Возле мест гибели слонов меняются химический состав почвы, разнообразие растений и микроорганизмов, а травоядные чаще приходят в эти зоны кормиться — даже спустя семь лет после смерти гигантов. К такому выводу пришла международная команда ученых, работавшая в южноафриканском национальном парке Крюгера. Однако специалисты обнаружили своего рода парадокс: хотя остатки наземных гигантов обогащают почву питательными веществами, разнообразие бактерий, грибов, растений вблизи мест их гибели может сокращаться.

Исследователи впервые запечатлели детальную работу отделенного от тела пчелиного жала и расшифровали его уникальный биомеханический принцип. Выяснилось, что этот микроскопический орган функционирует как полностью автономный двойной поршневой насос с эластичными складными клапанами, который обеспечивает непрерывную и непрекращающуюся подачу яда под кожу жертвы даже после гибели самого насекомого.

После аварии на АЭС «Фукусима-1» часть сельскохозяйственных земель на годы осталась без ухода, и исследователи проверили, как это сказалось на местных опылителях. На участках в зонах эвакуации они обнаружили больше некоторых пчел, но связали это с изменением землепользования, а не с пользой радиации.

Авторы нового исследования изучили геном и эпигенетические характеристики одной исключительно старой черепахи, сопоставили их с данными четырех других особей и предложили возможное объяснение ее долголетия.

У собак существует обратная зависимость между размером тела и продолжительностью жизни. Ученые впервые нашли биологические причины этого явления: крупные собаки не просто умирают раньше — они подвергаются ускоренному молекулярному старению, затрагивающему специфические участки и структуры генома.

Шорохи, движения под одеялом и внезапные пробуждения — знакомая картина для тех, кто спит вместе с питомцами. Но кто чаще мешает другому спать? Авторы нового исследования проследили за ночной активностью людей и собак и пришли к интересным выводам.

Австралия — континент, где глобальное озеленение идет быстрее, чем на любом другом теплом континенте Земли. В силу характера местных лесов с деревьями-огнелюбами это привело к росту числа и силы лесных пожаров. Теперь местные ученые показали, что до прибытия европейцев лесные пожары были еще реже, чем до начала озеленения. Австралийские аборигены просто выжигали местные леса, что делало лесные пожары затруднительными.

Способность природно-экологических систем справляться с вымиранием видов и продолжать обеспечивать человечество жизненно важными услугами оказалась существенно переоцененной. Международная группа ученых провела крупнейшее глобальное исследование, объединившее данные 423 научных работ и свыше 220 тысяч прямых измерений со всего мира. Авторы выяснили, что долгое время в экологии преобладало ошибочное представление о наличии у природы надежного «механизма безопасности».

МикроРНК — малые некодирующие молекулы РНК — помогают клеткам регулировать работу генов и содержатся в молоке наземных млекопитающих. Теперь ученые впервые описали этот класс молекул у афалин и обнаружили среди наиболее распространенных микроРНК уже знакомые семейства.

Ученые, вероятно, обнаружили двух новых рекордсменов по громкости птичьего пения. Они способны издавать звуки, сравнимые с шумом работающей бензопилы. Авторы нового исследования выяснили, что такой уровень громкости связан с большим размером тела и более широким раскрытием клюва.

Обычно мобильные участки ДНК перестают «прыгать», когда приобретают собственную роль в работе клетки. Ученые выяснили, что человеческий ген BC200 сохранил эту способность: в частности, его копии дважды попали в геном вируса моллюска.

Уникальные голубые песцы на острове Медный, расположенном между Камчаткой и Аляской, балансируют на грани вымирания: в последние годы на этот далекий остров ученые и сотрудники национального парка возят сотни килограммов корма, чтобы оставшиеся животные могли пережить зимы. Но есть надежда не только сохранить популяцию песцов, но и «вылечить» ее, сделать более устойчивой перед будущими невзгодами. Рассказываем, какой план спасения песцов уже подготовлен, кто его будет осуществлять, и что мы вообще знаем о спасаемых — медновских песцах.

Домашние животные могут менять поведение, когда хозяин кричит, злится или испытывает другие сильные эмоции. Новое исследование показало, какие собаки чаще направляют внимание на плачущего человека, а какие относятся к этому равнодушнее и почему.

Гигантские вирусы могут влиять на жизнь озер, но их разнообразие в пресной воде пока изучено слабо. Исследовав 87 европейских озер, ученые восстановили геномы 208 таких вирусов, причем 205 из них могут относиться к новым видам.

Зоологи знают, что некоторые животные поедают растения, землю, глину и соль для лечения. Такие практики известны у обезьян, птиц, насекомых, азиатских слонов, а теперь и у африканских слонов.

С возрастом у кошек может развиваться не только одно конкретное заболевание, а сразу несколько проблем со здоровьем. Семилетнее наблюдение за этими домашними животными показало, какие именно изменения чаще всего сопровождают старение и какие особенности связаны с более высоким риском смерти.

Древнейшие остатки летучих мышей находили на разных континентах, поэтому определить место их происхождения долго не удавалось. Ученые сопоставили геномы современных видов с ископаемыми находками и пришли к выводу, что летучие мыши зародились в Европе в конце палеоцена.

Ученые проанализировали записи диких индри и обнаружили, что животные по-разному раскрывают рот в зависимости от частоты звука. При переходе к более высоким нотам они сильнее увеличивают вертикальное расстояние между губами. Такая перестройка может помогать подстраивать резонансы голосового тракта и усиливать звук — сходный акустический принцип используют профессиональные певцы.

Человеческий мозг оказался двумя разными органами, которые объединились в процессе эволюции сотни миллионов лет назад. Исследователи доказали, что передняя и задняя части мозга формируются из совершенно разных стволовых клеток. Это открытие опровергло давнюю научную теорию и позволило впервые вырастить нейроны ствола мозга в лаборатории.

У берегов Австралии биологи впервые обнаружили дельфина, который преследовал рыбу до тех пор, пока та от страха не срыгивала добычу, после чего самец подбирал чужой обед. Ранее у дельфинов наблюдали различные сложные методы охоты вроде использования морских губок для защиты рыла при поиске донной рыбы, однако загон жертвы ради ее рвоты зафиксировали впервые.