Ученые из Университета Кардиффа обнаружили, что операции на гипофизе, нарушающие выработку окситоцина, могут ухудшать способность к эмпатии. Предварительные результаты работы представлены на ежегодной конференции Общества эндокринологов.
Окситоцин — гормон, который вырабатывается в гипоталамусе и через гипофиз поступает в кровь. Известно, что он может препятствовать выделению кортизола («гормона стресса»), ускорять восстановление мышц и вызывать удовлетворение. Многие исследования также указывают на связь окситоцина с эмоциональной сферой, например со способностью к сопереживанию (при аутизме) и доверию. Но до сих пор влияние на эти способности повреждений гипоталамо-гипофизарной системы не было подтверждено.
В новом эксперименте авторы изучили уровень эмпатии у пациентов с центральным несахарным диабетом (CDI) и гипопитуитаризмом (HP). Эти заболевания сопровождаются нарушением выработки гормонов, в частности вазопрессина (химический аналог окситоцина), гипоталамусом и их секреции гипофизом. В ходе работы 20 человек с CDI и 15 человек с HP выполняли два теста на оценку способности к сопереживанию. В контрольную группу вошли 20 человек без повреждений гипоталамо-гипофизарной системы. Все испытуемые также проходили обследование на уровень окситоцина.
Обследование показало, что участники экспериментальных групп имели пониженный уровень окситоцина. Вместе с тем они хуже справлялись с тестами на эмпатию. Так, у пациентов с CDI уровень окситоцина коррелировал с успешностью выполнения заданий на определение эмоционального состояния по невербальным признакам (мимике). Худшие результаты продемонстрировали испытуемые с самым низким уровнем гормона.
«Пациенты, перенесшие операции на гипоталамо-гипофизарной системе, в том числе с CDI, могут иметь пониженные уровни окситоцина. Это может отражаться на их эмоциональном поведении и психологическом благополучии. Вероятно, нам следует рассмотреть возможность мониторинга уровней окситоцина в подобных случаях», — сообщила соавтор работы Кэти Дотерс (Katie Daughters).
Ученые подчеркнули, что полученные данные носят предварительный характер. Кроме того, для подтверждения результатов эксперимент необходимо повторить на большей выборке.
