Анализ сточных вод поможет предупредить распространение Covid-19

Ученые из франко-британского научно-исследовательского Университета Крэнфилда работают над созданием теста, который поможет определить наличие вирусных частиц SARS-CoV-2 в сточных водах. Статья об этом опубликована в журнале Environmental Science & Technology.

Анализ бытовых стоков может обеспечить эффективное и быстрое прогнозирование потенциального распространения коронавирусной пневмонии Covid-19. В основе такого подхода лежит определение вирусных биомаркеров, которые попадают в канализацию с экскрементами зараженных людей. Наборы для быстрого тестирования на бумажной основе, которые сейчас доводят до ума ученые, можно применять на станциях очистки сточных вод для отслеживания источников и определения локации потенциальных носителей вируса.

Принцип работы теста следующий: образец воды проходит через несколько слоев специальной бумаги, чтобы отфильтровать вирусные аминокислоты. На самой бумаге присутствуют реагенты, которые вступают в биохимическую реакцию с РНК коронавируса. Результат теста определяется визуально, по изменению цвета индикаторного круга на тесте.

«В случае бессимптомного протекания инфекций <…> анализ сточных вод в режиме реального времени в сообществе с помощью бумажных аналитических устройств поможет определить, есть ли в районе носители Covid-19», — объясняет один из авторов разработки Чжугэнь Ян. Методика быстрого скрининга позволит принять своевременное решение о введении профилактических и карантинных мер еще до того, как ситуация с распространением патогена станет неконтролируемой.

Хотя возможность передачи SARS-CoV-2 через экскременты остается неподтвержденной, ученые сообщают, что вирусная РНК может присутствовать в кале и моче переболевших коронавирусом в течение двух недель после исчезновения симптомов. Кроме того, исследования вируса SARS-CoV, известного как возбудитель атипичной пневмонии, показали, что он может оставаться стабильным в экскрементах на протяжении 24-48 часов.

Тесты, разрабатываемые исследователями, достаточно дешевые: стоимость одного не превышает фунта стерлингов (менее 100 российских рублей). К тому же разработка очень проста в использовании и подходит для применения неспециалистами. Использованные тесты можно утилизировать посредством сжигания.

Кроме того, разработку можно будет модифицировать и для определения других патогенов, которые могут вызывать бессимптомное течение инфекций. «Устройство сможет предоставить полную и немедленную картину состояния здоровья населения», — заключает Чжугэнь Ян.