Мегалитические храмы Мальты могли быть школами небесной навигации
Пять тысяч лет назад на территории Мальтийского архипелага люди возвели комплекс храмов из местного известняка. Древние строители ориентировали эти постройки четко по горизонту, то есть строили так, чтобы входы точно совпадали с положением солнца на горизонте в дни равноденствий и солнцестояний. Долгое время предназначение сооружений оставалось неизвестным, однако авторы нового исследования нашли возможное объяснение. Храмы, вероятно, представляли собой школы, где учили «читать» звездное небо.
Мальтийский архипелаг — один из старейших центров мегалитической архитектуры. Там между 3600 и 2500 годами до нашей эры возвели десятки крупных храмов. Их сложили из огромных камней массой в несколько тонн. Это одни из самых древних свободностоящих каменных сооружений на планете.
Планировка построек включает центральный проход с прямым коридором, который ведет к паре полукруглых апсид, образующих форму клевера. Внутренние стены часто украшены резьбой с изображениями спиралей, деревьев и животных.
Внутри мегалитических храмов Мальты археологи обнаружили множество артефактов, включая остатки животных и останки людей, а также следы пепла. Ученые полагали, что там проводили ритуалы, жертвоприношения или массовые пиршества. Однако истинное назначение храмов долгое время остается загадкой.
Одно из самых интересных наблюдений — ориентация сооружений. Многие из них «смотрят» строго на юг или юго-восток. Например, храм Мнайдра освещается солнечными лучами в дни солнцестояний и равноденствий. Но до сих пор никто так и не объяснил, зачем древние зодчие так точно выстраивали свои постройки по небесным направлениям.
Исследователи десятилетиями спорили о причинах необычной ориентации. Одни предполагали, что строители следовали рельефу местности. Другие связывали это с защитой от ветра или желанием наполнить помещения солнечным светом. Однако все гипотезы остались без доказательств.
Международная команда ученых под руководством Фабио Силвы (Fabio Silva) из Борнмутского университета в Великобритании решила проверить все возможные гипотезы разом. Исследователи собрали крупнейшую в истории выборку — данные по ориентации 32 мальтийских храмов, включая руины, которые ранее не изучали. Для каждого сооружения измерили азимут входа с точностью до долей градуса, учтя даже ширину дверного проема.
Затем Силва и его коллеги применили статистическое моделирование, чтобы проверить сразу несколько гипотез: случайное расположение, защита от ветра, ориентация на рельеф или на звезды.
Статистический анализ выявил, что ни одна из «земных» причин не объясняет ориентацию большинства храмов. Вместо этого Силва заметил, что многие сооружения построили так, чтобы их входы или коридоры указывали точно на места, где восходят или заходят три яркие звезды Южного неба. В частности, речь идет о звездах Хадар в созвездии Центавра, Гакрукс в созвездии Южный Крест и Авиор в созвездии Киль.
Расчеты показали: в эпоху строительства храмов эти звезды поднимались над горизонтом на два-четыре градуса и были видны даже в условиях атмосферной дымки. Более того, их гелиакический восход (первое появление перед рассветом) совпадал с осенним равноденствием — важным моментом для земледельческих обществ: световой день начинал стремительно сокращаться, что указывало на необходимость завершать сбор урожая и готовиться к зиме.
Почему именно эти три звезды? Мальта — архипелаг, окруженный Средиземным морем, и мореплавание было жизненно важным для людей той эпохи. Доказано, что уже в V тысячелетии до нашей эры острова поддерживали экономические связи с Сицилией, Липарскими островами и Пантеллерией. Однако обратный путь на Мальту с севера требовал навыков: острова не видны с сицилийского берега.
Авторы исследования предположили, что храмы выполняли ту же функцию, что и так называемые каменные каноэ у полинезийцев. Камни имитировали форму лодки и указывали на необходимые звезды. С их помощью будущих мореходов учили «читать» ночное небо как карту.
