравнению с другими регионами. Однако до сих пор появляются исследования, способные опровергнуть популярные гипотезы, особенно те, что касаются времени первого появления Homo sapiens.

Как отмечают авторы новой работы, опубликованной в журнале PNAS, существующие сегодня данные подтверждают, что люди селились с востока на запад: их распространение началось около 46 тысяч лет назад на Балканском полуострове, в районе пещеры Бачо-Киро (территория нынешней Габровской области Болгарии). Затем Homo sapiens двигались вверх по бассейну реки Дунай и вдоль побережья Средиземного моря. В этот период они занимали свободные пространства, в то же время, вероятно, взаимодействуя с коренным населением неандертальцев. И примерно 42-43 тысячи лет назад ориньякская культура (свое название получила по раскопкам в пещере Ориньяк (Aurignac) в современной Франции) синхронно появляется по всей Западной Евразии.

«Пиренейский полуостров занимает особое место в проблеме современного расселения людей с тех пор, как были озвучены неожиданно ранние даты их первого появления в верхнем палеолите в Эль-Кастильо, Л’Арбреде и Абрик Романи на севере Испании. Исследования подтверждают быстрое расселение людей и допускают временное “перекрытие” (примерно на 1000 лет) с неандертальцами на севере Испании и дольше — на юге Иберии. Из-за отсутствия связанных между собой окаменелостей остается вероятность того, что любая группа людей могла создать ранние ориньякские комплексы во Франко-кантабрийском регионе (от Астурии на севере Испании до Прованса на юго-востоке Франции). Несмотря на отсутствие прямой связи с ранней ориньякской культурой, останки современного человека также идентифицировали в Румынии и Италии. Поскольку ни в одном из поселений неандертальцев нет свидетельств изготовления килечных ножей, мы можем предположить, что современный человек был создателем всего культурного комплекса ориньякцев», — рассказали авторы новой работы — ученые из Университета Алгарве (Португалия) и их коллеги из США, Чехии, Германии и Италии.

Исследователи напоминают, что недавнее открытие в пещере Бахондильо на южном побережье Испании показало первое присутствие кроманьонцев в этом регионе в период от 45 до 43 тысяч лет назад. Теперь же ученые обнаружили в пещере Лапа-ду-Пикарейро, расположенной западнее, в Центральной Португалии, каменные орудия — свидетельства того, что ориньякская культура встречается в этом регионе уже 41,1–38,1 тысячи лет назад. Следовательно, современный человек жил на самом западе Евразии примерно на 5000 лет раньше, чем мы считали.

«Ранее самые ранние свидетельства присутствия современного человека на Средиземноморском побережье датировались 35 тысячами лет назад (Кова-де-ле-Сендр), 36,5 тысячи лет назад — в Ла-Боха (юг Испании) и 34,5 тысячи лет назад в Пегу-ду-Диабу (Центральная Португалия)», — объяснили авторы исследования.

Таким образом, новые данные указывают, что современные люди быстро заселяли юг Европы, достигнув самого западного ее края, где, как считалось, продолжали жить неандертальцы.

«Вопрос о том, были ли последние выжившие неандертальцы в Европе заменены или ассимилированы приходящими современными людьми, считается давней нерешенной проблемой палеоантропологии, — отметил Лукас Фридл, антрополог из Университета Западной Богемии в Пльзене (Чехия). — Раннее появления ориньякских каменных орудий в Пикарейро, вероятно, исключает возможность того, что современные люди прибыли в места, где уже не было неандертальцев».

По словам антропологов, новые артефакты ориньякской культуры, а также тысячи обнаруженных костей животных (на них охотились, а затем употребляли в пищу), определенно подтверждают выводы, основанные на находках в Бахондильо. Но до сих пор не ясно, как именно современный человек попал туда. Вероятно, люди мигрировали вдоль рек, идущих с востока на запад, однако возможен и «прибрежный» сценарий их перемещения.

Хотя датировки предполагают, что современный человек прибыл в этот регион после неандертальцев, в соседней пещере — Оливейра — есть свидетельства того, что Homo neanderthalensis жил там и 37 тысяч лет назад. Ученые допускают, что эти два вида могли пересекаться друг с другом на протяжении нескольких тысяч лет, поддерживать контакты и, следовательно, «культурно-технологический обмен», а также скрещиваться. Но пока это остается предположением, поскольку никаких доказательств прямого контакта между неандертальцами и современными людьми нет.

«Распространение анатомически современных людей по Европе много тысяч лет назад — ключевой момент в нашем понимании того, откуда мы произошли как вид, — уточнил Джон Йеллен, директор по программам археологии и археометрии в Национальном научном фонде США. — Это открытие предлагает важные новые доказательства, которые помогут сформировать будущие исследования о том, когда современные люди прибыли в Европу и как они могли взаимодействовать с неандертальцами».

Раскопки в Пикарейро идут уже 25 лет — и завершать их пока не планируют. «Как только начинаешь думать, что, возможно, уже можно было раскрыть все загадки Пикарейро, обнаруживается новый сюрприз, — подытожил ведущий автор работы Джонатан А. Хоуз. — Каждые несколько лет появляется что-то замечательное, и мы продолжаем искать».