У берегов Африки 40 миллионов лет назад плавал «кит-ламантин»
Международная группа исследователей описала новый вид китов, живших около 40 миллионов лет назад в Северной Африке. В отличие от современных дельфинов и финвалов, это древнее животное не было грациозным пловцом открытого океана, но проводило большую часть времени на мелководье, как современные ламантины.
В эпоху эоцена, около 40 миллионов лет назад, вершиной эволюции китов были базилозавриды — примитивные хищные киты, в чьем облике все еще сохранялось множество черт четвероногих сухопутных животных. Однако уже в течение ближайших пяти миллионов лет их заменили киты современного типа, и к концу эоцена последние базилозавры вымерли.
Тем не менее эти странные киты — ключ к нашему пониманию того, как сухопутные копытные, родственные предкам гиппопотамов, постепенно превратились в водных животных, проводящих всю свою жизнь вдали от берега. Теперь, изучив окаменелости одного из видов примитивных китов, Antaecetus aithai, ученые пришли к выводу, что перед тем, как начать плавать в открытом океане, киты сначала поплескались в «лягушатнике» на мелководье.
Изучив кости древнего кита, исследователи обнаружили, что они были необычайно плотными и тяжелыми, как у современных ламантинов. Последним массивный скелет служит балластом при нырянии, позволяя без лишних усилий оставаться на дне и кормиться водорослями. Впрочем, свои недостатки у такого скелета тоже есть: ламантины — медленные и неповоротливые пловцы.
Мог ли Antaecetus aithai вести такой же образ жизни, учитывая, что их пасть заполняли острые зубы, явно не предназначенные для поедания водорослей и морской травы? Исследователи считают, что вполне: на морском дне немало малоподвижных животных с мягким телом, не защищенным раковиной, вдобавок древний кит обладал внушительным объемом легких и мог устраивать засады, скажем, лежа неподвижно в ожидании зазевавшейся рыбы.
Подобный способ питания нельзя назвать чрезвычайно эффективным — в отличие от водорослей, подвижная добыча чаще ускользает от хищника, чем попадает к нему в пасть, — так что что у современных китообразных он не встречается. Конкуренция с другими водными млекопитающими вынудила китов перейти к жизни в открытом океане, разорвав тесные связи как с сушей, так и с морским дном.
Исследование опубликовано в журнале PLOS One.
Telegram 
Дзен 
VK Если достаточно развитая цивилизация может отправлять к звездам не колонистов, а крошечные автономные зонды с ИИ, роботами и архивами знаний, то молчание Вселенной становится еще более странным. Возможно, развитые цивилизации не строят космические империи и не окружают звезды мегаструктурами, а расселяются по Галактике тихо — с помощью малозаметных автоматических систем.
В вакууме космоса два металлических предмета, прижатые друг к другу, могут спонтанно свариться без какого-либо нагрева. Из-за отсутствия кислорода на поверхностях деталей разрушается защитный слой, в результате чего свободные электроны начинают мгновенно перемещаться между ними и соединяют два элемента в один монолит.
Современные люди проводят днем неподвижно столько же времени, сколько и охотники-собиратели. Но делают это сидя, а не на корточках, как их предки. Физиология человека не адаптирована к сидению, а физические возможности цивилизованных людей — к длительному пребыванию на корточках. Теперь исследователи рассчитали часть цены, которую мы платим за проблему длительного сидения.
Древнеримские инженеры проложили колоссальную сеть дорог через Европу, Северную Африку и Ближний Восток, многие участки которой до сих пор поражают безупречной прямолинейностью. Секрет строительства заключался в использовании трех особых геодезических инструментов, с помощью которых разбивали местность на ровные отрезки и размечали трассы.
Терраформировать Марс — то есть превратить в мир, где можно жить без защитных куполов — мечта человечества с того момента, как стало понятно, что это холодная планета с призрачной бескислородной атмосферой. Сейчас главный хедлайнер ее освоения — Илон Маск, компания SpaceX которого планирует первые полеты туда уже в 2028 году. Многие энтузиасты вспоминают слова Маска 14-летней давности: Красную планету надо лишь «подремонтировать», чтобы ходить без скафандра. Но между полетом и прогулками по городу-саду на Марсе лежит огромная пропасть. Пару лет назад Naked Science рассматривал положительный сценарий терраформирования. Пришло время подсчитать, сколько же лет и ресурсов потребуется.
Самый маленький дневной хищник Африки впервые попал под наблюдение с помощью GPS-трекеров. Ученые выяснили, что для выкармливания птенцов ему нужен участок почти в 14 раз меньше, чем у степной пустельги — ближайшего «рекордсмена» среди изученных птиц.
Хотя длительность помех не превышала десяти секунд, это первый известный случай такого рода. Обычно спутникам не хватает мощности для создания радиосигналов той силы, что нужна для подобных помех.
Вселенная может оказаться «замкнутой» глобальной структурой, где свет от далеких галактик способен возвращаться к наблюдателю с разных направлений. Именно такой сценарий не удалось исключить авторам нового масштабного обзора. Проверить его предсказания астрономы смогут уже в ближайшие годы.
Ученые впервые на молекулярном уровне доказали, что обычная вода одновременно состоит из двух разных жидких состояний — более плотного и менее плотного, которые непрерывно сменяют друг друга. Раз молекулярная «двойственность» действительно существует, это подтверждает спорную 30-летнюю гипотезу. Новое открытие поможет, наконец, объяснить десятки «странных» физических аномалий воды, включая ее расширение при замерзании и парадоксальное изменение вязкости под давлением.
Вы попытались написать запрещенную фразу или вас забанили за частые нарушения.
Понятно
Что-то в вашем комментарии показалось подозрительным, поэтому перед публикацией он пройдет модерацию.
Понятно
Из-за нарушений правил сайта на ваш аккаунт были наложены ограничения. Если это ошибка, напишите нам.
Понятно
Наши фильтры обнаружили в ваших действиях признаки накрутки. Отдохните немного и вернитесь к нам позже.
Понятно
Мы скоро изучим заявку и свяжемся с Вами по указанной почте в случае положительного исхода. Спасибо за интерес к проекту.
Понятно
Последние комментарии