Биологи долгое время предполагали, что мозг древних волков начал уменьшаться сразу после их приручения человеком. Однако компьютерная томография ископаемых черепов показала, что у древних ледниковых собак размер мозга не уступал таковому у диких сородичей. Радикальное уменьшение нейронной ткани на 46 процентов произошло 5000 лет назад, когда европейские земледельцы начали отбирать мелких, тревожных и громко лающих питомцев для охраны своих поселений.

Клешни и жало скорпионов имеют участки, усиленные металлами. Авторы нового исследования выяснили, что в этих структурах содержатся строго определенные элементы — это напрямую связано с тем, как разные виды охотятся и защищаются.

Поведенческие эксперименты с дикими животными часто дают сбой из-за незаметных для самого исследователя деталей его облика или действий. Масштабный эксперимент в парках пяти европейских стран показал, что птицы могут «улавливать» пол приближающегося человека и менять реакцию, исходя из этого.

Попадая в пресные озера, золотые рыбки перестраивают местную экосистему и ухудшают качество воды. Американские экологи показали, что этот инвазивный вид уничтожает донные водоросли, лишает еды местную фауну, а микрофлору вынуждает бурно размножаться. Эффект особенно заметен в воде, уже загрязненной сельскохозяйственными или бытовыми стоками.

Эксперименты на мышах показали, как из-за сокращения мышц живота мозг смещается внутри черепной коробки. Напряжение пресса повышает внутрибрюшное давление, которое по венам позвоночника передается в череп и работает словно гидравлический поршень. Это механическое воздействие помогает нервной системе очищаться от токсинов и клеточного мусора.

Шведские биологи отследили миграцию обыкновенного соловья с помощью миниатюрных датчиков-рюкзаков. Как оказалось, при пересечении Сахары и Аравийской пустыни птицы летят только по ночам и не ищут пищу. Соловьи преодолевают пустыню без дозаправки, полагаясь лишь на накопленный заранее жир.

Мы привыкли считать, что если не слышим чего-то, значит, это не может на нас влиять. Новое исследование канадских ученых показало, что звуки, которые ухо человека не способно уловить, тем не менее заставляют чувствовать раздражение, испытывать реальный физиологический стресс и даже воспринимать любую музыку как грустную и печальную.

Спустя два с половиной года после того, как подводный аппарат обнаружил на дне залива Аляска загадочный «золотой шар», ученым, наконец, удалось разобраться в природе этого объекта. Они пришли к выводу, что это отброшенная часть оболочки или основания гигантской глубоководной актинии.

Американские ученые доказали, что семена растений способны воспринимать шум дождя. Акустические волны от падающих капель вызывают вибрацию внутриклеточных датчиков гравитации, сообщая растению о наличии воды на поверхности. Это воздействие ускоряет прорастание риса на 30%.

Астроциты — клетки, которые долго считались лишь «помощниками» нейронов — оказались частью скрытой системы связи в мозге. Они, как показали результаты нового исследования, формируют собственные протяженные сети, соединяющие разные части головного мозга. Это открытие меняет представление о том, как мозг координирует свою работу, адаптируется к новым условиям и восстанавливается после повреждений.

Ученые выяснили, что привычная нам окраска насекомых может зависеть от погоды гораздо сильнее, чем считалось. Оказалось, влажность воздуха способна за сутки перекрасить металлически-зеленую пчелу в синий или медный цвет — в зависимости от того, сухо вокруг или сыро.

Международная команда приматологов выяснила, что полудикие варварийские макаки в Гибралтаре регулярно едят землю. Обезьяны объедаются туристическим фастфудом, получают расстройство желудка и используют местную красную глину в качестве «Смекты» или энтеросорбента. Это не врожденный инстинкт, а социально приобретенная культурная традиция, которая передается внутри стай.

Биологи проверили, как наркотические вещества влияют на поведение рыб в естественной среде обитания. Для этого они вшили молодым атлантическим лососям микроимпланты с кокаином и его метаболитом, а затем выпустили их в шведское озеро. Выяснилось, что под воздействием продукта распада наркотика рыбы становятся гиперактивными и уплывают на 12 километров дальше от места выпуска, чем их контрольные сородичи.

Находки означают, что аннелиды появились на Земле задолго до знаменитого кембрийского взрыва. В самом начале кембрийского периода эти животные уже имели сегментированное туловище и парные конечности. Открытие отодвигает время появления кольчатых червей на 14 миллионов лет в прошлое и указывает на их эдиакарское происхождение.

В 2021 году попугай по кличке Брюс привлек внимание мировых СМИ. Он потерял верхнюю часть клюва, но сумел приспособиться к жизни с травмой. Тогда ученые заметили, что птица подбирает камушки для ухода за перьями. Спустя четыре года ученые отметили новое достижение пернатого изобретателя: Брюс занял позицию главного самца в своей группе. Он добился высокого положения не укусами за шею, как это делают другие самцы, а благодаря собственной манере вести бой, чем-то напоминающей рыцарский поединок.

Канадские экологи нашли антидепрессанты и опиоиды в мелких речных рыбках, живущих ниже по течению от городских стоков. Анализ показал, что самцы аккумулируют значительно больше нейроактивных веществ, чем самки. Разница обусловлена тем, что во время нереста самки сбрасывают накопленные жирорастворимые токсины прямо в свою икру.

Когда королева — единственная размножающаяся самка в колонии голых землекопов — теряет фертильность или умирает, между остальными самками начинается кровавая битва за престолонаследие. Однако в одной колонии этого не случилось: ушедшая на покой королева мирно и без кровопролития передала власть дочери, чего ученые прежде никогда не видели.

Исследователи объяснили, почему самые разные животные, от светлячков до китов, передают сигналы в узком диапазоне частот от 0,5 до 4 герц. Компьютерное моделирование показало, что этот универсальный темп продиктован не строением голосовых аппаратов, а скоростью работы нервных клеток слушателя или зрителя.

За последние 10 тысяч лет направленный естественный отбор способствовал эволюции почти 500 генов в ДНК жителей Западной Евразии, что повлияло на их внешний вид и восприимчивость к различным заболеваниям, установили авторы нового исследования.

Исследователи из США и Гонконга обнаружили в акустических сигналах кашалотов фонологические законы, характерные для человеческих языков. Ученые выяснили, что киты используют аналоги гласных звуков, контролируют их долготу и подстраивают звучание под соседние сигналы в потоке общения. Открытие делает язык кашалотов одной из самых сложных систем коммуникации в животном мире.