ВОЗ признала новый штамм коронавируса «омикрон» вызывающим озабоченность. Первые случаи заражения выявили и в Европе (Upd.)

Всемирная организация здравоохранения на экстренном заседании в пятницу объявила новый штамм коронавируса B.1.1.529 «вызывающим озабоченность» (VOC). Вариант переименовали в «омикрон», по 15-й букве греческого алфавита, хотя многие предполагали, что его назовут «ню».

«Предварительные данные говорят о повышенном риске повторного заражения по сравнению с другими штаммами. Число случаев заражения растет почти во всех провинциях Южной Африки. При помощи существующих ПЦР-тестов этот вариант можно выявлять», — сообщила организация. Однако исследования в нескольких лабораториях показали, что во время ПЦР-диагностики один из трех целевых генов B.1.1.529 не обнаруживается. Поэтому традиционный тест лучше использовать лишь в качестве маркера, а подтверждать уже секвенированием.

Властям ВОЗ порекомендовала усилить эпиднадзор, сообщать о первых случаях заражения новыми штаммами SARS-CoV-2, а также передавать полные последовательности генома в общедоступную базу данных. Жителям по-прежнему нужно соблюдать ограничения, носить маски, не забывать о правилах гигиены, избегать многолюдных мест и прививаться.

Первыми забили тревогу из-за «омикрона» южноафриканские ученые. В начале недели они обнаружили его в образцах, взятых в десятых числах ноября, провели секвенирование, по итогу которого оказалось, что B.1.1.529 насчитывает аж 32 мутации — больше, чем у «дельты», завоевавшей мировое господство в последние полгода. Всего в ЮАР зафиксировали около сотни случаев заражения этим штаммом, большинство — в густонаселенной провинции Гаутенг, куда входят города Йоханнесбург и Претория. Заболеваемость Covid-19 в целом по республике растет, но официально это не связывают с «омикроном».

Впоследствии новый вариант обнаружили в Ботсване, после того как в страну с дипломатической миссией въехали заболевшие иностранцы. Потом патоген проделал длинный путь в Гонконг — все благодаря путешественнику из Африки. Как пишут СМИ, 36-летний мужчина носил «эгоистичную маску» (обычно это изделия класса FFP2 или FFP3 с клапаном, они фильтруют только вдыхаемый воздух) и заразил постояльцев отеля, в котором отбывал карантин.

Один завозной случай зафиксировали в Израиле: турист вернулся на родину из Малави в Юго-Восточной Африке. Еще два пациента — под вопросом, причем все они были вакцинированы. «Мы находимся на пороге чрезвычайной ситуации. Прошу быть готовыми и включиться в круглосуточную работу», — заявил вчера премьер-министр страны Нафтали Беннетт. Израиль запретил въезд из Южной Африки, Лесото, Ботсваны, Зимбабве, Мозамбика, Намибии и Эсватини.

В Европу омикрон-штамм попал вместе с приехавшим в Бельгию из Египта непривитым туристом. В страну он прилетел 11 ноября, а 22-го числа проявились симптомы Covid-19. В итоге Евросоюз решил запретить въезд из нескольких стран Африки, а путешественников, вне зависимости от наличии прививки, будут помещать на двухнедельный карантин. Опасения небезосновательны: по данным органов здравоохранения Нидерландов, у 61 человека, прибывших в Амстердам двумя рейсами из Южной Африки 26 ноября, выявили коронавирусную инфекцию (какой штамм — пока не ясно). Их отправили на карантин в гостиницы, расположенные рядом с аэропортом.

В список стран, которые временно приостановили сообщение с некоторыми африканскими государствами, добавились ОАЭ, Саудовская Аравия, Канада, США, Турция, Бразилия, Австралия, Шри-Ланка, Таиланд, Япония. Египет закрыл прямое авиасообщение с ЮАР, а транзитных пассажиров из этой республики, а также Лесото, Ботсваны, Зимбабве, Мозамбика, Намибии, Эсватини будут тестировать на Covid-19 в аэропорту.

По мнению ученых, распространение нового варианта SARS-CoV-2 могло быть не столь стремительным, если бы органы эпиднадзора Ботсваны и ЮАР обнаружили его раньше. Множественные мутации в S-белке — одном из четырех структурных белков, на который в основном нацелены вакцины — могут сделать «омикрон» более трансмиссивным и помогать обходить антитела, формирующиеся у переболевших и привитых. Предположительно, впервые B.1.1.529 развился в организме человека с недиагностированным и нелеченым ВИЧ/СПИД. Пока четких поводов для беспокойства нет, поскольку могут пройти недели, прежде чем исследователи подробно изучат штамм и сделают окончательные выводы.

Как сообщили компании Pfizer и BioNTech, разработчики одной из вакцин от Covid-19, в случае необходимости они смогут примерно за 100 дней адаптировать свой препарат к омикрон-штамму. В Moderna заявили, что две кандидатные вакцины, созданные с учетом аналогичных B.1.1.529 мутаций, уже изучают в клинических условиях, и пообещали ускорить процесс.

В ЮАР между тем считают, что мировое сообщество слишком резко и поспешно отреагировало на новости о новом мутировавшем варианте вируса. «Важно понимать, что “омикрон” был клинически обнаружен в ЮАР только на прошлой неделе. Он представляет собой заболевание легкой степени, симптомами которого являются боль в мышцах и усталость в течение дня или двух, неважное самочувствие. На данный момент мы установили, что инфицированные не теряют вкус и обоняние. У них может быть небольшой кашель. Выраженных симптомов нет. Некоторые из заразившихся в настоящее время проходят лечение на дому. <…> Да, вирус передается, но пока мы как практикующие врачи не знаем, почему поднялась такая шумиха, мы все еще его изучаем», — заявила в комментарии для РИА Новости председатель Южноафриканской медицинской ассоциации Анжелик Кутзее.

Ричард Лесселлс, эксперт по инфекционным заболеваниям из ЮАР, тоже выразил недоумение из-за запретов на авиасообщение, отметив, что прежде всего следовало сосредоточиться на прививании жителей стран, которые изо всех сил пытались получить доступ к вакцинам. «Вот почему мы говорили о риске вакцинного апартеида. Вирус может развиваться при отсутствии адекватных уровней вакцинации», — сообщил он агентству Reuters.

Upd. Как сообщают иностранные СМИ, первые случаи заражения омикрон-штаммом, предположительно, зарегистрировали в Германии и Чехии. «Прошлой ночью у туриста, возвращающегося из Южной Африки, выявили несколько типичных для “омикрона” мутаций», — написал в твиттере министр по социальным вопросам земли Гессен Кай Клозе. Заболевший находится на карантине. Глава ведомства призвал всех, кто недавно вернулся из Африки, ограничить контакты и пройти тестирование на Covid-19.

В Чехии заразилась женщина, которая прибыла из Намибии через ЮАР и Дубай (ОАЭ). «Ожидаем результаты ее тестирования, сейчас она находится в изоляции, проверяются все ее контакты», — заявил премьер-министр Андрей Бабиш.

Upd. 2. По информации Министерства здравоохранения Великобритании, в королевстве тоже зарегистрировали первых двух пациентов с омикрон-вариантом: в Челмсфорде и Ноттингеме. Эти случаи связаны между собой.