Медицина ? третья по популярности причина смерти

Отчего чаще всего умирают люди? Вряд ли кого-то удивит, что черный список смерти возглавляют рак и сердечный приступ. Но кто же на третьем месте? Может диабет? Инсульт? Автомобильные аварии?

Нет, третий по распространенности источник смерти в развитых странах, как показывают недавние исследования, это те, кто должны лечить и помогать: наши врачи и лекарства. Только в США ежегодно умирает примерно 225 000 человек из-за ятрогенических (вызванных медицинским вмешательством) факторов.

Конечно, следует отдать должное: современная медицина достигла больших успехов, справившись с подавляющим большинством наиболее опасных и смертельных болезней и эпидемий: оспой, холерой, туберкулезом, и продлила человеческий век на несколько десятилетий.

Но вместе с растущим доверием к врачам и лекарствам возросло и количество так называемых ятрогенических смертей, вызванных медицинскими ошибками, летальным побочным действием прописанных лекарств и различными инфекциями, подхваченными в больницах. 

Да, медицина облегчает страдания больных и спасает многих от преждевременной смерти, но часто она сама и является их источником. Многие медицинские вмешательства приводят к непредвиденным негативным последствиям, хотя и дают при этом дополнительный печальный опыт, способный предотвратить подобные случаи впоследствии. 

^{Возросло количество ятрогенических смертей, вызванных медицинскими ошибками}

^{©Flickr/ Rachel L Green}

Возьмем, например, рак. Побочные эффекты применяемой химиотерапии зачастую оказываются сильнее самой болезни: они настолько ослабляют иммунную систему больного, что он становится жертвой обычных инфекций, например, гриппа. Более того, иногда химиотерапия не уничтожает раковые клетки, а делает их лишь агрессивнее. 

А вот недавнее исследование о жаропонижающих средствах. Да, они помогают миллионам людей справиться с гриппом. Но при этом эти лекарства позволяют больным, которые без их помощи сидели бы дома, выходить на улицу, на работу, встречаться с людьми, становясь при этом источниками эпидемий. По оценкам исследователей, из-за этого фактора в США умирает от гриппа ежегодно на 2000 человек больше, чем должно было быть.

Еще один фактор: согласно последним данным, многие кишечные и желудочные расстройства, оказывается, положительно влияют на работу мозга. Таким образом, использование антибиотиков против таких заболеваний способно серьезно ослабить психическое здоровье человека.

Разумеется, никто всерьез не предлагает отказаться от жаропонижающих, антибиотиков или химиотерапии. Но понимание и изучение их побочных эффектов должно помочь врачам и пациентам оптимизировать их применение.