#эволюция

Палеонтологи Санкт-Петербургского государственного университета исследовали череп древней саламандры, жившей около 100 миллионов лет назад в позднемеловую эпоху. Они установили, что она была хищником с длиной тела около 50 сантиметров, обитала в воде и охотилась на добычу, прячущуюся в донных отложениях, однако в ходе эволюции отказалась от активной охоты в пользу более пассивного способа питания.

Согласно одной из гипотез о происхождении черепах, кандидатом в их предки считался эунотозавр — его широкие ребра напоминали зачаток панциря. Новое исследование исключило его из родословной.

Палеонтологи выяснили, почему у тираннозавра и других крупных хищных динозавров были непропорционально маленькие передние лапы. Математическое моделирование показало, что редукция конечностей не была генетической ошибкой или побочным эффектом роста тела. В ходе эволюции челюсти и череп хищников стали настолько массивными и мощными, что полностью взяли на себя задачу по поимке и умерщвлению крупной добычи, из-за чего передние конечности атрофировались за ненадобностью.

Биологи создали роботизированную модель гремучей змеи и доказали, что ее трещотка выполняет функцию отпугивающего сигнала. Эксперименты в зоопарке показали, что животные, чьи ареалы в дикой природе пересекаются с местами обитания этих рептилий, испытывают перед звуком трещотки генетически заложенный страх.

Во всем мире во всех человеческих культурах около 90% людей пользуются преимущественно правой рукой. Такое поразительное единство практически всего человечества не имеет аналогов среди приматов и до сих пор остается эволюционной загадкой. Ученые проанализировали данные о более чем двух тысячах человекообразных обезьянах и выяснили, когда и почему праворукость стала популяционной тенденцией.

Исследование ископаемых зубов древнего человека, указало на то, что Homo erectus взаимодействовал с древними обитателями Алтая — денисовцами — 400 тысяч лет назад на территории Восточной Азии. Исследование впервые позволило проследить генетическую связь между Homo erectus, денисовцем и современным человеком.

Палеонтологи обнаружили в бирманском янтаре из Мьянмы окаменелость самца светящегося жука с большими глазами и тонкими нитевидными усиками. Анализ ископаемого насекомого показал, что перед нами — самый древний из известных светлячков, живший еще во времена динозавров, почти 100 миллионов лет назад.

На северо-востоке Бразилии обнаружили новый вид травоядного длинношеего динозавра, который оказался близким родственником европейского вида. Находка позволяет сделать вывод, что предки ящера мигрировали из Европы в Южную Америку через Африку по суше около 140 миллионов лет назад.

Американские и перуанские генетики выяснили, что 10 тысяч лет назад картофельная диета привела к резкому эволюционному скачку в геноме коренных жителей южноамериканских Анд. Чтобы эффективно переваривать большие объемы крахмала, организм индейцев многократно скопировал ген слюнной амилазы AMY1. Исследование показало, что по числу копий этого гена современные перуанцы удерживают мировой рекорд.

Слушатели узнают, почему жители Африки, Европы, Азии и Америки стали так непохожи друг на друга.

Долгое время считалось, что гигантские стрекозообразные, жившие 300 миллионов лет назад, стали такими из‑за высокого содержания кислорода. Тогда в атмосфере его было около 30% вместо сегодняшних 21%. Учёные полагали, что крупные насекомые задохнулись бы в нашей атмосфере. Но оказалось, что это не так.

Слушатели узнают, что было до нервной системы и как из хаоса химических сигналов родился разум.

Находки означают, что аннелиды появились на Земле задолго до знаменитого кембрийского взрыва. В самом начале кембрийского периода эти животные уже имели сегментированное туловище и парные конечности. Открытие отодвигает время появления кольчатых червей на 14 миллионов лет в прошлое и указывает на их эдиакарское происхождение.

Слушатели узнают, как экологические факторы повлияли на эволюцию приматов.

Участники узнают, как можно проследить образование нового вида невооруженным глазом.

Международная команда палеонтологов развенчала статус окаменелости Pohlsepia mazonensis, которая с 2000 года считалась древнейшим осьминогом на земле. Сканирование выявило внутри породы скрытый зубчатый аппарат (радулу). Его строение показывает, что перед учеными не осьминог, а окаменевшие остатки сгнившего наутилуса. Это открытие сдвигает появление первых осьминогов на 150 миллионов лет вперед и заставляет пересмотреть молекулярные часы эволюции головоногих.

Слушатели узнают о сложности Вселенной и эволюции представлений о ней.

Исследователи выявили серьезный недостаток в широко используемой эволюционной модели — ингибиторной каскадной модели (ICM). Оказалось, ее предсказательная сила обусловлена не биологическими механизмами, а математическим артефактом, связанным с методом стандартизации данных.

Японские биологи экспериментально подтвердили, что одноклеточный жгутиконосец Rapaza viridis не просто сохраняет проглоченные хлоропласты водорослей, но и поддерживает их работу с помощью белков собственного ядра. Хищник заново собирает систему биохимического контроля над присвоенной органеллой после каждого приема пищи. Это первый доказанный биохимический пример временного молекулярного химеризма у эукариот.

Слушатели узнают, что эволюционировало быстрее — таз, бедро, голень или стопа.