Лабораторные крысы и мыши находятся на передовой научных исследований. Выведенные искусственным путем грызуны чаще других животных участвуют в опытах и экспериментах. Казалось, ученые знают о них все, но недавно исследовательская группа из Университета штата Нью-Йорк в Буффало (США) выяснила, что эти зверьки, вероятно, двигают микрочастицы на расстоянии с помощью ультразвука.

Окружающая среда на Земле постоянно менялась в прошлом, иногда довольно резко. И ничего: флора и фауна как-то выживали даже после самых суровых климатических изменений. Европейские ученые продемонстрировали удивительные способности к адаптации на примере лесных деревьев, сохранивших и даже увеличивших свое генетическое разнообразие в течение многих ледниковых эпох.

Европейские исследователи решили выяснить историю ритма акустических сигналов у различных животных, поскольку существовало несколько гипотез, объясняющих эту эволюцию. Специалисты изучили ритмы почти сотни видов и нашли у них общий оптимальный диапазон частот. Дополнительный анализ позволил им предположить, насколько давно эволюция привела животных к этому оптимальному диапазону.

Ученые создали блестки на основе нанокристаллов целлюлозы. Они по-настоящему биоразлагаемы и выгодно отличаются от традиционных по влиянию на окружающую среду.

В 1898 году два льва терроризировали лагерь строителей моста через реку Цаво в Кении. Хищники наведывались ночами и похищали людей из палаток. Погибли 28 человек. Людоедов застрелил британский военный Джон Генри Паттерсон, позже он передал останки в Музей естественной истории имени Филда в Чикаго. Ученые из США и Кении исследовали черепа хищников, извлекли ДНК из сохранившихся в зубах волосков и выяснили видовую принадлежность жертв.

Международная исследовательская группа обнаружила, что морщины на хоботах африканских (Loxodonta africana) и азиатских слонов (Elephas maximus) помогают им лучше манипулировать объектами. Различия в количестве и распределении морщин, как оказалось, связаны с поведением и средой обитания этих животных.

Бразильские зоологи зафиксировали редкий эпизод охоты полудикой группы капуцинов. Исследователи наблюдали за обезьянами с 2011 года и однажды заметили, как эти приматы разделались с домашней курицей, которую содержал один из местных жителей. Подобное хищничество порой может навредить репутации капуцинов, но во всяком случае новые свидетельства позволяют лучше понять их поведение.

О том, что теплолюбивые виды мигрируют в полярные регионы, известно давно. Ученые связывают это с изменением климата. Тренд, однако, может нарушаться самым неожиданным образом под влиянием других, отличных от климатических, факторов. В этом убедились исследователи при анализе ареалов сотен лесных растительных видов в Европе.

После стрессовой ситуации у шмелей снижаются мотивация и ожидания, они начинают вести себя подобно людям-пессимистам. Выяснили это и описали конкретные проявления стресса у насекомых исследователи из Великобритании.

Слонам свойственны развитая мимика, умение сотрудничать и помогать друг другу, а также хорошая память. Ученые из Германии и Франции обнаружили, что эти животные способны узнать сотрудников зоопарка, которые работали с ними больше 10 лет назад.

Авторы нового исследования экспериментально выяснили, какие части мозга участвуют в обработке информации о запахах. Детальную картину пути ольфакторных данных позволило построить наблюдение за отдельными нейронами.

Биологи из Австрии и Японии задались вопросом, гибнут ли самки японских макак при родах так же часто, как женщины, ведь положение младенца в родовом канале у обоих видов схожее. Специалисты проанализировали многолетние наблюдения за популяцией этих обезьян в австрийском зоопарке, чтобы выяснить, какая у этого вида статистика материнской смертности. Результаты они объяснили особенностями физиологии макак.

Избавляя питомцев от наружных паразитов с помощью специальных средств, владельцы собак могут не подозревать, что вредят природе. Новое исследование проб из водоемов британской столицы показало, что в тех из них, где разрешено купание собак, концентрация двух ядовитых веществ, используемых в инсектоакарицидах, многократно превысила диапазон, который считается безопасным для беспозвоночных форм жизни.

Ученые идентифицировали два новых класса активных веществ с антимикробными свойствами. Их получили из бактерий, живущих в симбиозе с ядовитой птицей.

Исследователям из Нидерландов впервые удалось вывести сорт бананов, невосприимчивый к грибковым инфекциям TR4 (панамская болезнь, или фузариозное увядание) и черная сигатока. Их считают самыми разрушительными болезнями растений рода банан (Musa). Убытки участников банановой отрасли от этих двух заболеваний исчисляются сотнями миллионов долларов.

Столкнувшись с проблемой распространения морских ежей у юго-восточного побережья Австралии, местные ученые решили уточнить, какие хищники охотятся на расплодившихся иглокожих и могли бы сдерживать их численность. Эксперимент привел к непредвиденным результатам: любителями «колючего деликатеса» оказались совсем не лангусты, которым изначально отводили эту роль.

Распространено мнение, что причиной сексуального насилия может стать «вызывающий» внешний вид женщины. Однако ученые из Канады обнаружили, что в зависимости от гормонального фона организм мужчины может одинаково реагировать на женщин как в неброской домашней, так и в откровенной вечерней одежде.

Отдельными движениями животных управляют конкретные нейроны. То же можно сказать о прекращении действий, без которого невозможны перемещение в пространстве, питание и выживание. Авторы новой статьи в журнале Nature использовали оптогенетику (технологию управления клетками с помощью света), чтобы выявить «нейронные структуры замирания» у плодовой мушки дрозофилы. Оказалось, насекомое использует два непохожих механизма остановки. Один авторы сравнили с отпусканием педали газа, другой — с нажатием на тормоз.

Международная исследовательская группа совместно с биологами из Университета Мэриленда (США) обнаружила у геккона токи (Gekko gecko) способность воспринимать низкочастотные вибрации с помощью саккула — органа во внутреннем ухе, который, как считалось ранее, отвечает исключительно за равновесие и ориентацию в пространстве.

Из опыта наблюдений за пустынной саранчой давно известно, что самцы этих насекомых забираются на спину самок, чтобы не допустить к спариванию других претендентов. Теперь ученые увидели в этой повадке еще одну, дополнительную функцию.