Подушки лап у белых медведей усеяны микроскопическими бугорками. Они повышают сцепление с поверхностью, помогая им меньше скользить по льду и снегу.

В тропических и субтропических областях по всему миру растет сезувиум портулаковидный — ничем не примечательное растение с мелкими мясистыми листьями. Однако теперь ученые обнаружили, что он способен решить одну из главных экологических проблем — очистить почвы вокруг атомных электростанций от радиоактивного цезия.

Когда человек ковыряет в носу, он не производит впечатления интеллектуала. Но теперь ученые выяснили, что внешне безобидное занятие может довести до дегенерации нервной системы. По крайней мере, у мышей.

Глаза дрозофил неподвижно сидят на голове и не могут поворачиваться отдельно от нее. Вместо этого насекомые сдвигают сетчатки, чтобы осматривать свое окружение, отслеживать перемещающиеся объекты или точно оценивать дистанцию до них.

Взбитые сливки почти на 40 процентов состоят из жира, это делает их довольно калорийной пищей. Но смогут ли любители сладкого наслаждаться их уникальными вкусом и текстурой, если вместо молочного жира текстуру десерту будут придавать бактерии?

За последние три десятка лет размер тел многих видов североамериканских птиц уменьшился — всего на доли процента, но это очень быстрые изменения за столь короткий с эволюционной точки зрения срок. Теперь ученые обнаружили, кто или, точнее, что виновато в том, что вполне обычные ласточки и дрозды «решили стать» колибри.

Когда мышь или человек заражаются токсоплазмой, этот крошечный паразит быстро распространяется по всему организму, включая головной мозг. Но как же ему удается избегать уничтожения клетками иммунной системы? Теперь ученые узнали ответ на этот вопрос, и правда оказалась жутковатой: токсоплазма «перепрограммирует» иммунные клетки и использует их как прикрытие.

Малого веретенника нельзя назвать выдающимся представителем пернатых, но в этом году молодая птица установила мировой рекорд беспосадочного перелета. Всего за 11 дней она преодолела 13 560 километров, почти на тысячу километров побив предыдущий рекорд.

Утеря биологического разнообразия в последние десятилетия достигла тревожных темпов, и с каждым годом из-за изменений климата и человеческой деятельности исчезают все новые и новые виды животных. Не имея возможности непосредственно их спасти, ученые предлагают по крайней мере сохранить их генетический материал — стволовые клетки, — чтобы наши потомки получили возможность восстановить однажды вымершие виды.

Ученые обнаружили, что на ранних стадиях развития человеческого эмбриона он может защищаться от вирусов, используя белок SUPYN, который сам — остаток древнего вируса, сохраняющегося в нашей ДНК.

Эксперименты со шмелями показали, что они могут увлекаться катанием мяча, не получая за это никакой прямой награды. Кажется, они испытывают удовольствие от самой игры — как и «высшие» животные, включая людей.

У акул сложились непростые отношения с людьми еще в древности, но сейчас многие виды этих рыб находятся на грани полного исчезновения, так что без человеческой поддержки им не выжить. Однако за этими хищниками закрепилась скверная репутация среди людей, особенно не имеющих дел с живыми рыбами. Но что думают об опасных соседях серферы, которые регулярно замечают в волнах их зловещие плавники?

Биологи оценили размеры ядра лицевого нерва слонов, где сходятся сенсорные и моторные сигналы с передней части головы, включая уши. Оказалось, у этих животных здесь больше нейронов, чем у каких-либо других млекопитающих суши, и на порядок больше, чем у человека.

Список животных, способных издавать звуки для общения друг с другом, пополнился полусотней позиций. Причем их умение «разговаривать» произошло от единого предка, который жил более 407 миллионов лет назад.

Чувство ритма играет огромную роль в человеческой музыке и речи, а теперь ученые обнаружили, что оно важно и для тех млекопитающих, которые в принципе используют голос для общения. Более того, если наших ближайших родственников — приматов — приходится учить реагировать на ритм, то тюлени его чувствуют даже без предварительной подготовки.

Обычно, когда в нервной системе образуется «мусор» — например, умирает нервная клетка, — его удалением занимаются клетки микроглии. Однако, если умирает клетка самой микроглии, «коллеги» ее не удаляют. Теперь ученые наконец-то узнали, кто занимается «уборкой уборщиков», при этом не забывая выполнять основные свои функции.

Оказалось, наши пушистые питомцы как минимум прекрасно различают, обращается владелец к ним или к другому человеку — и соответственно меняют свое поведение. А вот на голос незнакомца они обычно не реагируют.

Долгое время люди не могли понять, как пингвины исхитряются не покрываться льдом, плавая в антарктических водах и контактируя с морозным воздухом. Теперь ученые это выяснили, и новое открытие поможет в разработке противообледенительных материалов для защиты линий электропередач и лопастей ветряков.

Зубры на Британских островах вымерли еще в конце последнего ледникового периода, став жертвами меняющегося климата и первобытных охотников. Теперь эти величественные звери возвращаются в среду обитания своих предков. И в сентябре 2022 года, всего через несколько месяцев после выпуска в дикую природу, одна из самок зубра родила теленка.

Ученые оценили величину зарядов, которые накапливают стаи летающих насекомых. Каждое из них вносит лишь небольшой вклад, но при достаточной многочисленности и плотности они могут влиять на атмосферное электричество не слабее грозовой облачности.