Уход за собой вызвал стресс у обезьян

Убеждение, что уход за собой помогает человеку расслабиться, распространено в отношении не только людей, но и животных. В частности, предыдущие исследования показали, что высокие средние показатели ухода за собой (умывания, удаления омертвевшей кожи, чистки и «расчесывания» шерсти и так далее) у диких бабуинов были связаны с более низким средним уровнем стресса. Из этих данных авторы работы сделали вывод, что внимание к своему внешнему виду в долгосрочной перспективе полезно для здоровья и физической формы.

В новом исследовании специалисты из Университета Суонси (Великобритания), Института сообществ и дикой природы в Африке (Южная Африка) и Немецкого центра защиты приматов (Германия) собрали данные другим способом и обнаружили, что уход за собой в краткосрочной перспективе связан с дискомфортом для организма. Соответствующую научную статью опубликовал журнал Biology Letters.

В работе изучались 50 диких бабуинов чакма (медвижьих павианов) женского пола в Южной Африке. Они носили специальные ошейники с датчиками движения, которые фиксировали, сколько времени конкретное животное посвящает уходу за собой. При этом под уходом за собой подразумевался социальный процесс, поскольку обезьяны помогают друг другу удалять растения и насекомых из шерсти, при необходимости распутывать ее и совершать другие действия, которые позволяют «привести себя в порядок».

Уровень физиологического стресса ученые измеряли, оценивая концентрацию продуктов обмена глюкокортикоидных гормонов в фекалиях бабуинов. Эти гормоны играют важную роль в формировании стрессовой реакции и в избыточном количестве вредны для организма.

Полученные данные позволили ученым допустить, что «ритуалы» ухода за собой, предполагающие поддержание социальных связей (и, как следствие, долгосрочная польза для здоровья), в краткосрочной перспективе могут быть физиологически затратными для организма. Результаты работы можно использовать в дальнейшем, чтобы понять, как у разных животных может меняться выявленная кратковременная связь в зависимости от окружающей среды и социального контекста.

По словам авторов исследования, работа опровергает распространенное мнение, что уход за собой связан исключительно с расслаблением. Однако предполагает, что долгосрочные преимущества этого процесса превосходят издержки «в моменте».

«Это исследование дает ценную информацию о непосредственных механизмах социальных связей и регуляции стресса. Понимание этой динамики может помочь нам лучше понять стратегии сохранения здоровья и выживания социальных животных», — подытожили ученые.