Звуки активируют области мозга, отвечающие за тактильное восприятие

Исследователи из Университета Восточной Англии (Великобритания), Университета Экс-Марсель (Франция) и Университета Маастрихта (Нидерланды) обнаружили связь между восприятием звуков и отделами мозга, обрабатывающими тактильные сигналы. Оказалось, части коры больших полушарий, которые реагируют на прикосновение, также активируются, когда мы слышим определенные звуки, которые ассоциируются с взаимодействиями с каким-либо объектом. Результаты исследования опубликованы в журнале Cerebral Cortex.

Во время эксперимента участникам предлагали прослушать звуки взаимодействия с различными предметами, например удары мяча об пол, стук в дверь, шелест бумаги, звук набора текста на клавиатуре. В это время авторы получали изображения мозга испытуемых с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) и оценивали активность различных областей коры.

После этого ученые применили методы машинного обучения, чтобы выяснить, может ли первичная соматосенсорная кора, обрабатывающая сигналы от сенсорных рецепторов по всему телу, реагировать на звуки. Авторы также анализировали отклик на контрольные звуки, которые не были связаны с прикосновениями, например на те, что врачи используют в тестах для проверки слуха.

Оказалось, отделы головного мозга, которые, как считалось раньше, реагируют только на прикосновения, также активируются, когда мы слышим звуки, предполагающие физический контакт с каким-либо объектом. Таким образом, мозг предсказывает то, что мы можем испытать дальше, — вне зависимости от того, какие данные от рецепторов поступают к нему в настоящее время. Вероятно, эти ожидания помогают нам эффективнее обрабатывать сенсорную информацию.

Понимание этого механизма работы мозга позволит получать новую информацию о различных психических расстройствах, таких как шизофрения, депрессия и аутизм. Кроме того, открытие может привести к новым разработкам в области вычислений и искусственного интеллекта, вдохновленных структурой человеческого мозга.