Создана система симуляции прикосновения к виртуальным объектам с помощью электрических разрядов

Одной из ключевых проблем виртуальной реальности до сих пор остается отсутствие обратной связи между пользователем и объектами виртуального мира. Разработчики ИТ-компаний и ученые пытаются решить эту проблему. На конференции CHI'17 команда исследователей из германского Института Хассо Платтнера продемонстрировала тактильную систему для виртуальной реальности, которая симулирует прикосновения к виртуальным стенам и тяжелым объектам посредством стимуляции мышц электрическим током.

Ученые разработали прототип установки, состоящей из системы виртуальной реальности Samsung/Oculus GearVR и медицинского 8-канального мышечного электростимулятора. Сам стимулятор поместили в рюкзак, а его электроды прикрепили к мышцам предплечий и плеч пользователей. При касании объектов виртуального мира электроды воздействовали на руки слабым электрическим разрядом. Это напрягало мышцы, слегка отталкивая руки пользователя.

Команде исследователей потребовалось немало времени, чтобы эффект получился реалистичным. В результате новая система оказалась настраиваемой, что позволило симулировать прикосновения не только к твердым и тяжелым объектам, но и к мягким.

Технологию трудно назвать новой, так как ее уже долгое время применяют в физиотерапии. Однако в сфере виртуальной реальности успешно использовали впервые. Исследователи считают, что в будущем система станет интегрируемой даже в обычный текстиль.