Загадочные темные полосы на склонах крутых марсианских кратеров давно привлекают внимание ученых. Ответить на некоторые вопросы помогли приборы, установленные на борту аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). В сентябре 2015 года ученые NASA сообщили, что обнаружили веские доказательства существования на Марсе жидкой воды. Если быть точнее, речь шла о гидратированном минерале, который содержит жидкость. Якобы потоки можно наблюдать в теплое время года, когда температура составляет от –23 до +26°С. Они исчезают, когда наступают холода.
Теперь же американские ученые Кристофер Эдвардс (Christopher Edwards) и Сильвен Пико (Silvain Piqueux) постарались больше понять о природе темных полос. Они использовали прибор THEMIS, установленный на MRO. С помощью этого прибора можно чрезвычайно точно измерить температуру марсианской почвы, а также получить другие параметры, которые способны больше рассказать о льде и жидкой воде. В центре внимания ученых оказался кратер долины Маринер, где было обнаружено множество темных линий. Специалисты в течение семи лет проводили наблюдения на ними и выяснили, что температура этих полос почти не отличается от температуры других участков марсианской поверхности.
Это, по мнению Кристофера Эдвардса и Сильвена Пико, свидетельствует о том, что темные линии не содержат или почти не содержат жидкой воды. Возможно, в них есть тончайшие прослойки воды, имеющие толщину, сравнимую с толщиной волоса. Так что в данном случае можно говорить лишь о содержании приблизительно трех граммов жидкости на один килограмм породы. В довесок к этому не были найдены соляные «корки», которые должны были оставить сезонные потоки воды. Так что тезис о марсианских «соляных реках» ученые считают неправдивым.
Новое исследование также помогло выяснить «водный» источник. Согласно выводам Эдвардса и Пико, им является атмосфера Красной планеты, а вовсе не предполагаемые подземные резервуары или тающие льды.
Ранее, напомним, другая команда исследователей нашла на Марсе следы кипящей воды. Именно ее влиянием, по мнению ученых, можно объяснить некоторые особенности марсианского рельефа.
