Международная команда энтомологов обнаружила на юге Марокко личинок мух, которые жили в термитниках, выдавая себя за членов колонии. Они не только копировали внешний вид, движения и запах термитов, но и получали от них пищу. Это первый известный случай столь сложной мимикрии у мух.

Переход к земледелию принес людям не только возможности развития, но и новые болезни. Ученые полагают, что одомашнивание животных сопровождалось возникновением микробов, вызывающих смертельные инфекции — туберкулез, сальмонеллез, корь, чуму. Однако данных, которые позволили бы локализовать источник патогенов, не хватает. Авторы новой научной работы обнаружили геном чумной бактерии Yersinia pestis в останках одомашненной овцы из позднего неолита. Это поможет восстановить историю приноса инфекции из природного резервуара в человеческую популяцию.

Бактериофаги — вирусы, которые заражают бактерии, — приобрели множество хитроумных адаптаций к жизни внутри клетки. Джамбо-фаги среди них выделяются рекордными размерами — как вирусной частицы, так и генома. Вирусы-«слоны» даже приобрели структуру наподобие ядра эукариот, хранящую генетический материал. Авторы новой статьи в Nature узнали, как такое «ядро» импортирует из цитоплазмы бактерии необходимые вирусу белки.

Некоторые членистоногие отбрасывают части тела, чаще всего конечности, чтобы спастись от хищника. В биологии этот процесс называют автотомией. Например, пауки отделяют одну или несколько ног, но во время линьки их восстанавливают. Команда американских арахнологов задалась вопросом, как именно эти членистоногие передвигаются после потери конечностей. Ученые впервые применили машинное обучение для анализа движений пауков и обнаружили, что они не учатся заново бегать, а корректируют походку, которая позволяет вернуться к полноценному бегу.

Осознание того, что партнеру или коллеге не хватает информации, которой обладает индивид, важно для эффективного общения, сотрудничества и взаимодействия между людьми. Американские приматологи выяснили, что бонобо тоже умеют это замечать. Например, если человек не знает, где спрятан предмет, бонобо могут подсказать ему даже без прямых просьб. Иными словами, они способны «читать» чужие мысли или хотя бы догадываться о незнании — навык, который раньше считался исключительно человеческим. Такое поведение говорит о высоком интеллекте и социальной чуткости человекообразных обезьян.

Специалисты фармацевтического колледжа Университета Нью-Мексико (США) провели исследование, подтвердившее рост концентрации микро- и нанопластика в окружающей среде за последние полвека в геометрической прогрессии. Ученые применили новые методы анализа тканей человеческих органов, позволяющие обнаружить крошечные фрагменты частиц.

В Северной Ирландии обнаружили ранее неизвестный вид паразитических грибов, управляющий пауками. Заметили зараженных членистоногих случайно — во время съемок передачи BBC Winterwatch.

Строя гнезда, многие пернатые семейства синицевых изнутри выстилают их обрывками шерсти животных, в том числе домашних кошек и собак. Международная группа ученых заподозрила, что таким образом в птичьи «жилища» могут попадать ядовитые соединения из препаратов, которые применяют против наружных паразитов у четвероногих питомцев. Для проверки догадки провели исследование, которое подтвердило худшие опасения.

В отличие от большинства скатов, отряд хвостоколообразные — это активно плавающие обитатели толщи воды. Они имеют широкое тело и превосходящее его по длине хвост, назначение которого оставалось спорным. Новое исследование восточноамериканского бычерыла Rhinoptera bonasus показало, что его хвост представляет собой «гидродинамическую антенну». На нем расположен специальный орган механорецепции — боковая линия, — с помощью которой скат ощущает движения воды, рыб и других объектов вокруг себя.

Исследователи сделали важнейший шаг в понимании того, как бактерии приобретают устойчивость к антибиотикам. Открытие может привести к созданию новых препаратов, способных вернуть патогенным микроорганизмам чувствительность к этому типу лекарств.

Ученые разработали самую подробную на сегодня карту рекомбинации ДНК — естественного процесса, при котором хромосомы обмениваются фрагментами, обеспечивая генетическое разнообразие. Открытие поможет в поиске новых методов диагностики и терапии бесплодия.

В новом варианте зеркального теста с использованием лазерных указок ученые проверили, могут ли дикие павианы распознавать себя в зеркале. Хотя в контролируемом эксперименте у этих обезьян такой способности не обнаружили, по словам исследователей, испытуемые все же демонстрировали некий промежуточный уровень понимания зеркального отражения.

Международная группа ученых проанализировала данные Всемирной организации здравоохранения в поисках изменений в физических различиях между мужчинами и женщинами за последние 100 лет. Оказалось, все человечество становится тяжелее и выше, но мужчины делают это в два раза быстрее.

В юго-восточной части Египта обнаружили пятнистую гиену (Crocuta crocuta). Это первый зарегистрированный случай появления животного в регионе за тысячи лет. Ученые связывают изменение ареала обитания гиены с феноменом так называемой активности Красного моря.

У членов одной семьи или близких друзей бывает принято пользоваться какой-то особой фразой или жестом — чем-то вроде условного знака, который появился случайно и приобрел уникальное значение, известное только обменивающимся им людям. Ученые недавно привели пример из жизни диких шимпанзе, говорящий, что эти приматы тоже могут быть способны изобретать специфические жесты.

Опрос среди владельцев собак показал, какие преимущества и недостатки, связанные с наличием питомцев, представляются людям наиболее существенными.

Ученые более 10 лет наблюдали за малыми пингвинами (Eudyptula minor) в заповеднике на австралийском острове, чтобы разобраться в перипетиях их жизни, в том числе любовных, а также понять, от чего зависит репродуктивный успех колоний этих морских птиц.

Ученые исследовали человекообразных обезьян в одном из заповедников Японии и выявили у них необычное поведение, которое ранее не наблюдалось у других животных. Если один шимпанзе начинает мочиться, это стимулирует других особей делать то же самое. По мнению авторов новой научной работы, эффект, который они назвали «заразительным мочеиспусканием», может иметь глубокие эволюционные корни.

Морские пауки, или пикногониды, — очень необычные животные, дальние родственники клещей и пауков. Они поражают тем, что дышат всей поверхностью, а размножаются и переваривают пищу при помощи своих огромных ног. Теперь зоологи выяснили, что антарктические пикногониды Nymphon australe также имеют необычную привычку: то и дело закапываются в морское дно, выставив конечности в воду. По всей видимости, так они добывают бактерии или мертвую органику из грунта.

Щекотка бывает разной. Наука выделяет два ее типа: «книсмесис», неприятная и несмешная щекотка, напоминающая зуд, и «гаргалесис», вызывающая неконтролируемые реакцию и смех. Последняя знакома, наверное, каждому из нас, но такое поведение фиксировали и у шимпанзе. Биологи решили узнать, щекочут ли друг друга бонобо — другой близкий человеку примат. Наблюдения за группой этих обезьян из французского зоосада показали, что взрослые бонобо так же, как люди, щекочут своих близких.