#окаменелости

В доисторические времена на юго-западе современной Англии обитали крылатые рептилии. Хотя эти небольшие животные напоминали ящериц, они более близки к динозаврам. Это показало новое исследование, одним из авторов которого стал студент британского вуза.

Палеонтологи описали новый вид тираннозавров, обитавших в южной части Северной Америки. По мнению ученых, они могут быть ближайшими известными родственниками Tyrannosaurus rex — плотоядных динозавров из мелового периода, которых считают крупнейшими наземными хищниками своего времени, а возможно, и за всю историю Земли.

Многие животные — от мокриц до броненосцев — в случае опасности становятся круглыми, выставляя наружу жесткую поверхность. Оказывается, трилобиты (давно вымершие морские членистоногие) были способны на это уже в палеозое. Авторы новой статьи описали механизм сворачивания трилобитов в шар и отметили его высокое сходство с тем, что используют современные животные.

На северо-востоке КНР палеонтологи обнаружили окаменелости двух крупных видов миног юрского периода. О месте, где они были найдены, их состоянии и особенностях древних миног ученые рассказали в новом исследовании.

Международная команда палеонтологов идентифицировала окаменелые останки доисторической морской рептилии, обнаруженные 40 лет назад, при раскопках на северо-востоке Франции.

Ученые нашли новое подтверждение того, что многие динозавры на самом деле были теплокровными и активными животными, вопреки закрепившемуся за ними противоположному образу.

Международный коллектив ученых выяснил, что белки в составе перьев современных птиц присутствовали в оперении динозавров и древних птиц. Это открытие проливает свет на процесс эволюции перьев.

Известно, что жившие в раннем юрском периоде плезиозавры отличались длинной и тонкой шеей. По окаменелым скелетам предков этой древней рептилии палеонтологи узнали, что шея у них была намного короче, но за довольно непродолжительное время она удлинилась примерно наполовину.

В морях эдиакарского периода обитали очень странные существа, ни на кого не похожие и никому из своих преемников не родственные. Они представляли собой живые самоподобные структуры и напоминали листья — это так называемые рангеоморфы. Новое исследование показало, что по меньшей мере один из них (Culmofrons plumosa) не держался вертикально, как это принято считать, а любил «откинуться» на дно и полежать плашмя.

Ученые заявили, что это первая находка яиц паразитов в копролитах — окаменелых экскрементах — позвоночных позднего триаса на территории современного Таиланда.

Уникальные останки сохранили медуз, живших в морях кембрийского периода. Теперь ясно, что уже к тому времени эти животные обрели свою «классическую» куполообразную форму и множество щупалец, могли активно плавать и охотиться.

Семейство молочайные — это широко распространенные в Евразии, Африке и Австралии растения. Долгое время ученые считали, что молочайные возникли в Азии, но, согласно новому исследованию, их родиной оказалась Южная Америка. Когда ее климат изменился, эти растения «спаслись бегством» в Старый Свет и отлично там освоились.

Месторождение окаменевших животных Посидония в Германии образовалось более 180 миллионов лет назад и славится хорошей сохранностью образцов, а также их золотистым цветом. Раньше ученые считали, что этот «драгоценный» блеск связан с пиритом — «золотом дураков». Однако новое исследование показало, что необычный оттенок окаменелостям придают совсем другие минералы.

Сложные глаза трилобитов — давно вымерших примитивных членистоногих — имели необычное строение и обеспечивали животным неплохое зрение. Палеонтологи давно и активно изучают орган зрения трилобитов, однако только сейчас смогли заметить, что между больших фасеточных глаз у некоторых молодых особей также имелись три простых глазка — так называемые оцеллии.

Из-за недостатка материала из далекого прошлого палеонтологам порой приходится делать «‎научные закрытия», то есть отказываться от описанных ранее живых существ. Так случилось с броокселлой (Brooksella) — якобы окаменелостью животного возрастом 500 миллионов лет, которая на поверку представляет собой всего лишь минерал, причудливую конкрецию кремнезема.

Ученые описали датированную триасовым периодом окаменелость червяги — родственника современных безногих земноводного. Вид, получивший название Funcusvermis gilmorei, стал не только древнейшим представителем червяг, но и позволил восполнить пробел в их эволюционной истории, а также проследить родственные связи этого отряда с другими группами амфибий.

Найденный в Доминиканской Республике янтарь содержит остатки Supella dominicana — нового вида таракана, жившего 30 миллионов лет назад. Этот «природный саркофаг» хорошо сохранил тело насекомого с желтым крестом на крыльях, шипами на ногах и даже — впервые в истории подобных исследований — остатки спермы.

Палеонтологи обнаружили останки никогда ранее не встречавшегося дасплетозавра, который, возможно, был прямым предком Tyrannosaurus rex. Эта находка может разрешить серьезные споры об эволюционной родословной самого знаменитого динозавра.

Исследователям из Великобритании и Канады, похоже, наконец удалось классифицировать древнее животное Typhloesus wellsi, также известное как «инопланетная золотая рыбка». Наиболее вероятно, что это вымерший вид брюхоногого моллюска, жившего на Земле свыше 300 миллионов лет назад.

Ausichicrinites zelenskyyi — ископаемая морская лилия из отряда коматулиды, найденная на территории Эфиопии.