#шмели

Биологи из Китая, Великобритании и Австралии доказали, что шмели обладают абстрактным чувством ритма. Насекомые научились отличать сложные последовательности вспышек света и вибраций, узнавая их даже при ускорении или замедлении темпа. Способность переносить ритмический рисунок между зрением и осязанием показала, что для понимания абстрактного ритма не нужен сложный мозг или развитый голосовой аппарат.

Каждую весну оплодотворенные матки шмелей выходят из зимовки и основывают новые колонии. Но как они умудряются выжить, если во время «спячки» их подземное убежище часто подтапливают талые или дождевые воды? Первыми на этот вопрос в 2024 году ответила команда канадских биологов. Они выяснили, что шмели способны безопасно проводить под водой до недели. Теперь другая группа ученых решила выяснить, какой именно физиологический механизм стоит за этим феноменом.

Международная группа биологов выяснила, что дрожжи, обитающие в цветах, выступают пособниками шмелей-воров. Ориентируясь на запах брожения, насекомые находят отверстия для нелегальной добычи нектара на 2,2 секунды быстрее. Это позволяет им существенно экономить время и энергию в ущерб растению.

Шмели научились различать короткие и длинные вспышки света, чтобы находить еду. Это умение, напоминающее понимание азбуки Морзе, ранее считалось присущим только позвоночным животным.

Ученые впервые детально изучили рацион азиатских шершней — одного из самых агрессивных инвазивных видов Европы. Исследователи проанализировали образцы из четырех стран и узнали, что угроза для экосистем со стороны этих насекомых оказалась масштабнее, чем предполагали.

В последнее время все больше данных указывает на то, что пестициды, которые используют в сельском хозяйстве, негативно влияют на насекомых. Однако воздействие этих ядохимикатов на королев шмелей, зимующих под землей, плохо изучено. Канадские ученые решили получше разобраться в этом вопросе. Для этого они провели эксперимент, и результаты удивили.

После стрессовой ситуации у шмелей снижаются мотивация и ожидания, они начинают вести себя подобно людям-пессимистам. Выяснили это и описали конкретные проявления стресса у насекомых исследователи из Великобритании.

Ученые нашли противоядие от пестицидов, которые напрямую и косвенно убивают пчел. Оно повысило выживаемость восточных шмелей от летальных и сублетальных доз распространенного пестицида.

Во время лабораторного эксперимента канадские биологи проявили неосторожность, благодаря чему узнали, что шмели куда менее уязвимы к экстремальным погодным условиям и более выносливы, чем считалось ранее.

Во время эксперимента биологи специально травмировали шмелей паяльником и утюгом и смотрели, будут ли насекомые ухаживать за своими ранами. Оказалось, будут. Такое поведение шмелей может говорить о том, что они чувствуют боль. Ранее ничего подобного у насекомых не наблюдали.

Распространение азиатских шершней в Европе угрожает местным опылителям. Новое исследование показало, что хищные насекомые опасны не только для медоносных пчел — своих первостепенных жертв, — но и для земляных шмелей, хотя те и умеют успешно отражать атаки шершней.

В новых экспериментах шмели распознавали сахарный раствор на дистанции, направляясь к такому лакомству чаще, чем к чистой пресной воде. Если их способность определять наличие сахара по внешнему виду подтвердится, это потребует пересмотра многих прошлых экспериментов, связанных с изучением когнитивных способностей насекомых.

Биологи из Лондонского университета королевы Марии установили, что, сталкиваясь с новой задачей, шмели могут подсмотреть ее решение у сородичей. После этого новая форма поведения быстро распространяется на всю колонию.

Взаимодействие насекомого-опылителя с цветком — сложный и даже интимный процесс, при котором важны морфологические, биохимические и физические факторы. Оказалось, посещение цветка и опыление могут нарушить минеральные удобрения и прочие химикаты, которые меняют электростатический заряд на поверхности растений.

Эксперименты со шмелями показали, что они могут увлекаться катанием мяча, не получая за это никакой прямой награды. Кажется, они испытывают удовольствие от самой игры — как и «высшие» животные, включая людей.

Международная группа исследователей из Великобритании и Польши обнаружила, что шмели способны испытывать чувство, напоминающее чувство боли или крайнего дискомфорта, в ответ на внешние раздражители. Более того, эти насекомые могут пойти на компромисс и вытерпеть доставляемые им неприятные ощущения, если в обмен получат дополнительную награду.

Глифосат, широко используемый для борьбы с сорняками, оказал неожиданное влияние на шмелей, опыляющих цветы. Под воздействием этого химиката насекомые становятся более вялыми и хуже заботятся о благополучии своих личинок, что может привести к гибели всей колонии.

Пчелы играют невероятно важную роль в экосистемах: почти все виды этих перепончатокрылых насекомых незаменимы в цикле размножения цветущих растений. Однако в последние несколько десятилетий отмечается резкий спад в популяциях большинства членов обширного семейства пчелиных. Одним из эффективных методов компенсации такого негативного тренда, как ни странно, могут стать определенные практики эксплуатации солнечных электростанций.

Лабораторные эксперименты показали, что порция кофеина стимулирует шмелей быстрее находить цветы по запаху и эффективнее их опылять.

Эксперименты продемонстрировали, что, обнаруживая узкое препятствие, шмели задерживаются перед ним, сопоставляя его с размерами своего тела, — и в крайнем случае пролетают сквозь отверстие боком.