В течение последних сорока лет ученые неоднократно замечали в северной части Атлантического океана загадочные акульи «хороводы», в которых друг за другом плавали до двух десятков гигантских акул. Теперь исследователям удалось установить причину этого странного поведения: это оказался не новый способ кормления и не массовое рыбье помешательство, а брачный ритуал, во время которого акулы оценивали множество потенциальных партнеров одновременно.

Печень — один из самых живучих органов человеческого тела: даже в пожилом возрасте ее клетки сохраняют высокие способности к регенерации, несмотря на серьезные перестройки ДНК. Теперь ученые выяснили, почему это происходит: оказалось, в клетках печени постоянно сохраняется баланс между раскручивающейся ДНК и становящимися менее активными ферментами, которые с ней взаимодействуют.

У бабуинов-кинда социальный статус матери сильно влияет на поведение детеныша: ученые выяснили, что отпрыски самых общительных или доминирующих в семье самок быстрее начинают самостоятельно питаться. Это дает таким самкам возможность отдохнуть перед следующими родами, не тратя дополнительные ресурсы на выкармливание малыша.

Многие животные рассматривают человеческий мусор как источник пищи, и теперь к длинному списку, включающему лис, медведей и чаек, добавились австралийские какаду. Жители юга Сиднея вступили в затяжную «гонку вооружений» с этими изобретательными птицами: пока люди стараются не допустить попугаев к своим мусорным бачкам, пернатые идут на уловки, чтобы до них добраться.

Примерно 12 тысяч лет назад исходно морские колюшки перешли к жизни в реках и озерах, где столкнулись с новыми паразитами — ленточными червями. Для борьбы с ними разные популяции рыб избрали различные стратегии, в том числе образование огромного рубца. В новой статье для Science биологи рассказали об этом подробнее.

Несмотря на то, что относительно массы тела мозг птиц намного меньше мозга млекопитающих, он содержит огромное количество нервных клеток. Ученые показали, как птицы могут поддерживать такое большое количество клеток мозга, обеспечивающих некоторым птицам впечатляющие когнитивные способности. Оказалось, что нейроны птиц потребляют в три раза меньше энергии, чем нейроны млекопитающих.

Хотя светодиодное освещение стало привычной частью нашей жизни, оно может оказаться крайне вредным для ночных видов животных. На примере кенгуру, по ночам ищущих корм в университетском городке, выпускница Университета Ла-Троба продемонстрировала вредное влияние LED-ламп на этих австралийских сумчатых.

Обогащенные антиоксидантами томаты впервые можно выращивать как обычные огородные растения.

Мозг неандертальца не отличается по размерам от мозга человека разумного, однако оказалось, что наша новая кора содержит большее количество нервных клеток. Это связано с единственной аминокислотной заменой в белке TKTL1, увеличившей число клеток радиальной глии, из которых во время эмбрионального развития формируются нейроны, и внесшей вклад в эволюцию когнитивных способностей человека.

Доместикация диких ослов началась в Сомали за 5000 лет до нашей эры, а уже отсюда эти полезные и неприхотливые животные распространились по всей Африке и Евразии.

Морские хищные рыбы в бедной питательными веществами северной части Тихого океана собираются в антициклонических течениях — именно в них сосредоточена основная часть первичной биомассы. Эти новые сведения о взаимосвязи физики океана и экосистем помогут создавать более эффективные стратегии по сохранению морской фауны.

Эксперименты на мухах позволили определить ген, работа которого позволяет вовремя остановить агрессивное поведение и прекратить нападение, когда оно становится бессмысленным.

У колибри-якобинов самцы — настоящие «хулиганы»: они ведут себя агрессивно по отношению к самкам, отгоняя их от мест кормления, поэтому птицам женского пола приходится постоянно прятаться и стараться не попадаться «кавалерам» на глаза. Однако примерно пятая часть самок избрала другую стратегию: вместо того чтобы по достижении половой зрелости приобретать тусклую зеленую окраску, характерную для их пола, они сохраняют яркое сине-белое оперение, маскируясь под самцов.

Среди приматов не только человек любит барабанную музыку: наши ближайшие родственники время от времени тоже дают всем обитателям джунглей послушать, как они бьют ладонями по древесным корням. У каждого животного свой уникальный «стиль», по которому шимпанзе можно легко отличить от сородичей.

Ежегодно растения поднимают из корней до кончиков листьев огромные количества влаги. Для ее переноса требуется почти 10 триллионов киловатт-часов энергии.

Биологи показали в действии работу «стекленеющих» белков, которые защищают клетки тихоходок при полном дефиците воды. В будущем они могут использоваться для сохранения живых тканей и органов перед трансплантацией.

Математическая модель, с помощью которой можно описать передвижения многоногих существ, оказалась гораздо проще, чем считали ученые. Сравнивая движения муравьев и роботов, американские исследователи показали, что с помощью одних и тех же формул можно описать ходьбу, прыжки, скольжение и плавание.

У многих людей, живущих сегодня, присутствует незначительный процент ДНК, доставшийся от других видов людей, таких как неандертальцы, денисовцы и флоресские «хоббиты». Предположительно, межвидовое скрещивание играло важную роль в становлении современного человека, и наша эволюционная история напоминает не родовое древо, а переплетенную ткань ковра.

На основе информации об РНК одиночных клеток ученые составили подробный атлас из 233 типов нейронов в мозге бородатой агамы. Полученные результаты авторы сравнили с данными о мозге мыши и пришли к выводу, что мозг рептилий и млекопитающих содержит смесь древних (общих для тех и других) и специфичных нейронов. Таким образом, эволюция мозга позвоночных не выглядела как появление новых частей без изменения предыдущих.

Откладывая яйца в растения, осы вызывают развитие галлов с питательными «шапочками», имитирующими запах мертвых насекомых. Привлеченные ими муравьи переносят галлы в гнездо, где личинки ос могут расти в безопасности.