Ученые: крысы «улыбаются» ушами

За десятилетия активного использования крыс в качестве лабораторных моделей ученые отлично изучили их реакции на негативные факторы. Подавленные, стрессированные животные неохотно взаимодействуют с сородичами, не испытывают особой тяги к исследованию окружающего пространства и даже не прилагают серьезных усилий, чтобы высвободиться, если их схватить за хвост. Однако, по словам Люки Мелотти (Luca Melotti) и его коллег из Бернского университета, позитивные эмоции понятны куда меньше.

В статье, опубликованной журналом PLоS One, ученые отмечают, что щекотание вызывает у животных явно позитивные переживания: они издают радостные звуки (в недоступном нашему уху ультразвуковом диапазоне) и возвращаются за новой порцией щекотки. В связи с этим авторы и решили детально изучить другие характерные для такого состояния внешние признаки.

15 подопытных животных ученые щекотали, фотографировали, после чего сравнивали нюансы выражений их «морд» с обычным состоянием. Главным отличием оказалось положение ушей: радуясь, крысы расслабляют их и разворачивают назад, а сквозь шерсть ярче проступают сосуды, к которым приливала кровь. Почему это происходит именно так, ученые не объясняют – даже повышение давления может быть связано как с самим удовольствием, так и с тем фактом, что крысы при щекотке просто активно дергались.