Застывшая любовь: янтарь увековечил доисторических термитов в разгар ухаживаний
Балтийский янтарь возрастом примерно 38 миллионов лет с застывшей в нем парой ископаемых термитов позволил ученым реконструировать и проанализировать брачное поведение вымерших насекомых. По словам исследователей, это древнейшая и пока единственная описанная в научной литературе окаменелость, содержащая одновременно самца и самку термитов вида Electrotermes affinis.
Древний янтарь с редкими включениями принадлежит Национальному музею в Праге (Чехия). Ценный для науки образец, добытый в Калининграде, приобрели в онлайн-магазине для коллекционеров окаменелостей, где его заметил доктор Алеш Бучек (Ales Bucek), специалист в области энтомологии и биологии из Чешской академии наук.
«Окаменелые останки термитов встречаются очень часто, но этот экземпляр уникален, потому что содержит пару насекомых. Я встречал сотни окаменелостей с заключенными в них термитами, но никогда не видел пары», — рассказал он.
Сегодня на берегах Балтики слишком холодно для термитов, однако до последних двух миллионов лет на Земле было намного теплее, отчего теплолюбивые виды могли жить в высоких широтах.
После приобретения чешским экспонатом заинтересовались в Окинавском институте науки и технологий (Япония). Исследователи из отдела эволюционной геномики решили с помощью рентгеновской микротомографии подробно изучить застывших в окаменелой смоле термитов. По результатам КТ-сканирования они не только определили принадлежность насекомых к вымершему виду Electrotermes affinis, но и смогли подтвердить, что в янтаре действительно самец и самка.
На полученных снимках ученые рассмотрели, что насекомые лежат бок о бок, а ротовые органы самки касаются кончика брюшка самца. Подобное положение хорошо знакомо энтомологам: эту форму полового поведения, которую называют «тандемным бегом», можно наблюдать и у современных термитов. В период спаривания самец и самка совершают тандемный бег в поисках подходящего места для гнездования. Во время этого скоординированного парного движения происходит общение с помощью половых феромонов.
Однако в рассмотренной паре насекомые находились не друг за другом, как обычно бывает в тандемном беге, а рядом. Поэтому исследователи попытались реконструировать, как такое могло произойти. Они предположили, что поскольку древесная смола не затвердевает мгновенно, термиты завязли в ней постепенно и успели поменять положение, прежде чем окончательно застыть.
Проверить гипотезу позволил эксперимент, в котором ученые наблюдали за поведением пар живых термитов на липкой поверхности, имитирующей древесную смолу. Из опытов выяснилось, что даже когда ведущая особь застревала в липкой ловушке, второй, ведомый, термит не бросал партнера, а начинал кружить рядом и в итоге тоже прилипал. По всей видимости, так случилось и с насекомыми, увековеченными в янтаре.
«Сталкиваясь с хищником, пара термитов обычно разбегается. Оказываясь же на липкой поверхности, они, вероятно, не понимают опасности, и попадают в ловушку», — пояснил еще один автор исследования Нобуаки Мизумото (Nobuaki Mizumoto).
Работу ученых опубликовал журнал Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Telegram 
Дзен 
VK Иногда лучшая помощь природе — просто оставить ее в покое и не мешать. Британские экологи доказали, что заброшенная фермерская пашня способна без миллионных затрат и покупных семян превратиться в роскошный цветущий луг. Для этого потребовалось лишь 11 лет времени и обычный ежегодный покос травы.
Некоторые опасные для здоровья химические вещества продолжают обнаруживать в окружающей среде спустя десятилетия после того, как их использование решили ограничивать. Масштабный обзор европейских данных показал, где именно сохраняются эти загрязнители и насколько массовым было их распространение.
Биологи открыли новый вид рептилий и присвоили ему научное имя Acanthosaura syrax — в честь желтой драконицы Сиракс, на которой в сериале «Дом Дракона» летала королева Рейнира Таргариен. Авторы исследования признались, что такое название не просто дань популярному фэнтези: крошечное существо действительно поразительно напоминает экранную тезку.
Биологи провели молекулярный анализ тканей человеческого мозга и выяснили, что при тяжелой депрессии останавливается процесс образования новых нейронов. Открытие показало, что природа заболевания кроется не только в химическом дисбалансе нейромедиаторов, но и в физическом нарушении клеточного обновления гиппокампа.
Приблизительно 130 миллионов лет назад, когда по земле бродили динозавры, какое-то млекопитающее пробежало по влажной песчаной дюне на территории современной южной части Бразилии. Размер оставленных этим древним существом следов поразил палеонтологов.
Проблемы с дыханием во время сна могут отражаться не только на самочувствии днем, но и на интимной жизни мужчин. Новый метаанализ показал, что по мере усугубления таких нарушений во сне показатели эректильной функции снижаются.
Долгое время считалось, что до прихода европейцев тропические леса Амазонии были заселены сравнительно плохо. Однако выяснилось, что плотная растительность скрывает большинство следов древних обществ. С помощью воздушного лазерного сканирования ученые обнаружили сотни неизвестных земляных сооружений и предположили, что около двух тысяч лет назад население юго-западной части Амазонии могло достигать трех миллионов человек.
Американская компания Firebird официально запустила в городе Раздан крупный центр обработки данных и фабрику искусственного интеллекта. На сегодняшний день это самый масштабный технологический хаб подобного уровня в СНГ, а после завершения всех этапов строительства он войдет в пятерку самых мощных вычислительных кластеров в мире.
После сокращения длины очередей и роста доступности бензина в первую неделю августа ситуация снова ухудшилась. Если с 20 июня по начало августа кризис носил в основном психологический характер, то сейчас ситуация принципиально иная: августовские атаки на НПЗ показали, что меры по усилению их противовоздушной обороны не были достаточно полными. Значит, прогноз автора Naked Science от 19 июля о том, что острая фаза кризиса закончится до конца лета, был частично неверным.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии