Геологи нашли старейший ударный кратер на Земле
Кратер расположен в Западной Австралии и более чем на миллиард лет старше предыдущего рекордсмена. По предположению ученых, сделавших открытие, находка изменит представления научного мира о ранней истории планеты и формировании первых континентов.
Ударные кратеры — как шрамы на теле Земли. Они рассказывают о временах, когда планета подвергалась массивным метеоритным бомбардировкам. Предполагается, что такие бомбардировки сыграли важную роль в ее эволюции.
Но чем древнее кратер, тем сложнее его обнаружить: эрозия, тектонические процессы и вулканическая активность стирают свидетельства прошлого. До сих пор самым старым считался кратер Яррабубба в Австралии возрастом 2,23 миллиарда лет. Однако найденная недавно ударная структура забирает пальму первенства. Команда австралийских геологов из Университета Кертина обнаружила старейшую ударную структуру в Западной Австралии, ее возраст оценили в 3,47 миллиарда лет.
Когда исследователи изучали горные породы в районе купола Северного Полюса (North Pole Dome), геологического образования близ Пилбара в Западной Австралии, внимание привлекли необычные структуры — конусы разрушения. Это структурная особенность горной породы, которая подверглась воздействию ударной волны.
Конусы разрушения возникают только при ударах метеоритов под сильным давлением, когда высвобождается огромное количество энергии, приводящей к образованию ударной волны, способной мгновенно сжать и затем резко разгрузить породу. Этот процесс вызывает образование множественных мелких трещин и локальный раскол породы, что и приводит к формированию конусообразных структур. Обычно вершина конуса направлена к точке удара, а основания — к свободной поверхности, с которой начиналось распространение ударной волны.
Геохимический, морфологический и петрографический анализы показали, что конусы разрушения образовались после падения метеорита на скорости 36 000 километров в час. В результате удара появился кратер диаметром более 100 километров. Для сравнения: кратер Чиксулуб, оставленный метеоритом, который сыграл одну из главных ролей в исчезновении динозавров, согласно разным оценкам, имеет диаметр от 200 до 300 километров.
По мнению ученых, удар «австралийского метеорита» вызвал глобальные последствия: выброшенные обломки разлетелись по всей планете, а энергия столкновения могла расплавить часть земной коры.
Авторы исследования предположили, что подобные удары, происходящие на этапе ранней истории Земли, сыграли ключевую роль в развитии жизни, а именно — могли повлиять на создание гидротермальных систем, то есть горячих источников, где, как считают ученые, вероятно, возникли первые микроорганизмы.
Кроме того, энергия удара могла запустить процессы перестройки земной коры. Она «проталкивала» одни участки коры под другие, вызывая поднятие магмы из недр планеты. Так могла формироваться основа будущих континентов — кратоны. Эти стабильные платформы стали «фундаментом» для суши, которую мы видим сегодня.
В силу природных причин многие ученые полагали, что настолько древние кратеры, как в Пилбаре, обнаружить если не невозможно, то крайне сложно. Однако открытие австралийских геологов доказывает обратное.
Теперь исследователи планируют искать другие похожие образования — возможно, они скрываются под толщей осадочных пород или даже на дне океанов. Если удастся найти такие структуры, их изучение может дать ответы на фундаментальные вопросы о происхождении жизни и эволюции планеты, а также восстановить картину ранней истории Земли.
Научная работа опубликована в журнале Nature Communications.
Telegram 
Дзен 
VK Если достаточно развитая цивилизация может отправлять к звездам не колонистов, а крошечные автономные зонды с ИИ, роботами и архивами знаний, то молчание Вселенной становится еще более странным. Возможно, развитые цивилизации не строят космические империи и не окружают звезды мегаструктурами, а расселяются по Галактике тихо — с помощью малозаметных автоматических систем.
В вакууме космоса два металлических предмета, прижатые друг к другу, могут спонтанно свариться без какого-либо нагрева. Из-за отсутствия кислорода на поверхностях деталей разрушается защитный слой, в результате чего свободные электроны начинают мгновенно перемещаться между ними и соединяют два элемента в один монолит.
Китайские и британские палеонтологи обнаружили древнейший эволюционный прообраз челюстей современных пауков и скорпионов. Просканировав окаменелость животного Urokodia aequalis возрастом 518 миллионов лет, ученые выявили самую раннюю известную науке переходную форму хелицер. Трехмерная модель впервые наглядно показала, как именно возникло главное оружие паукообразных: несколько суставов длинных хватательных конечностей, характерных для кембрийских хищников, срослись воедино и образовали новый ротовой аппарат.
Древнеримские инженеры проложили колоссальную сеть дорог через Европу, Северную Африку и Ближний Восток, многие участки которой до сих пор поражают безупречной прямолинейностью. Секрет строительства заключался в использовании трех особых геодезических инструментов, с помощью которых разбивали местность на ровные отрезки и размечали трассы.
Терраформировать Марс — то есть превратить в мир, где можно жить без защитных куполов — мечта человечества с того момента, как стало понятно, что это холодная планета с призрачной бескислородной атмосферой. Сейчас главный хедлайнер ее освоения — Илон Маск, компания SpaceX которого планирует первые полеты туда уже в 2028 году. Многие энтузиасты вспоминают слова Маска 14-летней давности: Красную планету надо лишь «подремонтировать», чтобы ходить без скафандра. Но между полетом и прогулками по городу-саду на Марсе лежит огромная пропасть. Пару лет назад Naked Science рассматривал положительный сценарий терраформирования. Пришло время подсчитать, сколько же лет и ресурсов потребуется.
Самый маленький дневной хищник Африки впервые попал под наблюдение с помощью GPS-трекеров. Ученые выяснили, что для выкармливания птенцов ему нужен участок почти в 14 раз меньше, чем у степной пустельги — ближайшего «рекордсмена» среди изученных птиц.
Хотя длительность помех не превышала десяти секунд, это первый известный случай такого рода. Обычно спутникам не хватает мощности для создания радиосигналов той силы, что нужна для подобных помех.
Вселенная может оказаться «замкнутой» глобальной структурой, где свет от далеких галактик способен возвращаться к наблюдателю с разных направлений. Именно такой сценарий не удалось исключить авторам нового масштабного обзора. Проверить его предсказания астрономы смогут уже в ближайшие годы.
Ученые впервые на молекулярном уровне доказали, что обычная вода одновременно состоит из двух разных жидких состояний — более плотного и менее плотного, которые непрерывно сменяют друг друга. Раз молекулярная «двойственность» действительно существует, это подтверждает спорную 30-летнюю гипотезу. Новое открытие поможет, наконец, объяснить десятки «странных» физических аномалий воды, включая ее расширение при замерзании и парадоксальное изменение вязкости под давлением.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии