Американское космическое агентство оформило первый заказ на пилотируемый полет к МКС на корабле компании Элона Маска SpaceX. Запуск корабля запланирован на конец 2017 года.
Как сообщили в NASA, запуск астронавтов будет произведен с территории США. SpaceX станет второй компанией, выигравшей тендер космического агентства. В мае текущего года аналогичный заказ был оформлен с Boeing. Всего же, по планам NASA, будет организовано четыре подобных полета.
Планы по доставке астронавтов к МКС Американское космическое агентство озвучило еще в сентябре прошлого года. В соответствии с контрактами, Boeing и SpaceX должны получить 6,8 миллиарда долларов для строительства пилотируемых CST-100 и Dragon V2. 4,2 миллиарда предназначалось Boeing и 2,6 – компании Элона Маска. «Очень важно располагать двумя здоровыми и надежными компаниями для доставки экипажей с американской земли к станции и проведения научных экспериментов в космосе», - приводит NASA слова менеджера агентства Кэти Людерс, курирующей коммерческие полеты.
Полеты к МКС должны начаться в 2017 году, однако пока неизвестно, какая именно из компаний - Boeing или SpaceX, организует первый запуск. В соответствии с условиями контракта, каждая компания должна осуществить по шесть пилотируемых полетов. В SpaceX подчеркнули, что сейчас прилагают все силы для того, чтобы гарантировать безопасность полета. Как сообщал Nakied Science, в последних числах июня ракета Falcon-9, которая должна была вывести на орбиту грузовой корабль Dragon, везший около двух тонн грузов на МКС, взорвалась примерно через 2,5 минуты после старта. «Когда Dragon будет запущен с астронавтами NASA на борту в 2017 году, для них это будет путешествие на одном из самых безопасных и надежных космических аппаратов из когда-либо созданных», - накануне заявила президент SpaceX Гвин Шотвелл.
Ранее в SpaceX уже представили интерьер пилотируемого корабля, который доставит астронавтов к МКС. Капсула Crew Dragon, предназначенная для транспортировки сразу семи (в грузопассажирском режиме четырех) астронавтов к орбитальной станции, создана. По словам разработчиков, «с максимально возможным удобством для экипажа». Капсула имеет четыре обзорных окна, специальную панель для отслеживания состояния корабля во время полета, а также систему эвакуации на случай внештатных ситуаций.
Напомним, сейчас американские астронавты отправляются на МКС на российском пилотируемом космическом корабле «Союз ТМА-М». По словам представителей NASA, в связи со сложившейся в мире обстановкой переход на американские средства транспортировки «ознаменуют конец американской зависимости от русских ракет, доставляющих астронавтов на борт Международной космической станции».
