Греки бронзового века предпочитали жениться на двоюродных сестрах

Международная группа ученых под руководством Эйрини Скоуртаниоти (Eirini Skourtanioti) из Института эволюционной антропологии Макса Планка (Германия) проанализировала более ста геномов людей, живших в материковой Греции и на островах Эгейского моря в период от неолита до железного века. Соответствующая работа опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.

Острова Эгейского моря (в первую очередь Крит) и материковая Греция — регион, имеющий большое значение для понимания изменений, происходивших при переходе от неолита к бронзовому веку и в Европе, и на Ближнем Востоке. Уже в седьмом тысячелетии до нашей эры там появились первые земледельческие общины, самые ранние свидетельства которых нашли на Крите.

В раннем бронзовом веке (3100-2000 годы до нашей эры) вокруг Эгейского моря уже сложились первые цивилизации со сложной архитектурой, металлургией, сакральной деятельностью, активным торговым обменом с другими обществами Восточного Средиземноморья бронзового века. Но хотя мы немало знаем об этих цивилизациях, нам практически неизвестно, как взаимоотношения между ними, а также с соседями влияли на генетическое разнообразие населения Эгейского региона.

В новой работе представлены 102 образца древней ДНК. Часть из них получили из останков людей, живших на Крите, часть — из костей обитателей материковой Эллады. Проанализировав их, исследователи обнаружили, что ранние земледельцы с Крита имели в основном то же происхождение, что и современные им остальные эгейцы. Лишь у шести человек оказались признаки анатолийского происхождения, то есть они прибыли в регион из Малой Азии.

Авторы работы предполагают, что примерно в VII тысячелетии до нашей эры небольшая группа анатолийских ранних земледельцев попала на Крит, но постоянного перетока генов не было. Поэтому анатолийские корни сохранились лишь у малой части населения острова и не перенеслись на материк.

В конце неолита и в последующем раннем бронзовом веке картина серьезно меняется. Анализ ДНК показывает, что в Эгейский регион пришли люди с Востока — в основном с Кавказа и территории современного Ирана. В позднем же бронзовом веке происходят новые изменения: геномы эгейцев становятся близки к геномам жителей Центральной и Восточной Европы.

Кроме прояснения путей миграции популяций неолита и бронзового века, анализ ДНК жителей Эгейского региона дал еще один, совершенно неожиданный результат. Оказалось, на Крите, других греческих островах, а также на материке четыре тысячи лет назад часто было принято жениться на своей двоюродной сестре.

На сегодня опубликовано более тысячи древних геномов из разных регионов мира, но, по мнению авторов работы, такой строгой системы родственных браков не существовало больше нигде в Древнем мире: «Это стало полной неожиданностью и вызывает множество вопросов».

Как объяснить такое особое брачное правило, исследовательская группа может только предполагать. В качестве основных причин ученые называют различные социальные, экономические и экологические факторы. Например, географическая изоляция, эндемический патогенный стресс, стремление сохранить в целостности унаследованные земли и так далее. Сочетание нескольких таких факторов со специфическими потребностями жизнеобеспечения (к примеру, выращивание оливок, заставляющее людей подолгу жить на одном месте) могло сформировать эту практику в Эгейском регионе.

При этом ученые не считают, что небольшая численность населения региона как-то может быть связана с обычаями кровосмешения. Авторы полагают, что рост населения был ограничен другими факторами, а вопрос влияния близкородственных браков на древние местные цивилизации требует дополнительного изучения.