Жители Западной Европы вели крупномасштабные войны задолго до бронзового века

Поздненеолитическое погребение Сан-Хуан-анте-Портам-Латинам (San Juan ante Portam Latinam) находится на севере Испании. Его случайно открыли в 1985 году, во время дорожных работ. Спасательные раскопки шли до 1991-го.

В результате из небольшой пещеры извлекли скелетные останки не менее 338 человек. Судя по черепам, среди погребенных было больше мужчин и подростков мужского пола, но встречались и останки женщин и маленьких детей, включая младенцев. Вместе с ними нашли 52 наконечника стрел, 64 ножа, два шлифованных каменных топора, три гальки (возможно, метательные снаряды для пращи), пять костяных шильев и некоторые личные украшения.

Погребение датировали периодом 3380-3000 лет до нашей эры. Для этого времени уже характерны массовые захоронения, но общая могила в Сан-Хуан-анте-Портам-Латинам была устроена не вполне привычным образом. Людей похоронили беспорядочно: в нетипичных позах, иногда с переплетениями, скрюченными. Кроме того, между скелетами было очень мало грунта.

Такие массовые захоронения встречаются и в раннем неолите, например у носителей культуры линейно-ленточной керамики, живших на территории современной Германии. Но погребальные обычаи этой культуры достаточно хорошо изучены, и известно, что ее представители хоронили своих мертвых в одиночных могилах, причем как при трупосожжении, так и при трупоположении. Поэтому антропологи определили общее захоронение как результат массового убийства, резни.

К такому же выводу пришли ученые, которые первыми исследовали кости из погребения в Сан-Хуан-анте-Портам-Латинам: они посчитали, что в пещере похоронены жертвы крупной резни. Иное (например, масштабные боевые действия) казалось невероятным.

Согласно предыдущим исследованиям, конфликты в эпоху неолита представляли собой короткие набеги, длившиеся не более нескольких дней и включавшие небольшие группы численностью до 20-30 человек. Предполагалось, что ранние общества не имели материально-технических возможностей для поддержания более длительных и масштабных боевых действий. Антропологи считали, что самый ранний такой конфликт в Европе произошел в бронзовом веке (примерно 2,8-4 тысячи лет назад).

Тереза Фернандес-Креспо (Teresa Fernández-Crespo) из Вальядолидского университета (Испания) и ее коллеги повторно изучили скелетные останки 338 человек из погребения Сан-Хуан-анте-Портам-Латинам на предмет наличия заживших и незаживших травм. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Ученые обнаружили, что 23,1 процента людей имели повреждения скелета, причем 10,1 процента — незажившие повреждения. Это значительно превышает показатели травматизма для того времени (7-17 процентов и два-пять процентов соответственно). Также они установили, что 74,1 процента незаживших и 70 процентов заживших повреждений были получены подростками мужского пола или взрослыми мужчинами. Ничего подобного до сих пор не встречали в других европейских неолитических местах массовой гибели людей.

Авторы исследования отметили, что им доступны данные лишь по тем ранениям, которые оставили след на костях. Если удар пришелся только на мягкие ткани, человек мог умереть, но причина его смерти останется неизвестной.

Исследователи считают, что непропорционально большое число травм у мужчин разных возрастов свидетельствует о крупном военном конфликте. А значительное число заживших повреждений говорит о том, что конфликт продолжался долгое время (не менее нескольких месяцев).

По мнению авторов работы, мужчины были воинами, несколько месяцев сражались и постепенно все погибли. Видимо, потом победители убили женщин и детей. Такая картина хорошо соответствует осаде какого-либо поселения.

То, что подобные сценарии для эпохи неолита ранее не встречались, говорит об одном: прежде исследователи не обращали внимание на число заживших ран у скелетов из массовых захоронений. Авторы предложили провести повторные исследования других крупных погребений.

Работа показала, что уровень сложности обществ в неолите до сих пор серьезно недооценивали. Ни осады, ни просто продолжительные конфликты с сотнями погибших только с одной стороны практически невозможны без крупных и организованных раннегосударственных аппаратов.