По мнению ученых, длинные открытые коридоры внутри мальтийских комплексов имитировали палубу корабля и создавали иллюзию морского путешествия, хотя на самом деле человек находился на суше. А узкие входы обрамляли участок горизонта, где появлялись нужные звезды, и помогали фокусировать на них взгляд. Такой «планетарий» каменного века помогал запомнить три ключевые звезды, указывающие на юг — направление дома.
Интересно, что ближе к 2400 году до нашей эры люди перестали возводить мальтийские храмы по прежнему принципу. Ученые назвали две возможные причины. Первая — засуха 2400 года до нашей эры, в то время люди, вероятно, боролись за выживание и им стало не до старых ритуалов со звездами. Вторая причина — социально-экономическая изоляция, возникшая из-за внутренних кризисов, что привело к сокращению морской активности. Если плавать стали реже, то и учиться навигации по звездам было уже не нужно.
Однако не все коллеги согласны с выводами команды Силвы. Археолог Хью Гроукатт (Huw Groucutt) из Мальтийского университета признает связь некоторых храмов с астрономией, но считает это исключением. По его мнению, ориентация построек была прежде всего связана с солнечным светом и защитой от северных ветров.
В будущем команда Силвы планирует применить свою методику к другим древним сооружениям, чтобы понять, случайно или нет постройки ориентировали на звезды. Таким образом можно узнать, насколько это явление было распространено в неолите.
Научная работа опубликована в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Telegram 
Дзен 
VK Международная группа ученых выяснила, что постепенное потепление океана лишает морской планктон необходимых для жизни питательных веществ. Этот процесс охватывает огромные водные территории и в будущем может кардинально изменить экосистемы по всей планете.
Американские биотехнологи впервые сообщили об обращении вспять клеточного старения в живых клетках печени человека — не мышиных, не синтетических, а именно человеческих. На волне этого результата компания привлекла 435 миллионов долларов и готовится к клиническим испытаниям.
Ученые из МФТИ и Объединенного института высоких температур РАН показали, как с помощью электронного пучка управлять плазмой, в которой присутствуют пылевые частицы. Такой пучок вводится прямо в плазменный объем, изменяя при этом не только траектории движения частиц, но и свойства самой плазмы. Такой подход актуален для систем газоочистки и плазмохимических реакторов.
В 2017 году человечество впервые заметило объект, прилетевший из другой звездной системы. Он оказался странным, почти не похожим ни на астероид, ни на комету, и получил имя Оумуамуа. Затем появился «нормальный» межзвездный странник — комета Борисова. А в 2025-м астрономы обнаружили 3I/ATLAS — объект, который, вероятно, хранит вещество времен рождения чужих миров. Но что изменили в астрономии эти три гостя из межзвездной тьмы?
Астрономы провели длительную радиодиагностику межзвездного объекта 3I/ATLAS и не нашли признаков искусственных технологий. Наблюдение окончательно подтвердило естественную природу ледяного тела, хотя ученые изначально не ожидали сенсации.
Роль личности в истории чаще всего иллюстрируют правителями или полководцами. Но, глядя на современную карту мира, нельзя не признать: она выглядела бы принципиально иначе, если бы не одна крестьянская девушка, которую сожгли в этот день ровно 595 лет назад.
В высокогорных районах Гималаев появился новый хищник. Он не боится людей, возглавляет стаи собак и все чаще заходит в деревни. Местные жители называют его «кхипшанг». Речь идет о гибриде гималайского волка и бродячей собаки. Ученые опасаются, что этот зверь изменит хрупкий баланс местной дикой природы и в скором времени станет весьма опасным для человека.
В доколумбовых Андах принадлежность к правящему роду определяла доступ к земле, торговле и статусу, поэтому удержать все внутри семьи было вопросом выживания. Ученые выяснили, что элиты долины Чинча решали эту задачу самым прямым способом — заключая браки между родственниками на протяжении как минимум двух поколений.
При совпадении нескольких условий наши глаза способны улавливать излучение в ближнем инфракрасном спектре. Тогда сетчатка начинает работать как нелинейный фотодетектор.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии